Η εμπορική συμφωνία ΕΕ-Ινδίας θα μπορούσε να μειώσει τα εμπόδια για τις εξαγωγές ελληνικού ελαιολάδου

Μια νέα διαδρομή για το ελληνικό ελαιόλαδο προς την Ανατολή ενδέχεται να ανοίξει μετά τη σύναψη μιας ιστορικής συμφωνίας ελεύθερου εμπορίου μεταξύ της Ευρωπαϊκής Ένωσης και της Ινδίας τον Ιανουάριο.

Συχνά αποκαλούμενη «η μητέρα όλων των συμφωνιών», η συμφωνία ΕΕ-Ινδίας στοχεύει στην κατάργηση των δασμών σε περίπου το 99% των εισαγωγών από την Ινδία προς την ΕΕ και στην κατάργηση ή μείωση των δασμών στο 96% των ευρωπαϊκών προϊόντων που εξάγονται στην Ινδία.

Σύμφωνα με την Ευρωπαϊκή Επιτροπή, η συμφωνία αναμένεται να εξοικονομήσει στους παραγωγούς και εξαγωγείς της ΕΕ περίπου 4 δισ. ευρώ ετησίως σε δασμούς που καταβάλλονται για τις εξαγωγές προς τη χώρα με τον μεγαλύτερο πληθυσμό στον κόσμο.

Για το ευρωπαϊκό ελαιόλαδο, ο υφιστάμενος εισαγωγικός δασμός έως και 45% προς την Ινδία θα καταργηθεί σταδιακά σε διάστημα πέντε ετών μετά την επίσημη έναρξη ισχύος της εμπορικής συμφωνίας, μειώνοντας ενδεχομένως το χάσμα τιμών που έχει περιορίσει τη ζήτηση.

Οι Ινδοί χρησιμοποιούν παραδοσιακά μια σειρά από βρώσιμα έλαια, όπως ηλιέλαιο, λάδι καρύδας, λάδι σαφράν και φοινικέλαιο. Το ελαιόλαδο — γνωστό και ως jaitun oil στην Ινδία — έχει αναδειχθεί ως μια πιο υγιεινή εναλλακτική λύση, ιδιαίτερα μεταξύ της μεσαίας τάξης της χώρας.

Οι αναλυτές της αγοράς προβλέπουν ότι η αγορά ελαιολάδου της Ινδίας θα αναπτυχθεί ραγδαία τα επόμενα χρόνια, φτάνοντας τα 253 εκατομμύρια δολάρια έως το 2030 από 89 εκατομμύρια δολάρια το 2023.

Εκπρόσωποι του κλάδου δήλωσαν προηγουμένως στην Olive Oil Times ότι το κύριο εμπόδιο για τους Ινδούς καταναλωτές είναι η υψηλότερη τιμή του ελαιολάδου σε σύγκριση με άλλα βρώσιμα έλαια, μια πρόκληση που εξετάστηκε σε πρόσφατη έκθεση της Olive Oil Times σχετικά με το αναπτυξιακό δυναμικό και τους περιορισμούς της Ινδίας.

Οι υποστηρικτές της συμφωνίας υποστηρίζουν ότι η σταδιακή κατάργηση του εισαγωγικού δασμού θα συμβάλει στη μείωση αυτού του μειονεκτήματος με την πάροδο του χρόνου, μειώνοντας το κόστος κατά μήκος της εφοδιαστικής αλυσίδας.

Τα ελληνικά μέσα ενημέρωσης χαιρέτισαν τη συμφωνία ΕΕ-Ινδίας ως «ιστορική ευκαιρία» για τα ελληνικά αγροδιατροφικά προϊόντα να κερδίσουν έδαφος στην αγορά της Ινδίας.

Ο Μανώλης Γιαννούλης, επικεφαλής του ελληνικού διακλαδικού οργανισμού ελαιολάδου, δήλωσε ότι «οποιαδήποτε μείωση των δασμών ή του κόστους ευνοεί το ευρωπαϊκό και, κατ’ επέκταση, το ελληνικό ελαιόλαδο», προσθέτοντας ότι θα διευκολύνει την πρόσβαση των καταναλωτών στις αγορές τρίτων χωρών.

Ωστόσο, ορισμένοι παρατηρητές του ελληνικού κλάδου προειδοποίησαν ότι οι Ισπανοί και Ιταλοί εξαγωγείς έχουν ήδη ισχυρή παρουσία στην Ινδία, αυξάνοντας το διακύβευμα για τους Έλληνες παραγωγούς να διαφοροποιηθούν μέσω της συντονισμένης προώθησης επώνυμων ελαιολάδων.

«Τώρα είναι η ώρα για εξωστρέφεια», δήλωσαν. «Διαφορετικά, θα δούμε ξανά το ελληνικό ελαιόλαδο να εξάγεται χύμα στην Ιταλία και στη συνέχεια να πωλείται στη Βομβάη ως ιταλικό ελαιόλαδο».

Τα εμπορικά στοιχεία υπογραμμίζουν πόσο μικρή είναι η τρέχουσα παρουσία της Ελλάδας. Τα στοιχεία που αναφέρονται στη βάση δεδομένων Comtrade των Ηνωμένων Εθνών δείχνουν ότι η Ελλάδα εξήγαγε 11,75 τόνους ελαιολάδου στην Ινδία το 2024, αξίας 114.230 δολαρίων.

Τα ίδια στοιχεία εμπορικών ροών της Comtrade Plus υπογραμμίζουν την κλίμακα του ανταγωνισμού σε μια αγορά όπου καθιερωμένοι προμηθευτές κυριαρχούν ήδη στα κανάλια διανομής.

Συγκριτικά, τα στοιχεία του WITS/Comtrade της Παγκόσμιας Τράπεζας δείχνουν ότι η Ινδία εισήγαγε περίπου 1,6 εκατομμύρια κιλά ελαιολάδου, αξίας άνω των 15 εκατομμυρίων δολαρίων, από την Ισπανία, τον μεγαλύτερο προμηθευτή της, το 2024.

Εν τω μεταξύ, οι Έλληνες εξαγωγείς επιτραπέζιων ελιών έχουν επίσης εκφράσει ενδιαφέρον για την Ινδία.

Οι δύο κύριες ελληνικές ενώσεις ελιών τραπεζιού, η Πεμέτη και η Ντόπελ, έχουν καλέσει την ελληνική κυβέρνηση και την Ευρωπαϊκή Επιτροπή να διευκρινίσουν εάν οι ελιές τραπεζιού περιλαμβάνονται στη συμφωνία ΕΕ-Ινδίας και, ως εκ τούτου, θα δικαιούνται μειωμένους δασμούς.

«Δεν έχει δοθεί μέχρι στιγμής καμία πληροφορία σχετικά με το αν οι επιτραπέζιες ελιές περιλαμβάνονται στον κατάλογο των προϊόντων που θα τύχουν προτιμησιακής μεταχείρισης», ανέφερε η Doepel σε ανακοίνωσή της.

«Η εμπειρία από τη συμφωνία ΕΕ-Μερκοσούρ έχει ήδη δημιουργήσει ένα αρνητικό προηγούμενο για τον κλάδο… Αναμένουμε σαφείς απαντήσεις από τις αρμόδιες ελληνικές και ευρωπαϊκές αρχές σχετικά με το πώς θα διασφαλιστεί ότι ένα προϊόν που προορίζεται κυρίως για εξαγωγή, όπως οι επιτραπέζιες ελιές, δεν θα θυσιαστεί ξανά στο πλαίσιο ευρύτερων εμπορικών διαπραγματεύσεων».