Μια αξέχαστη γιορτή

Κάθε τόσο, πρέπει να ομολογήσω ότι, όπως οι περισσότερες γυναίκες, μου αρέσει να με χαϊδεύουν. Απολαμβάνω μια βραδινή έξοδο και ό,τι συνοδεύει: τη συγκίνηση ενός νέου εστιατορίου με έναν διάσημο σεφ, την ευκολία να μην χρειάζεται να μαγειρέψω ένα γεύμα ή το πιο σημαντικό, να μην έχεις πιάτα να καθαρίσεις.

Υπάρχουν όλες οι παραδοσιακές περιστάσεις όπου είναι απολύτως αναμενόμενο να με βγάλει ο άντρας μου, ειδικά στα γενέθλιά μου, την επέτειο του γάμου μας και φυσικά την ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου. Με υπευθυνότητα, ντυνόμαστε με τα καλύτερα μας και πηγαίνουμε στην πόλη, και τις περισσότερες φορές έχουμε μια ευχάριστη εμπειρία και μια συνολική εντύπωση ότι απολαύσαμε το γεύμα μας.

Δυστυχώς, δεν μπορούμε ποτέ να θυμηθούμε τι τρώμε πραγματικά σε αυτές τις περιπτώσεις. Και ενώ ξέρω ότι οι άνθρωποι δεν βγαίνουν για δείπνο αποκλειστικά για το φαγητό, το φαγητό είναι σίγουρα ένα σημαντικό στοιχείο και θα ήταν ωραίο να το θυμόμαστε. Αλλά δεν το κάνουμε ποτέ. Θυμόμαστε την ωραία οικοδέσποινα, την όμορφα εξοπλισμένη διεύθυνση και την ατμόσφαιρα ή τη βόλτα στο τρένο. Στην πραγματικότητα, συνειδητοποιήσαμε και οι δύο ότι τα μόνα γεύματα που πραγματικά θυμόμαστε ότι τρώμε, ήταν όλα φτιαγμένα στο σπίτι.

Υπήρχε ένα τέλεια ροζ ροζ αρνί ψητό στα 31 μου^st γενέθλια και μπριζόλες με κρούστα με μπλε τυρί για τα 29 του^th. Ένα όμορφο στήθος πάπιας με σάλτσα σύκου σηματοδότησε την πέμπτη επέτειό μας και μετά δεν ήταν και τόσο επιτυχημένη η γαρίδα τηγανητή με καλαμποκάλευρο που δοκίμασε για το πρώτο μας δείπνο του Αγίου Βαλεντίνου μαζί (το όχι και τόσο επιτυχημένο στοιχείο που προέκυψε από τη σύγχυση του ​"καλαμποκάλευρο» με ​"κόκκοι»…κλασικό λάθος). Αλλά τα ακριβά εστιατόρια στο Μανχάταν, το ναύλο με οδηγό Michelin του Παρισιού; Λοιπόν, δεν είναι τόσο καλά χαραγμένα στις αναμνήσεις μας.

Η θεωρία μου για αυτό είναι ότι όταν ψωνίζετε για το δικό σας φαγητό, ο χειρισμός των πρώτων υλών δημιουργεί μια σύνδεση, καθώς οι αισθητήριες απολαύσεις σας ενεργοποιούνται μέσω της όρασης, της αφής και της όσφρησης (ένας από τους λόγους που δεν καταλαβαίνω την έννοια της σαλάτας σε σακούλα.) Δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο για να τονώσετε την όρεξη και την αγάπη σας για το μαγείρεμα από το να επιλέξετε το δικό σας φρέσκο ​​​​πράσινο ή το πιο λαμπερό ψάρι. Στη συνέχεια, κατά το χειρισμό αυτού του φαγητού καθώς το προετοιμάζετε για φαγητό, δημιουργείται μια δεύτερη σύνδεση μεταξύ σας και αυτού που θα φάτε καθώς πλένετε, ψιλοκόβετε και ανακατεύετε. Στο τέλος, έχετε περάσει ποιοτικό χρόνο με το δείπνο σας. Και δεν είναι λίγος ποιοτικός χρόνος αυτό που πραγματικά θέλουμε όλοι;

