Ο πάγος και οι θερμοκρασίες κάτω από το μηδέν δοκιμάζουν τις ελιές στην ενδοχώρα της Βόρειας Αδριατικής

Οι τρεις πρώτες εβδομάδες του νέου έτους χαρακτηρίστηκαν σε ολόκληρη τη βόρεια Αδριατική από χαμηλές θερμοκρασίες, κρύα βροχή αναμεμειγμένη με χιόνι και εκτεταμένη παγετό. Σε ορισμένες περιοχές, οι ακραίες καιρικές συνθήκες συνοδεύονταν από ισχυρούς ανέμους, επιδεινώνοντας περαιτέρω τις ζημιές, σύμφωνα με ειδικούς του Κέντρου Ελαιοκαλλιέργειας του Ινστιτούτου Γεωργίας και Δασοκομίας της Νόβα Γκόριτσα στη Σλοβενία.

Μετά από τέτοια φαινόμενα, η υπομονή και η σωστή υγειονομική φροντίδα είναι απαραίτητες για την πρόληψη περαιτέρω φθοράς. - Σίμε Μαρτσέλιτς, Πανεπιστήμιο του Ζαντάρ

Εάν οι θερμοκρασίες παραμείνουν κάτω από τους 10 °C, οι ζημιές στους ελαιώνες μπορεί να είναι σοβαρές. Τα παλαιότερα δέντρα ενδέχεται να υποστούν μόνιμες βλάβες στα κλαδιά και τους βλαστούς, ενώ τα νεαρά δέντρα και οι νέες βλαστοί είναι ακόμη πιο ευάλωτα. Ο πάγος και ο παγετός μπορούν να βλάψουν τον φλοιό, να προκαλέσουν πτώση φύλλων και, σε ακραίες περιπτώσεις, να σπάσουν κλαδιά.

Αυτό το σενάριο έχει ήδη εκτυλιχθεί στη βόρεια Δαλματία, ιδίως στην ενδοχώρα του Ζαντάρ, στην περιοχή της Μπουκόβιτσα, όπου διασταυρώνονται το μεσογειακό και το ηπειρωτικό κλίμα. Σε αρκετές μικρο-τοποθεσίες, η παγωμένη βροχή σε συνδυασμό με το χιόνι συνεχίστηκε για δύο ημέρες και νύχτες, καλύπτοντας ολόκληρους ελαιώνες με πάγο.

«Όλα είχαν παγώσει. Είναι θαύμα που επέζησε οτιδήποτε», είπε ο Νένο Ζρίλιτς, ένας νεαρός ελαιοκαλλιεργητής από το χωριό Μπρούσκα. Ο ελαιώνας του βρίσκεται σε υψόμετρο 450 μέτρων, όπου κάθε δέντρο έφερε περίπου 50 κιλά πάγου. Αν είχαν αναπτυχθεί ισχυροί άνεμοι Μπόρα, είπε, όχι μόνο κλαδιά αλλά ολόκληροι κορμοί θα μπορούσαν να είχαν σπάσει.

Οι καλλιεργητές στο κοντινό Ρονταλίτσε είναι προσεκτικά αισιόδοξοι. «Αν δεν υπάρξουν περαιτέρω παγετές καταιγίδες, πιστεύω ότι η συγκομιδή θα μπορούσε να είναι καλή, όπως και πέρυσι», είπε ο Branimir Šunić, ο οποίος καλλιεργεί περισσότερα από 1.000 ελαιόδεντρα με την οικογένειά του στη Bukovica και στο χαμηλότερο υψόμετρο Ravni Kotari, πιο κοντά στην ακτή.

Ο Σούνιτς πρόσθεσε ότι τα ελαιόλαδα της οικογένειάς του έχουν κερδίσει πολλά βραβεία και ότι σχεδιάζουν να συμμετάσχουν για πρώτη φορά φέτος στον Παγκόσμιο Διαγωνισμό Ελαιολάδου NYIOOC στη Νέα Υόρκη.

Ο γείτονάς του, Μάτε Σούνιτς, πιστεύει ότι ο πάγος μπορεί επίσης να φέρει απροσδόκητα οφέλη. «Υπάρχει κάποια αλήθεια στο ρητό ότι κάθε κακό φέρνει και κάτι καλό», είπε. Ενώ χάθηκαν αρκετά κλαδιά φορτωμένα με πάγο, οι καλλιεργητές ελπίζουν ότι το κρύο θα μειώσει τους πληθυσμούς της μύγας της ελιάς και θα καταστείλει ασθένειες όπως η κηλίδα του παγωνιού.

