Το πρόγραμμα υιοθεσίας σώζει την πόλη, ένα δέντρο τη φορά
Για δεκαετίες, οι κάτοικοι εγκατέλειπαν το Ολιέτε, κυρίως με προορισμό τη Βαρκελώνη, αφήνοντας πίσω τους τους αιώνιους ελαιώνες τους. Το 2014, μια ομάδα νεαρών ντόπιων σκέφτηκε να αναβιώσει αυτόν τον ξεχασμένο πόρο του χωριού τους.
Στην ακμή της, στις αρχές του 20ού αιώνα, η Ολιέτε ήταν μια ευημερούσα μικρή πόλη.
Πάνω από 100.000 ελαιόδεντρα αποτελούσαν τον τρόπο ζωής για τους σχεδόν 3.000 ανθρώπους που κατοικούσαν σε αυτή τη γωνιά του Teruel, στα απομακρυσμένα βουνά της Ανατολικής Ισπανίας.
Πρόκειται για ένα έργο κοινωνικής επιχειρηματικότητας όπου εφαρμόζουμε την καινοτομία και τις νέες τεχνολογίες για να δημιουργήσουμε βιώσιμη αγροτική ανάπτυξη.
Εκείνες οι εποχές έχουν περάσει προ πολλού. Για δεκαετίες, οι άνθρωποι εγκατέλειπαν το Ολιέτε, κυρίως με προορισμό τη Βαρκελώνη, αφήνοντας πίσω τους τους αιώνιους ελαιώνες τους.
Σήμερα, ο πληθυσμός του Ολιέτε είναι λιγότερος από 400 άτομα και το 70% των ελαιόδεντρων του έχει εγκαταλειφθεί. Ο τελευταίος από τους τρεις ελαιοτριβείους που λειτουργούσαν κάποτε εδώ έκλεισε πριν από 10 χρόνια, καθώς το Ολιέτε —όπως και πολλά άλλα χωριά της περιοχής— φαινόταν να οδεύει προς την εγκατάλειψη.
Πρόκειται για μια απομονωμένη περιοχή. Η απόσταση από τη Μεσόγειο είναι μόλις 120 χλμ., αλλά η θάλασσα βρίσκεται πίσω από μια ψηλή οροσειρά. Η Σαραγόσα, η πλησιέστερη μεγάλη πόλη, απέχει 100 χλμ.
Ωστόσο, ορισμένοι «Olietans» πίστευαν ότι η τύχη του χωριού τους μπορούσε ακόμα να πάρει διαφορετική τροπή. Το 2014, μια ομάδα νεαρών ντόπιων σκέφτηκε μια ιδέα για να αναζωογονήσει τον ξεχασμένο πόρο του χωριού τους: θα δημιουργούσαν μια διαδικτυακή πλατφόρμα που θα επέτρεπε σε ανθρώπους από όλο τον κόσμο να υιοθετήσουν εγκαταλελειμμένα ελαιόδεντρα από το Oliete.
Ο απώτερος στόχος τους ήταν να προσφέρουν μια νέα ευκαιρία στους ανθρώπους να μείνουν και να εργαστούν στην πατρίδα τους, ανακτώντας τα ακαλλιέργητα χωράφια.
Έτσι γεννήθηκε ο σύλλογος Apadrina un Olivo (υιοθετήστε μια ελιά) για την ανάκτηση των ακαλλιέργητων ελαιόδεντρων του Oliete.
Ο Alberto Alfonso και η Sira Plana, οι κύριοι υποστηρικτές του έργου, συναντούν έναν δημοσιογράφο του Olive Oil Times στο ολοκαίνουργιο ελαιοτριβείο του συλλόγου.
Oliete, Ισπανία
Ακριβώς απέναντι από τον ποταμό Martín, ο αρχαίος ορίζοντας του Oliete αγναντεύει αυτή τη νέα εγκατάσταση η οποία, για πρώτη φορά μετά από χρόνια, παρήγαγε ελαιόλαδο από ελιές που αλέστηκαν τοπικά κατά τη συγκομιδή 2016-17.
