Ο συγγραφέας του «Extra Virginity», Τομ Μιούλερ, μιλάει για το ελαιόλαδο

Ο συγγραφέας Τομ Μιούλερ, του οποίου το αμφιλεγόμενο αποκαλυπτικό έργο «Extra Virginity: The Sublime and Scandalous World of Olive Oil» εξέτασε τη σκοτεινή πλευρά της βιομηχανίας ελαιολάδου, έκανε μια αναδρομή στα γεγονότα των τελευταίων τεσσάρων ετών από την κυκλοφορία του βιβλίου, συμπεριλαμβανομένης της έρευνας της Επιτροπής Διεθνούς Εμπορίου των ΗΠΑ, του άρθρου της New York Times με τίτλο «Extra Virgin Suicide», καθώς και της συζήτησης σχετικά με τις επιτροπές γευσιγνωσίας, τις σφραγίδες ποιότητας και τα πρότυπα.

Ο Mueller μίλησε πρόσφατα με τον εκδότη του Olive Oil Times, Curtis Cord, για ένα τμήμα του podcast του Cord, «On Olive Oil ».

---

---

Ακολουθούν μερικά από τα σημαντικότερα σημεία της συνέντευξης:

Σχετικά με το βιβλίο του του 2012, Extra Virginity

Ο κίνδυνος με τις αποκαλύψεις είναι ότι ένας ορισμένος αριθμός ανθρώπων απλώς αποσυνδέεται από ολόκληρο αυτό το θέμα. Έχω ακούσει ανθρώπους να λένε: «Ω, ο κόσμος του ελαιολάδου. Είναι σίγουρα ένας διεφθαρμένος κόσμος. Έχω σταματήσει να αγοράζω ελαιόλαδο. Αγοράζω κάτι άλλο». Και εγώ σκέφτομαι: «Ω, όχι, όχι». Χτυπάω το μέτωπό μου με την παλάμη.

Σχετικά με την έρευνα της USITC

Γίνεται σημείο αναφοράς για όποιον θέλει να αντιμετωπίσει σοβαρά το ερώτημα του τι θα κάνουμε στη συνέχεια. Ρώτησαν άτομα που τους πρότεινα να μιλήσουν, αλλά και άτομα που διαφωνούσαν έντονα μαζί μου. Θα είναι τώρα και στο μέλλον ένα στοιχείο που είναι δύσκολο να αγνοηθεί.

Σχετικά με την ενημέρωση των καταναλωτών

Μόλις δύο ή τρεις καταναλωτές σε ένα συγκεκριμένο κατάστημα πάνε στον διευθυντή και του λένε: «Κοίτα, εδώ λέει εξαιρετικό παρθένο και λέει ότι εμφιαλώθηκε πριν από τρία χρόνια. Είναι σαφώς ταγγισμένο, σαφώς μούχλα. Αυτό είναι παράνομο. Αυτό δεν είναι εξαιρετικό παρθένο. Θέλω τα χρήματά μου πίσω». Ο διευθυντής θα πει: (Α) «Ορίστε τα χρήματά σου» και (Β) «Κάποιος να μου πει για αυτό τώρα. Πρέπει να μάθω περισσότερα». Μέχρι να συμβεί αυτό, πολλοί νόμοι δεν αξίζουν ούτε το χαρτί στο οποίο είναι γραμμένοι.

Σχετικά με το άρθρο της New York Times «Extra Virgin Suicide»

Πρώτα απ' όλα ένιωσα σαν ηλίθιος που είπα «Εξαιρετική δουλειά» και μετά έπρεπε να το πάρω πίσω. Είμαι πολύ απογοητευμένος από τη New York Times που δεν έκανε το σωστό, πρώτον, όσον αφορά την επαλήθευση των γεγονότων και, δεύτερον, όσον αφορά την ανάκληση ή τη διόρθωση.

