Η προώθηση της προέλευσης θεωρείται καθοριστική για την προστασία των εξαγωγών ελαιολάδου από την Αυστραλία
Δεδομένου ότι η παραποίηση και τα ζητήματα ποιότητας αποτελούν διαρκές πρόβλημα για τις αυστραλιανές εταιρείες τροφίμων, ορισμένοι ειδικοί πιστεύουν ότι η επισήμανση της προέλευσης αποτελεί το κλειδί για τη διασφάλιση της ποιότητας.
Οι Αυστραλοί παραγωγοί εξαγώγιμων τροφίμων υψηλής ποιότητας (συμπεριλαμβανομένου του ελαιολάδου) που επιδιώκουν να εξασφαλίσουν μεγαλύτερο μερίδιο των εσόδων τους από τις λιανικές πωλήσεις θα πρέπει να εξετάσουν το ενδεχόμενο συνεργασίας με στόχο τη δημιουργία «εμπορικού σήματος τοπικής προέλευσης», σύμφωνα με έκθεση της Εταιρείας Έρευνας και Ανάπτυξης Αγροτικών Βιομηχανιών (RIRDC).
Αυτό θα επιτρέψει στους αγρότες να αξιοποιήσουν και να προστατεύσουν πιο αποτελεσματικά την προστιθέμενη αξία που δημιουργούν, δημιουργώντας καλή φήμη βασισμένη στην προέλευση στις συγκεκριμένες αγορές.
Αν και αυτή η προσέγγιση συνιστάται ως μέσο προστασίας των περιφερειακών προϊόντων από τους παραγωγούς που εκμεταλλεύονται την επιτυχία των άλλων (κάτι που αποτελεί διαρκή απειλή στις ασιατικές αγορές, όπου τα φθηνά προϊόντα απομίμησης αποτελούν διαρκή απειλή), συνοδεύεται από τα δικά της εμπόδια, υπό τη μορφή καταχωρίσεων ΓΕ (Γεωγραφικής Ένδειξης) — κάτι που είναι διαθέσιμο μόνο στην αυστραλιανή βιομηχανία οίνου.
Η έκθεση έχει τίτλο «Local to Global: Provenance Branding and Farmer Co-operation for High-Value Export Markets» (Από το τοπικό στο παγκόσμιο: Επωνυμία προέλευσης και συνεργασία αγροτών για εξαγωγικές αγορές υψηλής αξίας) και έχει συνταχθεί από τους νομικούς εμπειρογνώμονες William van Caenegem και Lucie Tréguier και την εμπειρογνώμονα γεωγραφικής διακυβέρνησης Jen Cleary.
Προτείνει ότι η Αυστραλία θα πρέπει να επεκτείνει το σύστημα καταχώρισης ΓΕ, ώστε να επιτρέψει την καταχώριση και άλλων τροφίμων και ποτών, ως προληπτικό μέτρο κατά της παραποίησης, η οποία μαστίζει ασιατικές χώρες όπως η Κίνα και η Ιαπωνία.
Η έκθεση παραθέτει μάλιστα παραδείγματα συσκευασιών πολυτελών τροφίμων που φέρουν ονόματα τοποθεσιών της Αυστραλίας σε μη γνήσια προϊόντα, όπως στρείδια και αβαλόνια. Με τις εξαγωγές τροφίμων προς αυτές τις περιοχές να έχουν διπλασιαστεί σε πάνω από 9 δισεκατομμύρια δολάρια Αυστραλίας τα τελευταία πέντε χρόνια, χάρη εν μέρει στον αναπτυσσόμενο πληθυσμό της ανώτερης μεσαίας τάξης (ο οποίος αναμένεται να φτάσει τα 180 εκατομμύρια έως το 2022), αυτό θα πρέπει να αποτελεί λόγο ανησυχίας για όλους τους εξειδικευμένους εξαγωγείς τροφίμων της Αυστραλίας.
Εκτός από τη διασφάλιση της ποιότητας των προϊόντων στις διεθνείς αγορές, η επωνυμία προέλευσης θα συμβάλει επίσης σημαντικά στην καταπολέμηση των πρόσφατων σκανδάλων ποιότητας που μαστίζουν τη διεθνή αγορά ελαιολάδου.
Επί του παρόντος, πολλοί Αυστραλοί παραγωγοί ελαιολάδου είναι ήδη μέλη γεωγραφικών οργανώσεων και ενώσεων, γεγονός που θα διευκόλυνε σημαντικά τη συλλογική προώθηση της προέλευσης μέσω της πιστοποίησης γεωγραφικής ένδειξης και του εμπορικού σήματος.
Αυτή η μέθοδος σήμανσης επιτρέπει σε κάθε μεμονωμένο παραγωγό να διατηρήσει τη μοναδική εταιρική του επωνυμία και εικόνα. Η ιδέα της επέκτασης της σήμανσης προέλευσης έχει ήδη την υποστήριξη αρκετών μερών, συμπεριλαμβανομένου του πρέσβη της Ευρωπαϊκής Ένωσης στην Αυστραλία.
Ο Chris Mercer, πρόεδρος της Olives Western Australia, δήλωσε στην Olive Oil Times ότι, ενώ υπάρχει πράγματι μια αυξανόμενη ανάγκη για τους παραγωγούς να προστατεύσουν τα εμπορικά σήματά τους στο εξωτερικό και ότι οι ομάδες παραγωγών μπορούν να αντλήσουν δύναμη από τον αριθμό τους, το γεγονός ότι η προστασία της γεωγραφικής ένδειξης εξακολουθεί να περιορίζεται στον κλάδο του κρασιού και ότι η σήμανση γεωγραφικής ένδειξης στο εξωτερικό είναι δυνατή μόνο αφού έχει επιτευχθεί η εγχώρια σήμανση γεωγραφικής ένδειξης, σημαίνει ότι η πιστοποίηση με αυτόν τον τρόπο δεν είναι πιθανό να συμβεί σύντομα, εκτός αν αντιμετωπιστούν αυτά τα ζητήματα.
Η έκθεση καταλήγει αναφέροντας ότι, ενώ τεχνολογικές λύσεις σήμανσης, όπως ολογραφικά σήματα και κωδικοί QR, μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως μέτρα προστασίας, οι συντάκτες της έκθεσης πιστεύουν ότι αυτές οι στρατηγικές έχουν «βραχύβια αποτελεσματικότητα» και ότι οι παραγωγοί θα πρέπει να αναζητήσουν μια πιο αποτελεσματική και μακροπρόθεσμη λύση για την προστασία των εμπορικών σημάτων προέλευσης υψηλής αξίας.
Αυτό είναι κάτι με το οποίο ο Mercer διαφωνεί, καθώς πιστεύει ότι η τεχνολογική προστασία εξακολουθεί να αποτελεί αποτελεσματικό μέτρο και ότι τα συστήματα που είναι διαθέσιμα σήμερα (συμπεριλαμβανομένου του προγράμματος «Australian Authentic») είναι περισσότερο από αποτελεσματικά προς το παρόν.