Το ελαιόλαδο είναι ολοένα και πιο δημοφιλές μεταξύ των οινοποιείων Douro

Αν και τα αμπέλια και τα ελαιόδεντρα μοιράζονται ένα κοινό έδαφος στην περιοχή Douro της Πορτογαλίας, πριν από λίγο καιρό τα οινοποιεία άρχισαν να δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στην παραγωγή ελαιολάδου, προσθέτοντας ελαιόλαδα με ετικέτα περιουσίας στα χαρτοφυλάκια κρασιών τους.

Αυτό συμβαίνει στην εταιρική σχέση Fladgate, με διάφορα εμπορικά σήματα κρασιού Port και πολυτελή ξενοδοχεία. Το Quinta de Vargellas είναι ένα από τα κτήματα του Douro, όπου καλλιεργούνται τα σταφύλια για το κρασί του Taylor's Port.

Μετά την παραγωγή του ελαιολάδου για δική του κατανάλωση, στην εταιρεία 2002 η εταιρεία αποφάσισε να ξεκινήσει την πώληση του Quinta de Vargellas της Azeite Virgem Extra (EVOO).

"Οι ελαιώνες καλλιεργούνται με βιώσιμο τρόπο, χωρίς τη χρήση χημικών λιπασμάτων ή φυτοφαρμάκων. Τα δέντρα χειρίζονται και συντηρούνται προσεκτικά για να παράγουν εξαιρετικής ποιότητας ελαιόλαδα και επειδή συμβάλλουν στη διατήρηση της βιοποικιλότητας του αμπελώνα », δήλωσε η Ana Margarida Morgado, Διευθύντρια δημοσίων σχέσεων του Fladgate.

Τρεις χιλιάδες ελαιόδεντρα στο Vargellas καταλαμβάνουν περίπου δέκα εκτάρια, περίπου 8.5 τοις εκατό της γης του κτήματος. Τα περισσότερα δέντρα είναι πάνω από πενήντα χρονών και πολλοί είναι εκατοντάδες.

Το Douro είναι μια εύφορη γη όπου οι ελιές αποτελούν σημαντική καλλιέργεια. Το μικροκλίμα της περιοχής, με αυξημένες θερμοκρασίες και χαμηλές βροχοπτώσεις, είναι ιδιαίτερα κατάλληλο για την παραγωγή ελιάς. Τα κυρίως σχιστικά εδάφη είναι υπεύθυνα για τη συνέπεια, τα πιο σκούρα χρώματα και τις πιο έντονες γεύσεις λαδιού.

Το Madural, το Verdeal, το Cordovil και το Galega είναι οι κυριότερες ποικιλίες ελιάς που φυτεύτηκαν στο Douro, πιθανώς στην περιοχή της Πορτογαλίας με τον μεγαλύτερο αριθμό εκατονταετηρίδων ελαιώνων.

Το προσωπικό που επιβλέπει τους αμπελώνες φροντίζει συνήθως για τα ελαιόδεντρα, αλλά η παραγωγή πετρελαίου είναι ως επί το πλείστον εξωτερική. Στην περίπτωση των Vargellas, οι ελιές μεταφέρονται στον ελαιοτριβείο Casa Agricola Roboredo Μαδέρα (CARM) στο Douro Superior. Άλλα οινοποιεία στέλνουν τις ελιές τους στο Mirandela, το σπίτι της Casa de Santo Amaro.

Τα περισσότερα έλαια πωλούνται στα κέντρα επισκεψιμότητας των οινοποιείων. Στην περίπτωση των Vargellas, είναι επίσης διαθέσιμα σε πολυτελή ξενοδοχεία και άλλα γκουρμέ καταστήματα του Fladgate. Ορισμένα μπουκάλια πηγαίνουν ακόμη και στις εξαγωγικές αγορές, όπως ακριβώς και αυτά των οινοποιείων Quinta do Vale Meão και Quinta do Crasto.