Σχετικά με τις ομάδες αισθητηριακής αξιολόγησης ελαιολάδου

Η οσφρητική μας ικανότητα είναι πολύ πιο ευαίσθητη από οτιδήποτε έχει δημιουργήσει η επιστήμη μέχρι σήμερα. Οι δεκαετίες σκληρής δουλειάς που έχουν αφιερωθεί στην ανάπτυξη της επιτροπής γευσιγνωσίας και η στατιστική ανάλυση που απαιτείται για την επεξεργασία των αποτελεσμάτων της επιτροπής είναι σχεδόν αδιάβλητες. Η δοκιμή γεύσης δεν μπορεί να παραποιηθεί.

Σχετικά με το εμπορικό σήμα «Made in Italy»

Πιστεύω ότι, αν η Ιταλία ως χώρα δεν σηκωθεί και πει: «Κοιτάξτε. Ήρθε η ώρα για αλλαγή. Ήρθε η ώρα να καθαρίσουμε το όνομά μας», τότε σίγουρα η ουσία θα υπερισχύσει του στυλ αργά ή γρήγορα. Αν είστε ενημερωμένος καταναλωτής, αυτό μοιάζει περισσότερο με προσβολή. Μοιάζει περισσότερο με κάποιον που προσπαθεί να σας κοροϊδέψει παρά να σας πουλήσει ένα ειλικρινές προϊόν.

Σχετικά με τα παγκόσμια πρότυπα

Από τη μία πλευρά, υπάρχει μια τεράστια βιομηχανία που ασχολείται με τα βασικά είδη διατροφής, τον ελάχιστο κοινό παρονομαστή, την ποιότητα και τη χαμηλότερη τιμή. Από την άλλη, σε ορισμένες ομάδες υπάρχουν άνθρωποι που λένε: «Κοιτάξτε, έχουμε εξαιρετικό λάδι που παράγουμε εμείς οι ίδιοι, γιατί να έχουμε αθέμιτο ανταγωνισμό από φθηνές εισαγωγές χαμηλής ποιότητας;»

Το πρόβλημα είναι ότι ο καταναλωτής βρίσκεται για άλλη μια φορά στο σταυροδρόμι μεταξύ πληροφοριών και παραπληροφόρησης.

Σχετικά με την απαγόρευση των λαδιέρων στα εστιατόρια

Πρέπει πρώτα να εγγυηθείτε το περιεχόμενο της φιάλης. Ειλικρινά, αν το λάδι που μπαίνει σε ένα εστιατόριο είναι κακής ποιότητας, αυτό δεν βοηθάει και πολύ τον καταναλωτή. Η σφραγίδα που προστατεύει το κακό λάδι δεν αξίζει ούτε το πλαστικό από το οποίο είναι φτιαγμένη.

Σχετικά με την επιβολή των κανόνων στις ΗΠΑ

Κατανοώ ότι η FDA έχει μια σειρά από άλλα ζητήματα που πρέπει να αντιμετωπίσει. Ωστόσο, αυτό είναι ένα παραδειγματικό τρόφιμο. Είναι ένα συμβολικό τρόφιμο. Τόσο για τη Μεσόγειο όσο και για την Αμερική.

Σχετικά με τα προγράμματα σφραγίδων ποιότητας

Έχουμε ήδη έναν αρκετά καλό ορισμό. Έχουμε ήδη τη βάση για ένα ισχυρό, νομικό πρότυπο εξαιρετικής ποιότητας τροφίμων. Δεν ξέρω πόσους ανθρώπους θα καταφέρουν να προσεγγίσουν. Προσωπικά, θα τους έδινα ένα μεγάλο μεγάφωνο, αλλά δεν ασχολούμαι με τη βιομηχανία των μεγαφώνων.

Κάποιοι έχουν προτείνει ακόμη και την ονομασία «εξαιρετικά εξαιρετικό παρθένο». Νομίζω ότι γινόμαστε πραγματικά ανόητοι εδώ, απλά και μόνο επειδή δεν εφαρμόζουμε αυτό που έχουμε μπροστά μας.

Ακούστε την πλήρη συνέντευξη στο iTunes, στο Soundcloud ή στον ιστότοπο On Olive Oil.

---