Un momento decisivo para el aceite de oliva iraní
Nuevas oportunidades que se avecinan para aumentar la producción y la popularidad del olivo y el aceite de oliva en Irán.
Como productor, Irán es más conocido por sus elegantes alfombras que por su aceite de oliva. Sin embargo, podría estar llegando un punto de inflexión para el sector iraní del olivo y el aceite de oliva, ya que hay varios eventos clave previstos para las próximas semanas.
Jean-Louis Barjol, director ejecutivo del Consejo Oleícola Internacional (COI), afirmó el pasado martes en una reunión política celebrada en el Consejo que Irán ocupa el undécimo puesto entre los 43 países productores de aceitunas. Desde 1993, cuando se plantaron las primeras plantaciones con fines comerciales en tres regiones, Irán ha logrado importantes avances en el sector del aceite de oliva.
Los olivos cubren ahora unas 103 000 hectáreas, pero Irán aún tiene mucho margen de crecimiento, según declaró Younes Sinaki, viceministro de Agricultura para Asuntos Comerciales, a una agencia de noticias local.
Sinaki señaló que el COI financiará la mitad del presupuesto de varios talleres formativos en las provincias de Zanjan, Gilan y Golestán para mejorar los conocimientos sobre el cultivo y la comercialización del olivo. El propio Barjol visitará hoy, 22 de enero, las estaciones de investigación de Zanjan y Gilan para subrayar la importancia de la región desde el punto de vista del Consejo.
Olivex, que se presenta como la «primera exposición internacional de aceitunas, aceites comestibles, aceite de oliva, semillas oleaginosas, maquinaria y tecnología relacionada» de Irán, se celebrará en el Centro de Exposiciones de la Gran Mezquita del Imán Jomeini (la paz sea con él) en la capital iraní, Teherán, del 27 al 30 de enero.
La feria acogerá a empresas y directivos extranjeros y locales, siendo la primera ocasión para que los expertos del sector y los operadores empresariales conozcan mejor Irán. El evento también tiene como objetivo presentar tecnologías y soluciones modernas para atraer inversiones y aumentar la producción local, identificando las debilidades y resolviendo los problemas que afectan a la industria en Irán.
Aunque la feria es la primera de este tipo, el aceite de oliva no es nuevo en Irán; ya se mencionaba en antiguos himnos religiosos iraníes de hace 2000 años. Las características geográficas y el clima templado de algunas regiones han propiciado el cultivo de olivos durante siglos.
Entre las variedades locales más comunes se encuentran la Mari, que según estudios recientes contiene un alto contenido en esteroles, la Zard y la Rowghani.
Sin embargo, los propios iraníes consumen escasas cantidades de aceite de oliva, con un consumo anual per cápita que alcanza solo los 160 gramos. Los organizadores esperan que estos eventos en curso ayuden al aceite de oliva a recuperar el papel que desempeñó históricamente en la economía y la cultura de Irán.