Ο Σίμε Μαρτσέλιτς από το Πανεπιστήμιο του Ζαντάρ προέτρεψε τους καλλιεργητές να μην παρεμβαίνουν στα δέντρα όσο υπάρχει πάγος πάνω τους. «Μην αγγίζετε τον πάγο», προειδοποίησε, εξηγώντας ότι το κούνημα ή το χτύπημα των κλαδιών μπορεί να προκαλέσει περαιτέρω βλάβη στους ιστούς των φυτών. Ο πάγος πρέπει να αφεθεί να λιώσει φυσικά.

Αν και η ζημιά είναι ορατή, ο Marcelić σημείωσε ότι το ακραίο κρύο μπορεί επίσης να είναι ευεργετικό. Οι χαμηλές θερμοκρασίες μειώνουν φυσικά τους πληθυσμούς της μύγας της ελιάς και του σκώρου της ελιάς, ενώ περιορίζουν την εξάπλωση των μυκητιασικών ασθενειών. Ωστόσο, η πραγματική έκταση της ζημιάς θα γίνει γνωστή μόνο όταν ξαναρχίσει η βλάστηση την άνοιξη.

Οι βλάβες στους οφθαλμούς και στον φλοιό ενδέχεται να επιτρέψουν την είσοδο βακτηρίων, αυξάνοντας τον κίνδυνο εμφάνισης της νόσου του ελαιοκλαδιού. Και αυτές οι επιπτώσεις θα γίνουν πιο σαφείς γύρω στο Πάσχα, όταν αρχίσει η ροή του χυμού και η νέα βλάστηση.

Ο Marcelić τόνισε ότι η ευαισθησία των ελαιόδεντρων στο κρύο εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, όπως η ηλικία, η ποικιλία, η γενική κατάσταση, το στάδιο ανάπτυξης και η διάρκεια των παγετών. Για τις περισσότερες ποικιλίες, ζημιά στα φύλλα και στους ετήσιους βλαστούς μπορεί να προκληθεί μεταξύ −5 °C και −9 °C. Σοβαρές βλάβες στους κορμούς και τα κλαδιά είναι πιθανές μεταξύ −10 °C και −12 °C, ενώ θερμοκρασίες κάτω από −15 °C μπορούν να προκαλέσουν το θάνατο ολόκληρων δέντρων.

Σε αυτή την περίπτωση, οι ζημιές από τον παγωμένο βροχή περιορίστηκαν σε μεγάλο βαθμό σε σπασμένα κλαδιά σε εκτεθειμένες περιοχές της Μπουκόβιτσα. Ο Μαρτσέλιτς πρόσθεσε ότι είναι πιθανές ζημιές από παγετό σε νεαρά δέντρα σε κοιλάδες και κοιλότητες όπου παραμένει ο κρύος αέρας.

«Μετά από τέτοια φαινόμενα, η υπομονή και η σωστή υγειονομική φροντίδα είναι απαραίτητες για την πρόληψη περαιτέρω φθοράς», είπε, υποσχόμενος συνεχή παρακολούθηση στο πεδίο και καθοδήγηση για τους καλλιεργητές.

Ο Marcelić συνιστά θεραπείες με βάση τον χαλκό μόνο όταν ξαναρχίσει η βλάστηση και οι θερμοκρασίες ανέβουν πάνω από 10 °C, καθώς η εφαρμογή χαλκού σε συνθήκες κρύου μπορεί να προκαλέσει πτώση φύλλων. Συνιστά επίσης τη χρήση αμινοξέων και βιοδιεγερτικών νωρίς στην καλλιεργητική περίοδο για να βοηθήσει τα δέντρα να αναρρώσουν από το στρες.

Τα ραγισμένα ή σπασμένα κλαδιά πρέπει να αφαιρούνται, αλλά το έντονο κλάδεμα αποκατάστασης πρέπει να αναβληθεί μέχρι τον Απρίλιο ή τον Μάιο, όταν θα είναι σαφές ποια μέρη του δέντρου αναγεννιούνται. Η ισορροπημένη λίπανση με άζωτο την άνοιξη μπορεί να ενθαρρύνει τη νέα ανάπτυξη για την αντικατάσταση του κατεστραμμένου φυλλώματος.

Παρά τις προκλήσεις, οι καλλιεργητές παραμένουν αισιόδοξοι. Οι ελιές βρίσκονται επί του παρόντος σε λήθαργο, γεγονός που μειώνει τον κίνδυνο καταστροφικών ζημιών. Ωστόσο, ο χειμώνας έχει μόλις αρχίσει και οι παραγωγοί στη Μπουκόβιτσα γνωρίζουν ότι μετά από κρύους χειμώνες, ζεστά καλοκαίρια, παράσιτα και ασθένειες, η επιβίωση δεν είναι ποτέ εγγυημένη.