Jerusalén acoge la séptima edición del concurso «TerraOlivo»
TerraOlivo celebró su séptima edición con aceites de oliva procedentes de 19 países diferentes. El gran ganador fue España, seguida de marcas de Israel.
Jerusalén es quizás uno de los lugares más idílicos del mundo para reflexionar sobre el aceite de oliva y su historia. Con una sola visita a esta antigua ciudad, cualquier turista puede quedar cautivado por algunos de los olivos más emblemáticos que crecen en su suelo.
Incluso los doce catadores invitados al concurso TerraOlivo quedaron impresionados ante el Jardín de los Olivos del Santuario de Getsemaní. Se dice que fue aquí donde Jesús rezó la noche antes de ser crucificado. La palabra «Getsemaní» proviene del hebreo o del arameo y significa «prensa de aceitunas».
Los catadores internacionales procedían de siete países (Italia, Perú, Grecia, Estados Unidos, España, Portugal y Turquía) para participar en la séptima edición de TerraOlivo y enseguida se conocieron y trabajaron en equipo con los veinticinco catadores israelíes.
Antonio Lauro, presidente del jurado, habló con Olive Oil Times sobre la importancia de la evaluación. «Como miembros del jurado, nunca debemos olvidar dos cosas: en primer lugar, que los miembros no son más que un instrumento que mide las características de un aceite de oliva. Y, en segundo lugar, que detrás de cada aceite de oliva hay un productor que ha trabajado muy duro.
Algunos de esos productores estaban presentes en el jurado. Eran Galili, de Galili Olive Oil, afirmó que no es solo un productor: junto con Ehud Soriano (presidente del jurado del Concurso Nacional de Israel) también organiza un concurso en Israel llamado Family Olive. Este concurso se centra en los pequeños productores familiares que, sencillamente, no tienen el volumen necesario para competir en concursos de mayor envergadura. El pasado mes de marzo se presentaron 50 aceites.
El huerto de Getsemaní en Jerusalén
Ayala Noy Meir, también productora, demostró que el aceite de oliva no es solo un ingrediente, sino un medio para unir culturas y que nos conecta con nuestro pasado y nuestro futuro. Forma parte del proyecto «Aceite de Oliva sin Fronteras», que contribuye a acercar a palestinos e israelíes. Compartió un vídeo muy emotivo sobre su proyecto que se había publicado recientemente.
Tras conocerse entre sí, todos los catadores se pusieron muy serios mientras degustaban, debatían y anotaban sus puntuaciones. Se utilizaron alrededor de 2.800 copas de cata azules para puntuar las 627 muestras procedentes de 19 países diferentes.
A última hora de la tarde del 8 de junio, tras tres largos días de cata y muchos más de duro trabajo para organizar el evento, se dieron a conocer los tan esperados resultados. España fue la gran ganadora con más de 130 premios, seguida de Israel, Italia y Grecia.
Muchos productores israelíes asistieron a la ceremonia de entrega de premios para comprobar si este año su aceite de oliva había dado la talla. Yaron Tirosh, también miembro del jurado, se encontraba entre ellos. Su apellido, Tirosh —que significa «zumo de uva fresco»—, demuestra que su familia tiene una clara tradición agrícola. Aunque su producción no es muy grande, se las arregla para cultivar aceitunas de las variedades Barnea, Picual y Picholine.
Tirosh recibió seis premios, uno de ellos el Gran Campeón Boutique de Israel. Cuando OOT le preguntó por su mayor reto de este año, respondió que había sido un año muy bueno, prácticamente sin problemas. Lamentablemente, señaló que el año que viene probablemente sería difícil debido a un verano caluroso, sumado a que es un año de producción bienal.
Shmuel Levin recibió el premio «Grand Prestige Gold»
El kibutz Masik Magal recibió 13 premios. Maya Gutman explicó que son un pequeño kibutz que produce ocho aceites de oliva diferentes, además de almendras. Elaboran seis monovarietales y dos mezclas. Cuando se le preguntó cómo le gustaba utilizar su aceite de oliva, respondió que lo usa para todo, incluso en el pelo cuando se le reseca. Recomendó utilizar el Leccino para hornear, ya que es dulce y hace que sus pasteles queden aún mejores.
Itay Tupperberg y sus tres hermanos son productores de aceite de oliva de cuarta generación. Sus padres fallecieron cuando ellos eran jóvenes, pero su padre les dio un sabio consejo antes de partir: les dijo a sus hijos que plantaran olivos. Así lo hicieron y ahora están ganando premios como el de Mejor Koroneiki israelí y el de Mejor Souri israelí. Itay rinde homenaje a sus padres con una imagen de su padre en sus botellas y de su madre en una crema para la piel que se puede adquirir en la tienda de su finca.
Le preguntamos a Shmuel Levin, de 83 años, un israelí que ha ganado numerosos premios a lo largo de los años con Meshek Levin, qué sabiduría tenía que compartir. Dijo que el agua es un gran problema y que resulta demasiado cara en Israel. Recomendó que el Gobierno israelí comenzara a ayudar a los agricultores, ya que el coste del agua les estaba dificultando mucho su subsistencia.
Al hablar con muchos agricultores israelíes, quedó claro que tenían problemas para llegar a fin de mes, pero todos coincidieron en que abrir sus puertas tanto al turismo como a los consumidores locales es una forma de lograr un negocio más sólido desde el punto de vista económico, además de transmitir transparencia.