Υπάρχει υπερβολική ρύπανση στην περιοχή που ζείτε; Το ελαιόλαδο μπορεί να βοηθήσει

Μια νέα μελέτη δείχνει ότι το ελαιόλαδο μπορεί να προστατεύει από τις βλαβερές επιπτώσεις στην αγγειακή υγεία που προκαλεί η έκθεση σε σωματίδια ατμοσφαιρικής ρύπανσης.

Είναι γνωστό ότι η έκθεση στην ατμοσφαιρική ρύπανση έχει αρνητικές επιπτώσεις στην υγεία. Τα αιωρούμενα σωματίδια, ένα μείγμα μικρών σωματιδίων και σταγονιδίων υγρού που περιλαμβάνει οξέα, οργανικές χημικές ουσίες, μέταλλα και σωματίδια χώματος ή σκόνης, συνδέονται με καρδιακές και πνευμονικές παθήσεις.

Μια νέα μελέτη που παρουσιάστηκε στο Διεθνές Συνέδριο της Αμερικανικής Θωρακικής Εταιρείας το 2014 έδειξε ότι η συμπλήρωση με ελαιόλαδο μπορεί να αντισταθμίσει ορισμένες από τις αρνητικές καρδιαγγειακές επιπτώσεις της ρύπανσης.

Ο Δρ Haiyan Tong, ερευνητής βιολόγος στην Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος και συγγραφέας της μελέτης, εξήγησε ότι η έκθεση σε αιωρούμενα σωματίδια μπορεί να οδηγήσει σε ενδοθηλιακή δυσλειτουργία. Το ενδοθήλιο αποτελείται από μια ομάδα κυττάρων που ευθυγραμμίζουν το εσωτερικό των αιμοφόρων αγγείων. Όταν αυτά τα κύτταρα δεν λειτουργούν σωστά, μπορεί να οδηγήσει σε σκλήρυνση των αρτηριών και αποτελεί παράγοντα κινδύνου για άλλα καρδιαγγειακά επεισόδια. Οι ερευνητές ήθελαν να εξετάσουν εάν το ελαιόλαδο και το ιχθυέλαιο θα μείωναν αυτή την επίδραση της ρύπανσης, καθώς φάνηκε να βελτιώνουν την ενδοθηλιακή λειτουργία σε άλλες μελέτες.

Για τη μελέτη αυτή, 42 υγιείς άνδρες και γυναίκες προσλήφθηκαν για να λάβουν, μία φορά την ημέρα, 3 γραμμάρια ελαιόλαδου (σε μορφή συμπληρώματος), 3 γραμμάρια ιχθυελαίου ή κανένα συμπλήρωμα για 4 εβδομάδες. Μετά τη συμπλήρωση, οι συμμετέχοντες εκτέθηκαν σε ελεγχόμενο φιλτραρισμένο αέρα και την επόμενη μέρα εκτέθηκαν σε συγκεντρωμένα αιωρούμενα σωματίδια. Στη συνέχεια, οι ερευνητές μέτρησαν τη διαστολή της βραχιόνιας αρτηρίας που προκαλείται από τη ροή, η οποία είναι μια μη επεμβατική μέθοδος υπερήχων για την εξέταση της ενδοθηλιακής λειτουργίας. Οι μετρήσεις έγιναν αμέσως μετά την έκθεση στα αιωρούμενα σωματίδια και 20 ώρες μετά.

Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι υπήρξαν μειώσεις στη διαστολή της βραχιόνιας αρτηρίας — δείχνοντας έτσι ενδεχομένως ενδοθηλιακή δυσλειτουργία — στις ομάδες ελέγχου και ιχθυελαίου, αλλά όχι στην ομάδα ελαιολάδου. Επιπλέον, μια πρωτεΐνη γνωστή για τη συμμετοχή της στη διάσπαση των θρόμβων αίματος αυξήθηκε στην ομάδα ελαιολάδου. Οι ερευνητές σημείωσαν επίσης ότι η συμπλήρωση με ελαιόλαδο βελτίωσε τις μεταβολές στους δείκτες του αίματος που σχετίζονται με την αγγειοσυστολή και τη ινωδόλυση (μια διαδικασία που εμποδίζει την ανάπτυξη θρόμβων αίματος), ενώ η συμπλήρωση με ιχθυέλαιο δεν είχε καμία επίδραση στην ενδοθηλιακή λειτουργία ή την ινωδόλυση μετά την έκθεση στη ρύπανση.

Οι ερευνητές κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι η μελέτη τους υποδηλώνει ότι η χρήση συμπληρωμάτων ελαιολάδου μπορεί να προστατεύει από τις δυσμενείς αγγειακές επιδράσεις της έκθεσης σε σωματίδια ατμοσφαιρικής ρύπανσης.

Τα συμπληρώματα χρησιμοποιούνται συχνά για το ιχθυέλαιο, ωστόσο το ελαιόλαδο είναι γνωστό ότι ενισχύει τη γεύση και την υφή των τροφίμων.