Κεντρικό Otago της Νέας Ζηλανδίας

Ενώ τα ζεστά, ξηρά καλοκαίρια και οι μικρές βροχοπτώσεις της επαρχίας Central Otago της Νέας Ζηλανδίας αντιπροσωπεύουν ένα μεσογειακό κλίμα ικανό να παράγει τα καλύτερα ελαιόλαδα στον κόσμο, οι μακρά, βάναυσοι κρύοι χειμώνες κάνουν την ελιά λίγο πιο δύσκολη. Κρυμμένο ανάμεσα στα ακανόνιστα βουνά και τα ψυχρά φαράγγια του ποταμού που είχαν σκαλιστεί από αρχαίους παγετώνες, ένας αριθμός ελαιώνων παράγει εκπληκτικά υπέροχο λάδι. Το Central Otago ήταν από καιρό συνώνυμο με τα εκλεκτά κρασιά, αλλά οι ελιές είναι μια νέα επιχείρηση και έχουν καθιερωθεί στην περιοχή μόνο για δεκαπέντε χρόνια.

Η πρώιμη έναρξη του χειμώνα, και οι παγωμένες συνθήκες που φέρνει, αφήνουν τα νεαρά δέντρα ευάλωτα και μπορούν να καταστρέψουν τις ελιές εάν δεν συλλεχθούν εγκαίρως. Επομένως, οι ελιές μαζεύονται νωρίς όταν είναι ακόμα πράσινες και άγουρες. Ανάλογα με τη Μητέρα Φύση, η συγκομιδή συμβαίνει συνήθως οπουδήποτε μεταξύ Μαΐου και τέλους Ιουλίου, πριν ο χειμώνας έχει την ευκαιρία να το κρατήσει. Όταν ο καιρός δεν συνεργάζεται, πολλά φρούτα μπορούν να χαθούν. Την άνοιξη, οι ακτίνες του ήλιου είναι αργές για να θερμάνουν το έδαφος καθυστερώντας την ανάπτυξη και την άνθηση των δέντρων. Η πρώιμη άφιξη του καλοκαιριού είναι πολύ αναμενόμενη, ώστε να αρχίσει η ανθοφορία και να μπορέσουν τα φρούτα να βγουν. Επειδή ο καιρός είναι τόσο αβέβαιος από έτος σε έτος, οι καλλιεργητές φυτεύουν πολλές ποικιλίες για να εξασφαλίσουν μια καλή συγκομιδή.

Ένα πλεονέκτημα για τους κρύους χειμώνες είναι η ανικανότητα για το πιο σοβαρό ελαιόπαστρο της Νέας Ζηλανδίας, σημείο παγωνιού, να πάρει τη λαβή. Ο μύκητας, που υπάρχει σε πολλές από τις άλλες περιοχές καλλιέργειας ελιάς της Νέας Ζηλανδίας, αποβάλλει πλήρως τα δέντρα. Επειδή τα παράσιτα και οι ασθένειες δεν μπορούν να επιβιώσουν στο κρύο κλίμα, η ανάγκη για φυτοφάρμακα ή μυκητοκτόνα απουσιάζει.

Τα ελαιόλαδα από το Central Otago έχουν μια πρασινωπή απόχρωση σε αυτούς, το οποίο είναι αντιπροσωπευτικό της πιο άγουρης κατάστασης των ελιών κατά τη συλλογή τους. Τα ελαιόλαδα του Central Otago έχουν έντονες γεύσεις και διακριτικά πιπέρι. Το κλίμα και το ελεύθερο χώμα αποστράγγισης της περιοχής παράγουν υπέροχα λάδια και καλλιεργητές, όπως το Pigeon Rock, το Cairnmuir Olives και το Poverty Gully, έχουν ξαφνιάσει τους κριτές κάθε χρόνο στα New Zealand Extra Virgin Olive Oil Awards.

• Παριόλι


• Ελιές Cairnmuir


• ΕλιέςNZ