Ένα βασικό συστατικό της τοπικής κουζίνας, η αλλαγή των καταναλωτικών συνηθειών που δίνουν μεγαλύτερη προσοχή σε υγιεινά τρόφιμα συνέβαλε στο να καταστεί το ελαιόλαδο όλο και πιο σημαντικό στην Πορτογαλία. Ένας σημαντικός μετασχηματισμός ήταν ότι το ελαιόλαδο αντικατέστησε το βούτυρο ως συμπλήρωμα ψωμιού στα περισσότερα πορτογαλικά εστιατόρια.

Η αυξανόμενη ζήτηση για ελαιόλαδο απορρέει επίσης από την ενισχυμένη γαστρονομική φήμη της Πορτογαλίας και την τουριστική άνθηση, ιδίως στο Πόρτο και το Ντούρο. Ο οινικός τουρισμός προσφέρει μια μοναδική πλατφόρμα για να καταστήσει το ελαιόλαδο ένα πιο εξέχον προϊόν και απαραίτητο στοιχείο σε εστιατόρια που σχετίζονται με την επιχείρηση κρασιού ή βρίσκονται σε κέντρα επισκεπτών, για να μην αναφέρουμε ότι οι ελαιώνες είναι ένα πρόσθετο χαρακτηριστικό των επισκέψεων στον αμπελώνα.

Η συνέργεια μεταξύ οίνου και ελαιολάδου έγινε επίσης εμφανής σε γεγονότα όπως Essência do Vinho Πόρτο, Η κορυφαία ετήσια εκδήλωση κρασιού της Πορτογαλίας, όπου πολλά οινοποιεία Douro παρουσιάζουν ελαιόλαδα στα περίπτερα τους. Υπάρχει μια αφοσιωμένη περιοχή γευσιγνωσίας ελαιολάδου στα Λισαβόνα Encontro com Vinhos e Encontro com Sabores και τις κύριες τάξεις στην αισθητηριακή αξιολόγηση.

Το ελαιόλαδο θα παραμείνει συμπληρωματικό προϊόν στο Fladgate καθώς δεν έχουν προγραμματιστεί νέες δενδροφυτεύσεις. Αλλά άλλοι όμιλοι κρασιού, όπως η Symington, η οποία παράγει ήδη ελαιόλαδα με τα εμπορικά σήματα Quinta do Ataíde και Quinta de Malvedos, μπορεί να δίνουν μεγαλύτερη προσοχή στην παραγωγή ελαιολάδου, δεδομένου ότι το 2016 αγόρασαν ένα ακίνητο στην κοιλάδα Vilariça με μεγάλη έκταση βιολογικής- εκτρεφόμενες ελιές.

Τα άλλα κτήματα που εμφιαλώνουν τα ελαιόλαδα είναι Quinta das Carvalhas, Quinta do Vallado, Quinta de la Rosa, Quinta da Roeda, Quinta da Boavista, Quinta das Tercedeiras, Quinta do Passadouro, Quinta do Noval, Quinta do Portal, Cadão, Quinta dos Murças, Quinta da Pacheca, Quinta da Nossa Senhora do Carmo, Quinta do Ventozelo και Quinta de Porrais.

Geraçes de Xisto είναι ένα από τα νεώτερα έργα Douro που συνδυάζουν κρασί και ελαιόλαδο. Απεικονίζει τη δέσμευση των νεώτερων γενεών στην προέλευσή τους στο Douro και επιδιώκει να τιμήσει και να τονίσει το τοπίο και την κληρονομιά της περιοχής. Τα Chousas Nostras EVOO γεννιούνται από ελαιόδεντρα εκατονταετηρίδας με πολύ χαμηλές αποδόσεις, αλλά ελιές υψηλής ποιότητας.

"Θέλουμε να δημιουργήσουμε ένα μέλλον από τον σεβασμό μας στο παρελθόν, την παράδοση και τις αξίες, εξάγοντας νέα αρώματα από τα πολύ παλιά δέντρα, διατηρώντας την αγροτική κληρονομιά και δημιουργώντας απασχόληση », επιβεβαίωσε ο Federico Lobão, ένας από τους εταίρους του έργου.