Η Βραζιλία αναζητά τη δική της ελιά
Ενώ το ζήτημα που απασχολεί είναι αν η ποικιλία «Μαρία ντα Φέ» αποτελεί ή όχι είδος ελιάς που συναντάται αποκλειστικά στη Βραζιλία, τόσο οι παραδοσιακοί ελαιοτριβείς όσο και τα τεχνολογικά προηγμένα μηχανήματα έχουν συμβάλει στην αύξηση της ποιότητας του ελαιολάδου στην περιοχή.
Το 2008, οι Βραζιλιάνοι ελαιοκαλλιεργητές παρήγαγαν τα πρώτα τους λίτρα ελαιολάδου. Σχεδόν μια δεκαετία αργότερα, αυτοί οι παραγωγοί γκουρμέ εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου εξακολουθούν να εργάζονται με ζήλο για να δημιουργήσουν ένα πελατολόγιο.
Η πρωτοπορία του ελαιολάδου στη Βραζιλία εδραιώθηκε σε δύο κύριες περιοχές, τη Serra da Mantiqueira (Minas Gerais) και τη νότια πολιτεία Rio Grande do Sul.
Από τότε έχουν εμφανιστεί οι Olivas do Sul, Batalha de Ouro de Sant’Ana, Oliq, Cardeal, Prosperato και άλλες μάρκες εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου, οι οποίες έχουν γνωρίσει επιτυχία στις τοπικές και περιφερειακές αγορές χάρη στη φρεσκάδα του προϊόντος τους και στη συνειδητοποίηση ότι η αγορά τοπικών προϊόντων όχι μόνο ενισχύει την οικονομία, αλλά, κυρίως, μειώνει το ανθρακικό μας αποτύπωμα.
Ωστόσο, η αναπτυσσόμενη ταυτότητα του εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου της Βραζιλίας εξαρτάται επίσης από τις προοπτικές της καλλιεργήσιμης γης της και την αξιοποίηση του terroir της για την παραγωγή της δικής της ποικιλίας ελιάς.
Περίπου το 70% των ελιών που συγκομίζονται στη Βραζιλία ανήκουν στην ποικιλία Arbequina. Το υπόλοιπο 30% κατανέμεται μεταξύ των ποικιλιών Frantoio, Grappolo, Koroneiki, Picual και μιας ιδιόμορφης ποικιλίας, της Maria da Fé, η οποία φυτεύτηκε πριν από δεκαετίες στη Serra da Mantiqueira.
Ενώ η Εταιρεία Αγροτικής Έρευνας του Minas Gerais (EPAMIG) βεβαιώνει ότι η Maria da Fé είναι μια ποικιλία ελιάς μοναδική στη Βραζιλία, ορισμένοι ελαιοκαλλιεργητές υποστηρίζουν ότι τα χαρακτηριστικά της είναι πολύ παρόμοια με αυτά της μητρικής της ποικιλίας, της πορτογαλικής Galega.
Καθώς η συζήτηση περιστρέφεται γύρω από το αν η Maria da Fé είναι ή όχι δική της Βραζιλίας, ο Marcelo Scofano, αυτοαποκαλούμενος ελαιολόγος και επαγγελματίας δοκιμαστής ελιάς, δήλωσε ότι πέντε ελιές με μοναδικές ιδιότητες έχουν αναδυθεί από το terroir της πόλης Pelotas (Rio Grande do Sul).
Ελιές Maria da Fé
«Πέντε γενετικά δείγματα έχουν σταλεί σε εργαστήρια στην Πορτογαλία και σε άλλες μεσογειακές χώρες. Είναι έτοιμα να χαρακτηριστούν ως αυτόχθονες, καθώς δεν έχουν καμία ταυτότητα με τις αρχικές ποικιλίες», δήλωσε ο Σκοφάνο, προσθέτοντας ότι η ελιά βρίσκεται επί του παρόντος σε διαδικασία καταχώρισης στο Υπουργείο Γεωργίας της Βραζιλίας.
Κατά την τελευταία δεκαετία, τόσο οι παραδοσιακοί ελαιοτριβείς όσο και τα τεχνολογικά προηγμένα μηχανήματα έχουν συμβάλει στην αύξηση της ποιότητας του ελαιολάδου στη Βραζιλία.
Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η παραγωγή αυξήθηκε σε περίπου 53 τόνους το 2016, ωστόσο, ήταν το τολμηρό πείραμα της φύτευσης ελιών στα βιοσυστήματα της Βραζιλίας που συγκέντρωσε το μεγαλύτερο ενδιαφέρον.
Από τότε, οι γεύσεις γκουάβα και άλλες ώριμες και ποώδεις γεύσεις έχουν γίνει αισθητές μεταξύ των βραζιλιάνικων εμπορικών σημάτων ελαιολάδου. Τέτοια διακριτικά αρώματα έχουν βοηθήσει τους τοπικούς παραγωγούς εξαιρετικού παρθένου ελαιολάδου να εδραιώσουν την παρουσία τους σε τοπικούς και περιφερειακούς πόλους της χώρας. Και νέες εκδόσεις, γεννημένες από τη γη και την οικοσφαίρα νότια του ισημερινού, ενδέχεται να βρίσκονται στον ορίζοντα.