Ein Unisex-Verhütungsmittel aus Oliven
Ein Verhütungsmittel auf Olivenbasis, das für Spermien und Eizellen unbedenklich ist, könnte innerhalb von zwei Jahren auf den Markt kommen und von Frauen vor oder nach dem Geschlechtsverkehr eingenommen werden. Die Version für Männer soll voraussichtlich innerhalb von vier Jahren entwickelt werden.
Eine aktuelle Studie hat ergeben, dass Lupeol, ein natürlicher Wirkstoff, der in Oliven und anderen Pflanzen wie Mango, Löwenzahnwurzel und Aloe Vera vorkommt, wie ein „molekulares Kondom“ wirkt und verhindert, dass Spermien Eizellen befruchten. Der Bericht kam zu dem Schluss, dass Lupeol das Potenzial hat, zu einem natürlichen Verhütungsmittel zu werden, das sowohl von Frauen als auch von Männern eingenommen werden könnte.
Das auf Oliven basierende Verhütungsmittel, das für Spermien und Eizellen unschädlich ist, könnte innerhalb von zwei Jahren im Handel erhältlich sein, sodass Frauen es vor oder nach dem Geschlechtsverkehr einnehmen können. Lupeol könnte als dauerhaftes Verhütungsmittel in Form eines Hautpflasters oder eines Vaginalrings verwendet werden. Es könnte auch als Notfallverhütungsmittel dienen, das entweder vor oder nach dem Geschlechtsverkehr eingenommen wird. Die männliche Version eines aus Lupeol hergestellten Verhütungsmittels soll innerhalb von vier Jahren entwickelt werden.
Lupeol wirkt, indem es verhindert, dass Spermien ihren letzten „Kraftstoß“ ausführen – eine peitschenartige Bewegung, die auftritt, wenn sich ein Spermium einer Eizelle nähert. Diese Bewegung treibt das Spermium auf die Eizelle zu und ermöglicht es ihm, die schützenden Zellen zu durchdringen, die sie umgeben.
Polina Lishko, Mitautorin des Berichts, erklärte gegenüber der Daily Mail: „Es [Lupeol] ist für Spermien nicht toxisch – sie können sich weiterhin bewegen. Aber sie können diesen kraftvollen Stoß nicht ausführen, da der gesamte Aktivierungsweg unterbunden wird. Dies ist eine potenziell sicherere „Pille danach“, eine reguläre Pille und ein zukünftiges Verhütungsmittel für Männer. Im Wesentlichen handelt es sich um eine zukünftige Version eines Unisex-Verhütungsmittels.“
Das Forschungsteam der University of California entdeckte, dass menschliche Spermien nach dem Eindringen in den weiblichen Körper fünf bis sechs Stunden benötigen, um zu reifen, was Lupeol Zeit geben würde, als natürlicher Ersatz für die „Pille danach“ zu wirken, wenn es innerhalb von fünf Stunden nach ungeschütztem Geschlechtsverkehr eingenommen wird.
Unglaublich niedrige Konzentrationen von Lupeol sind wirksam bei der Verhinderung der Befruchtung. Dies macht es zu einer attraktiven Alternative zu hormonellen Verhütungsmitteln wie der Pille, die mit einem erhöhten Risiko für Krebs, Herzerkrankungen, Blutgerinnsel und Depressionen in Verbindung gebracht wird. Studien mit einer Pille für Männer haben gezeigt, dass sie wirksam ist, aber Anwender haben von Nebenwirkungen wie Akne, Muskelschmerzen und emotionalen Problemen berichtet.
„Wenn man eine pflanzliche, ungiftige, nicht-hormonelle Verbindung in geringerer Konzentration einsetzen kann, um eine Befruchtung von vornherein zu verhindern, könnte dies potenziell eine bessere Option sein“, sagte Lishko gegenüber Laboratory Equipment.
Der Fertilitätsexperte Allan Pacey sagte gegenüber der Daily Mail: „Dies ist wahrscheinlich einer der innovativsten Ansätze zur männlichen Verhütung, der es Männern ermöglicht, gleichberechtigte Verantwortung für die Familienplanung zu übernehmen – so etwas haben wir seit langem nicht mehr gesehen.“
Er fügte hinzu: „Wissenschaftler tüfteln seit 30 Jahren an verschiedenen Arten hormoneller Verhütungsmittel für Männer, und sie haben diese noch nicht auf den Markt gebracht, daher brauchen wir wirklich einen neuen Ansatz wie diesen.“
Das Forschungsteam untersuchte natürliche Verhütungsmittel, die aus fruchtbarkeitshemmenden Pflanzen gewonnen und von indigenen Völkern verwendet werden. Dies führte zur Entdeckung von Lupeol, das auch in Weintrauben, Mangos, Aloe und Löwenzahnwurzeln vorkommt.
Die Wissenschaftler wiesen darauf hin, dass der Verzehr großer Mengen Oliven eine ungewollte Schwangerschaft nicht verhindern kann.