Νέα μοντέλα ελαιοκαλλιέργειας θα προωθούσαν τη βιοποικιλότητα στους ελαιώνες
Ο Χοσέ Εουχένιο Γκουτιέρεζ και οι συνεργάτες του επιθυμούν να δημιουργήσουν ένα σύστημα πιστοποίησης βιοποικιλότητας για τις επιτραπέζιες ελιές και τα ελαιόλαδα.
Ένα νέο πρόγραμμα στην Ισπανία έχει ως στόχο την αποκατάσταση της βιοποικιλότητας στους ελαιώνες σε ολόκληρη την Ευρωπαϊκή Ένωση.
Οι περιβαλλοντολόγοι και οι ελαιοκαλλιεργητές ελπίζουν να σχεδιάσουν ένα μοντέλο ελαιοκαλλιέργειας και πιστοποίησης που θα παράγει ελαιόλαδα υψηλής ποιότητας, χωρίς όμως να βλάπτει το φυσικό οικοσύστημα.
Υπάρχουν πολύ λίγοι τρόποι για να σώσουμε τις καλλιέργειές μας, και όλοι εξαρτώνται από τη βιοποικιλότητα.
Στην Ισπανία, η μονοκαλλιέργεια ελαιώνων ξεκίνησε στα τέλη της δεκαετίας του 1980, όταν τέθηκε σε ισχύ η Κοινή Γεωργική Πολιτική. Η πολιτική αυτή προέβλεπε την εντατικοποίηση της καλλιέργειας αυτών των εμπορικών καλλιεργειών, εξαλείφοντας οτιδήποτε δεν ήταν ελαιόδεντρο. Αυτό περιελάμβανε την ελεύθερη χρήση εντομοκτόνων και ζιζανιοκτόνων, χωρίς να λαμβάνονται υπόψη οι μετέπειτα συνέπειες αυτών των ενεργειών.
«Το λαϊκό ρητό “κάθε κουκουβάγια στο ελαιόδεντρό της” έχει μετατραπεί σε “κάθε κουκουβάγια στον ελαιώνα της”», δήλωσε ο José Eugenio Gutiérrez, βιολόγος από το Πανεπιστήμιο της Jaén και συντονιστής του Olive Alive Project. «Αυτή η διαδικασία έχει επιφέρει τεράστιο περιβαλλοντικό κόστος, προκαλώντας την απώλεια ενός σημαντικού μέρους της βιοποικιλότητας του ελαιώνα και εκτεταμένη υποβάθμιση των οικοσυστημικών υπηρεσιών του.»
Ο Gutiérrez και οι συνεργάτες του επιθυμούν να δημιουργήσουν πιστοποίηση για τις επιτραπέζιες ελιές και τα ελαιόλαδα. Σκεφτείτε κάτι παρόμοιο με τις ετικέτες δίκαιου εμπορίου στις μπανάνες ή τον καφέ, αλλά για τη βιοποικιλότητα.
Αυτή η ανησυχία για τη βιοποικιλότητα έρχεται σε μια αβέβαιη εποχή για τη μαζική γεωργία. Σύμφωνα με τον Rob Dunn, καθηγητή εφαρμοσμένης οικολογίας στο Πανεπιστήμιο της Βόρειας Καρολίνας, ο τρόπος με τον οποίο η γεωργία – συμπεριλαμβανομένης της καλλιέργειας ελαιόδεντρων – έχει απλοποιηθεί έχει θέσει πολλές καλλιέργειες σε κίνδυνο εξαφάνισης από εξελισσόμενους παθογόνους οργανισμούς.
«Σχεδόν κάθε καλλιέργεια στον κόσμο έχει ακολουθήσει μια πολύ παρόμοια ιστορία: εξημερώθηκε σε μια περιοχή, στη συνέχεια μεταφέρθηκε σε άλλη περιοχή, όπου μπορούσε να ξεφύγει από τα παράσιτα και τους παθογόνους οργανισμούς της», έγραψε ο Dunn στο νέο του βιβλίο, Never Out Of Season. «Αλλά αυτά τα παράσιτα και οι παθογόνοι οργανισμοί, στον παγκοσμιοποιημένο κόσμο μας με τις πτήσεις αεροπλάνων και τα ταξίδια με πλοία, μας προφταίνουν».
Οι ελιές είναι μία από αυτές τις καλλιέργειες που βρίσκονται πλέον σε κίνδυνο. Έχουν αναφερθεί κρούσματα Xylella fastidiosa στη βόρεια Ιταλία, τη νότια Γαλλία, την Κορσική και τις Βαλεαρίδες Νήσους. Η αύξηση της βιοποικιλότητας στους ελαιώνες είναι ο καλύτερος τρόπος για τον μετριασμό των επιπτώσεων αυτών των ασθενειών.
«Μόλις μας προφτάσουν, υπάρχουν πολύ λίγες μόνο δυνατότητες για να σώσουμε τις καλλιέργειές μας, και όλες εξαρτώνται από τη βιοποικιλότητα, είτε στη φύση είτε μεταξύ των παραδοσιακών ποικιλιών καλλιεργειών», έγραψε ο Dunn.
Το Olive Alive Project σχεδιάζει να δημιουργήσει ένα «ανθρωποποιημένο δάσος» χρησιμοποιώντας ελαιόδεντρα, τα οποία αποτελούν κατάλληλο είδος-κλειδί για την ανανέωση της βιοποικιλότητας στην περιοχή. Πρόκειται για μια μόνιμη δασική καλλιέργεια, ενδημική στη Μεσόγειο, που δημιουργεί ένα φυσικό περιβάλλον για πολλά άλλα είδη.
«(Η βιοποικιλότητα των ελαιώνων) θα επιτευχθεί με τη διαχείριση της ποώδους κάλυψης που έχει αποδειχθεί ότι δεν μειώνει την παραγωγικότητα του ελαιώνα», είπε ο Γκουτιέρεζ. «Και με την αποκατάσταση των μη παραγωγικών (δασικών) ζωνών, όπως τα όρια, οι όχθες ή οι δρόμοι, που καταστράφηκαν ή εγκαταλείφθηκαν».
Αυτές οι ζώνες θα αποκατασταθούν με την καλλιέργεια ιθαγενών θάμνων, την κατασκευή φωλιών για πουλιά και άλλα άγρια ζώα, καθώς και με τη δημιουργία λιμνών. Στη συνέχεια, τα ιθαγενή είδη μπορούν να επανεισαχθούν στις περιοχές όπου ο Gutiérrez πιστεύει ότι θα ευδοκιμήσουν.
Ο Gutiérrez δήλωσε ότι αυτή η νέα πιστοποίηση θα προσδώσει προστιθέμενη αξία στα ελαιόλαδα που θα παράγονται, κάτι που, κατά την άποψή του, αναζητούν οι Ευρωπαίοι καταναλωτές.
«Υπάρχουν όλο και περισσότεροι άνθρωποι, ειδικά στην Ευρώπη, που είναι πρόθυμοι να κάνουν κάτι για τη διατήρηση του περιβάλλοντος», είπε. «(Επιδιώκουμε) να σχεδιάσουμε την καλύτερη στρατηγική, ώστε αυτό το λάδι να βρει τη θέση του στην αγορά και ο καταναλωτής να ξέρει πώς να το εκτιμήσει».