Φέτος λοιπόν, όταν κύλησε η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου, αποφασίσαμε να μείνουμε σπίτι, να ξεχάσουμε το βιβλίο Michelin και να αφήσουμε τις αισθήσεις μας να μας καθοδηγήσουν. Δημιουργώντας μόνοι μας ένα μενού, ήμασταν ελεύθεροι να επιδοθούμε σε οποιονδήποτε συνδυασμό μας άρεσε και αυτό που συμφωνήσαμε πρώτα και κύρια είναι ότι δεν πρέπει ποτέ να διαλέξετε ανάμεσα σε στρείδια και Κοχύλια St Jacques ως πρώτο πιάτο… έτσι φτιάξαμε και τα δύο. Είχα εντοπίσει μερικά όμορφα κοκίλια στην αγορά και επειδή δεν τα είχαμε ανοίξει ποτέ μόνοι μας, ανταμείφθηκα βλέποντας τον άντρα μου να ουρλιάζει σε ένα ζωντανό οστρακοειδή. Μπορούν, προφανώς, ξαφνικά να σφίξουν, και πρέπει να ομολογήσω ότι, για ένα μαλάκιο, μπορεί να είναι λίγο τρομακτικά.

Αλλά η φρεσκάδα τους ήταν απαράμιλλη, και αν μπορούσα να συστήσω μόνο μια διασκεδαστική δραστηριότητα πριν από το δείπνο, θα ήταν να τρώω μια ντουζίνα κοκίλλες St. Jacques. Τελικά κατακτήσαμε την ικανότητα της εξαγωγής χτενιού, τρίψαμε τα κοχύλια και τους κάναμε ένα γρήγορο μπάνιο με βερμούτ. Ψημένα σε βρετονικό στυλ κάτω από βούτυρο και φρυγανιά με σκόρδο, ήταν πολύ πιο ελκυστικά από ό,τι ήταν ζωντανά και ζωηρά.

Οι μπριζόλες ήταν σπάνιες και χυμώδεις, και σε αντίθεση με τα εστιατόρια του εστιατορίου, δεν ανησυχούσαμε για την ασφάλεια ή την προέλευσή τους επειδή τις αγοράσαμε μόνοι μας, φρέσκες και πιστοποιημένες και φέροντας τον αριθμό του ανθρώπου που τις μεγάλωσε. Ανακάτεψα τα δικά μου χόρτα σαλάτας, συνδυάζοντας μια χειμερινή σύνθεση από βλαστούς παντζαριού, Macha, να frisee, και για το μάθημα τυριού, δεν ασχοληθήκαμε με μια ποικιλία, αλλά απλώς κόψαμε σε ένα μεγάλο κομμάτι από αυτό που ξέρουμε ότι μας αρέσει περισσότερο. Αντί για επιδόρπιο, παραλείψαμε τα γλυκά και είχαμε άλλο ένα μπουκάλι κρασί, κάτι που δεν προσφέρουν ποτέ ως υποκατάστατο στα μενού των εστιατορίων, αν και μάλλον για καλό λόγο.

Είναι αλήθεια ότι είχαμε πιάτα να καθαρίσουμε μετά και δεν πήγαν όλα ομαλά. Σπάσαμε ένα κρυστάλλινο ποτήρι, (ένα που πήραμε στη Βενετία σε μια ειδική βραδινή έξοδο) και τσακίσαμε ένα από τα χτένια. Δοκιμάζοντας μια εσωτερική ψησταριά, ενεργοποιήσαμε τον ανιχνευτή καπνού μερικές φορές. Είναι επίσης αλήθεια ότι μαγειρεύουμε κάθε βράδυ, κάτι που μπορεί να υποδηλώνει ότι αυτή η νύχτα θα ξεθωριάσει σε όλες τις άλλες. Αλλά προτιμώ να πιστεύω ότι ήταν, και θα παραμείνει, μια αξέχαστη γιορτή.