Für manche Olivenöle macht der Transport per Windkraft sie noch attraktiver
Für eine kleine Gruppe von Produzenten und Importeuren geht es beim Transport von Olivenöl allein mit Windkraft weniger um das Volumen als vielmehr um Nachhaltigkeit, Positionierung und eine engere Verbindung zwischen Produkt und Geschichte.
Ein Segelfrachter hat kürzlich in New York französisches und italienisches Olivenöl entladen, das er allein mit Windkraft über den Atlantik transportiert hatte. Die von der französischen Firma Grain de Sail durchgeführte Transportaktion deutet auf einen stillen, aber bedeutsamen Wandel hin, nicht nur in der Art und Weise, wie Olivenöl transportiert wird, sondern auch in der Art und Weise, wie es positioniert und wahrgenommen wird, da die Logistik selbst Teil der Produktgeschichte wird.
Wir stellen Olivenöl her, ohne die Umwelt zu belasten, und transportieren es dann umweltfreundlich nach Amerika. Das ist einfach Gänsehaut pur.
Immer mehr Schiffe überqueren mittlerweile den Atlantik unter Segeln mit Paletten hochwertiger Lebensmittel und bieten damit eine umweltfreundliche Transportart, die die Wertschätzung der Verbraucher für bestimmte Olivenöle neu definieren könnte.
„Wir haben das nicht erfunden“, sagte Tanguy Passini, Betriebs- und Vertriebsleiter bei Grain de Sail, gegenüber Olive Oil Times. „Wenn man darüber nachdenkt, gibt es Segelfrachtschiffe schon seit den Anfängen der Seefahrt. Was wir getan haben, ist, moderne Kriterien, fortschrittliches Schiffsdesign, Technologie und viel Leidenschaft einzubringen.“
Grain de Sail ist seit Jahren im Nordatlantik tätig und transportiert Rohstoffe wie grüne Kaffeebohnen und Kakaomasse von Mittelamerika nach Frankreich, ursprünglich für die eigene Produktion, während Fertigprodukte in die Vereinigten Staaten exportiert werden. Hochqualitatives Olivenöl ist die neuste Ergänzung dieses Geschäfts.
Die jüngste Lieferung entstand aus den französischen Aktivitäten von Dan Beekley, einem langjährigen US-Weinimporteur. „Ich habe mein ganzes Leben lang im Weinbereich gearbeitet“, sagte Beekley gegenüber Olive Oil Times. „Vieles davon spielt sich hinter den Kulissen ab. Die meisten Kunden hätten keine Ahnung, wie oft eine Flasche oder eine Kiste Wein transportiert wird. Das ist eigentlich schockierend.“
Dan Beekley, ein Olivenöl-Sommelier, half dabei, die erste mit Segelkraft transportierte Lieferung ausgewählter europäischer Olivenöle nach New York zu bringen und verband so umweltfreundlichen Transport mit einem neuen Ansatz für die Vermarktung von Premium-Olivenöl. (Foto: Olivette.biz)
Beekley sagte, seine Sichtweise habe sich nach seinem Einstieg in die Welt des Olivenöls weiter verändert. „Ich habe vor ein paar Jahren das von Olive Oil Times in London organisierte Zertifizierungsprogramm zum Olivenöl-Sommelier absolviert, was mir sozusagen die Augen geöffnet hat“, sagte er. „Mir wurde klar, dass diese Welt viel mehr zu bieten hat, als ich mir jemals hätte vorstellen können.“
Nachdem er jahrzehntelang auf konventionelle Transportwege gesetzt hatte, wurde er seiner Aussage nach zunehmend kritisch gegenüber deren Umweltbelastung. Olivenöl bot seiner Ansicht nach die Chance, die Distanz zwischen Produzenten und Konsumenten zu verkürzen und sein Geschäft mit seinen persönlichen Werten in Einklang zu bringen.
Für seine erste Lieferung nach New York wählte Beekley Öle von einer kleinen Gruppe von Produzenten aus, die er persönlich kennt. Er und seine Frau reisten durch Frankreich und Süditalien, um sie zu treffen und ihre Öle zu verkosten, und kauften später kleine Mengen für den Verkauf in Europa und den Vereinigten Staaten.
Francesco Mastrangelo, Gründer von Trespaldum in Molise, sieht den segelbetriebenen Transport als natürliche Erweiterung des umweltfreundlichen Ansatzes, der seine Olivenölproduktion prägt.
Zu ihnen gehört Francesco Mastrangelo, Gründer von Trespaldum, einer Ölmühle in der italienischen Region Molise. Das Unternehmen produziert seit mehr als einem Jahrzehnt hochwertige native Olivenöle extra. Sein Flaggschiff ist ein Monokultivar namens „Gentile di Mafalda“, der aus einer Sorte hergestellt wird, die Mastrangelo selbst identifiziert und 2017 registriert hat.
