Μελέτη για την Ταϊβάν δεν προσθέτει πολλά στα μέτρα διαχωρισμού, σύμφωνα με τη ΔΟΕ
Ενώ η FDA της Ταϊβάν εστιάζει στους εστέρες στο πλαίσιο των προσπαθειών της για τη διευκόλυνση της διαφοροποίησης, το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου δήλωσε ότι μια πρόσφατη μελέτη δεν συμβάλλει ιδιαίτερα στον σκοπό αυτό.
Στις 20 Ιουνίου, το διεθνές περιοδικό Food Additives & Contaminants δημοσίευσε μια επιστημονική μελέτη που υπέβαλε η Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων της Ταϊβάν (TFDA) σχετικά με τις μεθόδους που μελετά ο οργανισμός για να διευκολύνει τη διάκριση του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου από τα ραφιναρισμένα έλαια κατώτερης ποιότητας.
Οι μέθοδοι περιλαμβάνουν την προσθήκη σε δείγματα «προτύπου 1,2-bis-palmitoyl-3-chloropropanediol για ανάλυση με τη χρήση αεριοχρωματογράφου-ταυτόχρονης φασματομετρίας μάζας». Μετά την αντίδραση, οι ερευνητές μέτρησαν τα επίπεδα των εστέρων 3-MCPD στα δείγματα και διαπίστωσαν ότι η ποσότητα αυτών των εστέρων που υπάρχει στα ραφιναρισμένα έλαια υπερέβαινε κατά πολύ εκείνη του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου.
Ο διευθυντής της FDA της Ταϊβάν, Liao Chia-ding, ο οποίος εργάστηκε ο ίδιος στη μελέτη, εξήγησε ότι τα έλαια παράγουν συνήθως αυτές τις ενώσεις ως αποτέλεσμα της αποσμητικής επεξεργασίας. Το EVOO, θεωρητικά, θα έπρεπε να παράγει πολύ μικρές ποσότητες, αν όχι καθόλου.
Οι ερευνητές ελπίζουν ότι η ανάλυση των επιπέδων των εστέρων 3-MCPD που υπάρχουν στα έλαια θα αποτελέσει ένα αποτελεσματικό εργαλείο για τον προσδιορισμό της ακεραιότητας του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου στην αγορά, αποτρέποντας έτσι την νοθεία.
Η μελέτη διεξήχθη «ως απάντηση σε μια σειρά περιστατικών με μολυσμένα έλαια το 2014», σύμφωνα με τον Liao. Εκτός από την προώθηση της ασφάλειας των τροφίμων, η υπηρεσία ελπίζει επίσης ότι η μέθοδος δοκιμών θα διασφαλίσει ότι τα έλαια ανταποκρίνονται στις τιμές τους.
Αν και η μελέτη επιδεικνύει επιτυχία στην ανάπτυξη αυτών των δοκιμών για χρήση στη διαφοροποίηση, ορισμένοι φορείς δεν εντυπωσιάζονται από τα αποτελέσματα. Σε δήλωση που παρέθεσε το Διεθνές Συμβούλιο Ελαιολάδου σε απάντηση στην πρόσφατη μελέτη της TFDA, ο οργανισμός εξήγησε ότι είχε ήδη διερευνήσει τις μεθόδους δοκιμών και, ενώ είναι πράγματι αποτελεσματικές στον προσδιορισμό της ακεραιότητας του ελαιολάδου, η πολύπλοκη διαδικασία απαιτεί τη χρήση ακριβού εξοπλισμού.
Το IOC ανέφερε επίσης ότι τα πρότυπά του περιλαμβάνουν ήδη αποτελεσματικές μεθόδους για τον προσδιορισμό των ραφιναρισμένων ελαίων, οπότε η μελέτη της TFDA «δεν προσθέτει πολλά σε ό,τι ήδη υπάρχει».
Ο Wenceslao Moreda, εμπειρογνώμονας που συνεργάζεται με το IOC, δήλωσε: «Αν και γνωρίζουμε ότι το 3-MCPD σχηματίζεται στα ραφιναρισμένα έλαια στο στάδιο της αποσμητικής επεξεργασίας (ως συνάρτηση της θερμοκρασίας), δεν αποτελεί παράμετρο που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την ταξινόμηση, προκειμένου να διαφοροποιηθούν τα παρθένα ελαιόλαδα από τα ραφιναρισμένα ελαιόλαδα (ελαιολάδου και ελαιοπυρήνα), κυρίως επειδή δεν παρέχουν μια αδιαμφισβήτητη παράμετρο, στο βαθμό που ο τύπος της διαδικασίας ραφιναρίσματος, οι συνθήκες ραφιναρίσματος και/ή η παρουσία ιόντων χλωρίου έχουν σημαντική επίδραση στην παραγωγή αυτών των ενώσεων».
Παρόλα αυτά, η IOC συνεχίζει να μελετά την ένωση προκειμένου να αποφασίσει εάν αυτές οι νέες εξελίξεις πρέπει να συμπεριληφθούν στο εμπορικό πρότυπό
της. Ο οργανισμός σημειώνει ότι η ένωση είναι, ωστόσο, σημαντική, και η ΕΕ έχει πράγματι δημιουργήσει ένα έγγραφο με το οποίο ζητά από τις χώρες να παρέχουν πληροφορίες σχετικά με την παρουσία εστέρων 3-MCPD στα ελαιόλαδά τους.