Ο Αλφόνσο εξήγησε στην OOT πώς ξεκίνησαν όλα: «Πάνω από τρία χρόνια πριν, μαζεύαμε ελιές με την οικογένειά μου και παρατηρήσαμε ότι κάθε φορά υπήρχαν όλο και λιγότεροι άνθρωποι που συμμετείχαν στη συγκομιδή. Οι άνθρωποι εδώ δεν θεωρούσαν κερδοφόρο το να φροντίζουν τις ελιές τους και άρχισαν να εγκαταλείπουν τους ελαιώνες τους. Έτσι, σκεφτήκαμε έναν νέο τρόπο να τους δώσουμε αξία με τη βοήθεια της κοινωνίας».
Ο τρόπος λειτουργίας του προγράμματος είναι απλός: με 50 ευρώ (52,96 δολάρια) ετησίως, οι «padrinos» (κυριολεκτικά «νονοί») μπορούν να επιλέξουν ποιο δέντρο θέλουν να υιοθετήσουν, να του δώσουν ένα όνομα και να επισκεφθούν το Oliete για να το δουν όποτε θέλουν.
Λαμβάνουν συνεχείς ενημερώσεις για την εξέλιξη του δέντρου τους μέσω της εφαρμογής «Mi olivo» (Η ελιά μου) και λαμβάνουν δύο λίτρα ελαιόλαδο που παράγεται από τις ελιές που έχουν ανακτηθεί στο Oliete.
«Πρόκειται για ένα έργο κοινωνικής επιχειρηματικότητας όπου εφαρμόζουμε καινοτομία και νέες τεχνολογίες για να δημιουργήσουμε βιώσιμη αγροτική ανάπτυξη», είπε ο Αλφόνσο.
Τρία χρόνια μετά τη δημιουργία της, η Apadrina un Olivo έχει καταφέρει να ανακτήσει 5.000 ελαιόδεντρα και έχει αρχίσει να παράγει το δικό της ελαιόλαδο χάρη στη βοήθεια 2.000 υποστηρικτών, καθώς και δημόσιων φορέων και ιδιωτών χορηγών.
Ο σύλλογος απασχολεί πέντε άτομα και συνεργάζεται με έναν τοπικό σύλλογο ατόμων με αναπηρία, τα οποία συμμετέχουν στις εργασίες αποκατάστασης των εγκαταλελειμμένων δέντρων.
«Παράγουμε ένα υπεύθυνο ελαιόλαδο: είναι αλληλέγγυο, επειδή οι υποστηρικτές είναι αυτοί που το καθιστούν δυνατό χάρη στη συνεισφορά τους, είναι κοινωνικό, επειδή συνεργαζόμαστε με άτομα με νοητική αναπηρία, και είναι βιώσιμο, επειδή ασκούμε βιολογική γεωργία», εξήγησε ο Αλφόνσο.
«Θέλαμε να γίνουμε μέρος αυτής της αλλαγής στο χωριό και να δημιουργήσουμε ένα έργο με ψυχή», πρόσθεσε η Σίρα.
Το έργο του Oliete θεωρείται συχνά πρότυπο για περαιτέρω δράσεις αγροτικής ανάπτυξης στη λεγόμενη «Λαπωνία του Νότου», μια άτυπη περιοχή που περιλαμβάνει τμήματα των επαρχιών Teruel, Cuenca, Guadalajara, Soria και Valencia.
Αυτή η τεράστια αγροτική περιοχή στην κεντρική και ανατολική Ισπανία, με μέσο όρο 5 κατοίκους ανά τετραγωνικό χιλιόμετρο, είναι μία από τις λιγότερο πυκνοκατοικημένες — και με τη μεγαλύτερη γήρανση — περιοχές της Ευρώπης.
Έργα όπως το Apadrina un Olivo, όπως λέει ο Αλφόνσο, «ρίχνουν φως στη μέση της ερήμωσης».