„Ich habe Oliven schon immer ohne Umweltbelastung verarbeitet“, sagte Mastrangelo und verwies auf Investitionen in Solarenergie, Biomasseheizung und die Kreislaufwirtschaft. „Nichts wird weggeworfen. Alles, was wir produzieren, wird innerhalb des Systems wiederverwendet.“
Ernte in Trespaldum
Als Beekley vorschlug, das Olivenöl per Segelschiff über den Atlantik zu transportieren, sagte Mastrangelo, er habe die Idee sofort begeistert aufgenommen. „Wir produzieren Olivenöl ohne die Umwelt zu belasten und transportieren es dann auf ebenso nachhaltige Weise nach Amerika, ohne die Umwelt zu belasten“, sagte er. „Das ist wirklich beeindruckend.“
Gemeinsame Werte zogen auch Rosa und Giorgio Bianchini, Produzenten aus der zentralitalienischen Region Latium, in das Projekt hinein. „Wir wählen unsere Partner nach den Kriterien Nachhaltigkeit und Umweltbewusstsein aus“, erklärte Rosa Bianchini gegenüber der Olive Oil Times. „Als wir Beekley trafen, war uns sofort klar, dass wir seine Idee unterstützen konnten. Das Projekt spiegelt genau unsere Denkweise wider.“
Rosa und Giorgio Bianchini, Produzenten in Mittelitalien, schlossen sich dem segelbetriebenen Olivenölprojekt als Erweiterung ihres datengestützten, auf Nachhaltigkeit ausgerichteten Ansatzes in Bezug auf Landwirtschaft und Qualität an.
Die Bianchinis, beide Ingenieure, verbinden traditionelle Landwirtschaft mit datengestützter Entscheidungsfindung. Sie nutzen Wetterstationen und andere Instrumente, um die Bedingungen in ihren Olivenhainen besser zu interpretieren. Derselbe Ansatz veranlasste sie dazu, ein thermochromes Etikett einzuführen, das sich verfärbt, wenn die Lagertemperatur 20 Grad Celsius überschreitet, und sich wieder normalisiert, sobald sich die Bedingungen verbessern.
Bianchini sagte, das Etikett sei sowohl zur Sensibilisierung als auch dazu gedacht, den Verbrauchern zu helfen, Olivenöl zu Hause richtig zu lagern.
Die Produktion auf dem Weingut bleibt bewusst klein und liegt bei etwa 50–60 Doppelzentnern pro Jahr, wobei der Fokus eher auf Qualität als auf Quantität liegt. Bianchini sagte, dass der Transport per Segelschiff zwar wahrscheinlich keine großen Mengen befördern werde, aber etwas anderes biete: Positionierung, Kommunikation und eine Möglichkeit, über Nachhaltigkeit eine Verbindung zu den Verbrauchern herzustellen, insbesondere zu jüngeren.
Beekley sagte, er rechne damit, dass das Projekt bis Ende des Jahres auf mindestens zehn Herstellerpartner anwachsen werde. „In den nächsten drei Monaten werden wir zwei weitere vorstellen, einen aus Portugal und einen aus Italien“, sagte er. „Wenn ich auf zehn Lieferanten komme, denke ich, dass ich Lieferanten habe, auf die ich mich jedes Jahr verlassen kann, und auch eine Handvoll, von denen ich weiß, dass ich sie jedes Mal abholen kann, wenn ein Segelboot ausläuft.“
Die Flotte von Grain de Sail überquert den Atlantik von Saint-Malo in der Bretagne aus. Das Unternehmen betreibt mittlerweile zwei speziell für diesen Zweck gebaute Schiffe. Die „Grain de Sail One“ wurde 2020 in Dienst gestellt, während die „Grain de Sail Two“ 2024 ihren Betrieb aufnahm und rund 350 Tonnen Fracht transportieren kann – etwa das Zehnfache der Kapazität des ersten Schiffes.
Die „Grain de Sail II“, das zweite speziell gebaute Frachtsegelschiff des Unternehmens, erweitert die Kapazität der transatlantischen windgetriebenen Schifffahrt für Premium-Lebensmittel, darunter Olivenöl. (Foto: Loys Leclercq)
Das Unternehmen baut derzeit ein drittes und deutlich größeres segelbetriebenes Frachtschiff, diesmal ein Containerschiff, mit dem Ziel, die Transportkosten durch größere Skaleneffekte zu senken.
Passini sagte, die Wahl kleinerer Häfen durch das Unternehmen sei Teil des Geschäftsmodells. Saint-Malo trage dazu bei, Staus an großen europäischen Drehkreuzen wie Le Havre und Rotterdam zu vermeiden, während ein kleiner Hafen in New Jersey die Vorlaufzeit im Raum New York verkürze, indem er das Be- und Entladen sowie die lokale Abfertigung beschleunige.
Das Wetter, das oft als das größte Hindernis für den Segelfrachtverkehr angesehen wird, wird stattdessen als beherrschbare Variable behandelt. Passini sagte, die Überfahrt dauere in der Regel 20 bis 24 Tage, mit durchschnittlichen Verzögerungen von etwa zwei Tagen pro Jahr.
Im Gegensatz zu konventionellen Frachtern, die oft fast geradlinige Routen befahren, bewegen sich Segelfrachtschiffe nach der Logik des Windes. Ihre Routen über den Atlantik mögen unregelmäßig erscheinen, doch laut Passini sind sie äußerst präzise und beschreiten eine neue Art von Route zwischen Produzenten und Konsumenten.