Έκθεση: Οι Ισπανοί καταναλωτές γνωρίζουν ελάχιστα για το ελαιόλαδο
Η Ισπανία είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός ελαιολάδου παγκοσμίως και το ελαιόλαδο αποτελεί σύμβολο της πολιτιστικής της ταυτότητας, ωστόσο η γνώση που έχουν οι Ισπανοί καταναλωτές σχετικά με αυτό είναι αρκετά περιορισμένη.
Παρότι η Ισπανία είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός ελαιολάδου παγκοσμίως και το ελαιόλαδο αποτελεί ένα από τα πιο χαρακτηριστικά σύμβολα της κουλτούρας και της γαστρονομικής της ταυτότητας, το επίπεδο γνώσης των Ισπανών καταναλωτών σχετικά με τα ελαιόλαδα είναι αρκετά χαμηλό.
Αυτό προκύπτει από μια μελέτη των Francisco Jose Torres-Ruiz, Manuela Vega, Zamora και Maria Gutierrez-Salcedo από το Πανεπιστήμιο της Χαέν, σχετικά με το επίπεδο γνώσης για το ελαιόλαδο στην Ισπανία, η οποία βασίστηκε σε δύο εμπειρικές έρευνες.
Σύμφωνα με τη μελέτη, λιγότερο από το 30% των τακτικών καταναλωτών ελαιολάδου γνωρίζουν ότι η κατηγορία «ελαιόλαδο» αποτελεί μείγμα παρθένου ελαιολάδου και ραφιναρισμένου ελαιολάδου. Το βασικό πρόβλημα είναι ότι ο βαθμός γνώσης επηρεάζει τη ζήτηση για διαφορετικούς τύπους ελαιολάδου και τις τιμές τους στην αγορά, αναφέρουν οι συγγραφείς.
Επιπλέον, δεδομένου ότι οι καταναλωτές έχουν διαφορετικά κριτήρια για να συγκρίνουν, να αξιολογούν και να επιλέγουν μεταξύ των διαφόρων επιλογών, η σύγχυση σχετικά με τους διαφορετικούς τύπους ελαιολάδου, τα κριτήρια ποιότητας και τα διακριτικά χαρακτηριστικά τους, μπορεί να μεταφραστεί σε άλλα κριτήρια που είναι σαφέστερα και πιο αντικειμενικά, όπως η τιμή, η οποία επηρεάζει περισσότερο την επιλογή κάθε προϊόντος.
Σε αυτό το πλαίσιο, τα μεγάλα «μειονεκτήματα» είναι τα ελαιόλαδα υψηλότερης ποιότητας, ιδίως τα λεγόμενα «super premium» εξαιρετικά παρθένα, καθώς η αγορά δεν κατανοεί τι τα κάνει διαφορετικά και γιατί κοστίζουν τόσο πολύ περισσότερο από τα άλλα.
Η σύγχυση δεν επηρεάζει μόνο τη ζήτηση ελαιολάδου υψηλότερης ποιότητας και τα συνολικά περιθώρια κέρδους στον τομέα, αλλά επιβαρύνει επίσης τον ανταγωνισμό μεταξύ του ελαιολάδου και άλλων φυτικών ελαίων, με επιπτώσεις στη παγκόσμια ζήτηση ελαιολάδου και στα υψηλότερα επίπεδα τιμών του.
Επιπλέον, οι ερευνητές επισήμαναν ότι η μη αναφορά των σαφών διαφορών μεταξύ των εξαιρετικών παρθένων ελαιολάδων και των ελαιολάδων σημαίνει την υποτίμηση κάθε χυμού σε ένα απλό βρώσιμο έλαιο. Υπό αυτή την έννοια, φαίνεται απαραίτητο να παρέχεται στους καταναλωτές μια εντατική διαδικασία διαφοροποίησης και αξιολόγησης των ελαιολάδων
Για να επιτευχθεί αυτό, η μελέτη προτείνει την αλλαγή της πολιτικής ονοματολογίας, η οποία μέχρι στιγμής έχει προκαλέσει σύγχυση. Συνιστά μια επίσημη επικοινωνία από τις κυβερνήσεις και τους φορείς που εκπροσωπούν τον κλάδο, απευθυνόμενη στους καταναλωτές και εστιασμένη στην ανάδειξη των διαφορετικών τύπων ελαιολάδου, προσφέροντας παράλληλα στοιχεία για την αξιολόγηση, τη διαφοροποίηση και την προώθηση ενημερωμένων επιλογών μεταξύ των διαφόρων κατηγοριών.
Η απλότητα και η σαφήνεια πρέπει να είναι δύο σημαντικοί στόχοι αυτής της επικοινωνίας, ανέφεραν οι ερευνητές.