Un agricultor de olivos descubre un mosaico antiguo en Gaza
El suelo de la época bizantina se descubrió por casualidad. Sin embargo, los restos de muros y los objetos de vidrio indican que la zona podría deparar hallazgos aún más impresionantes.
El Ministerio de Turismo y Antigüedades de Palestina ha confirmado que un grupo de arqueólogos está trabajando en un olivar cercano al campo de refugiados de Bureji, en Gaza.
Están explorando los restos de un antiguo suelo bizantino descubierto por un olivarero local que data de algún momento entre los siglos V y VII d. C.
«Se trata de los suelos de mosaico más bellos descubiertos en Gaza, tanto por la calidad de la representación gráfica como por la complejidad de la geometría».
Según la revista Smithsonian, Salman al-Nabahin se dio cuenta de que varios olivos jóvenes plantados recientemente no estaban enraizando como se esperaba. Excavó debajo de ellos con su hijo y encontró lo que los expertos consideran ahora el mosaico mejor conservado y más detallado jamás hallado en Gaza.
El olivarero explicó que la singularidad del hallazgo no resultó evidente al principio. «Busqué en Internet», declaró a Reuters. «Descubrimos que se trataba de un mosaico de la época bizantina. Lo considero un tesoro, más preciado que un tesoro. No es algo personal; pertenece a todos los palestinos».
Véase también: Descubierta en Cisjordania una lámpara de aceite de oliva de 2300 años de antigüedadUna vez retiradas las raíces y la tierra, la primera visión del suelo reveló decoraciones coloridas que representaban animales y escenas de la vida bizantina. Los expertos aún no han determinado si el mosaico formaba parte de un espacio religioso o residencial.
Los arqueólogos palestinos trabajan ahora para sacar a la luz todo el yacimiento. «El descubrimiento arqueológico se encuentra aún en sus primeras fases, y esperamos conocer más sobre sus secretos y los valores de su civilización», escribió el ministerio.
René Elter, arqueólogo de la Escuela Francesa de Arqueología de Jerusalén, que colabora en la excavación, declaró a Associated Press que «se trata de los suelos de mosaico más bellos descubiertos en Gaza, tanto por la calidad de la representación gráfica como por la complejidad de la geometría».
Suelo de mosaico de la época bizantina en Gaza, Palestina – 18 de septiembre de 2022 (AP)
«Nunca se habían descubierto en la Franja de Gaza suelos de mosaico de tal delicadeza, con tal precisión en los motivos y riqueza de colores», añadió.
Hasta ahora, el hallazgo de Salman al-Nabahin ha permitido a los arqueólogos identificar otra zona que indica la presencia de muros y artefactos, lo que podría conducir a nuevos descubrimientos.
Uno de los hoyos ya excavados muestra 17 baldosas con iconografía de mosaico, mientras que otros dos muestran baldosas que podrían haber sido dañadas o desplazadas con el tiempo por las raíces de un viejo olivo. El mosaico en sí parece cubrir una superficie de aproximadamente 23 metros cuadrados.
Dado el papel crucial de la zona como centro comercial para muchas civilizaciones diferentes a lo largo de muchos siglos, estos hallazgos confirman el enorme potencial arqueológico de la Franja de Gaza.
Asa Eger, arqueólogo de la Universidad de Carolina del Norte-Greensboro especializado en arqueología bizantina e islámica en el Levante, declaró a The Art Newspaper que «se trata de un hallazgo espectacular, sobre todo teniendo en cuenta que, lamentablemente, nuestro conocimiento de la arqueología es muy fragmentario dadas las circunstancias de la zona».
«Gaza fue muy importante durante el periodo de este mosaico y era conocida por su floreciente producción de vino, que se exportaba por todo el Mediterráneo», añadió.
Los expertos locales advirtieron de que un yacimiento tan singular debe protegerse por completo. La zona se encuentra cerca de la frontera israelí y, dadas las fuertes tensiones entre ambas partes, se considera que corre el riesgo de sufrir más daños.
El mes pasado, un enfrentamiento de tres días provocó bombardeos en la zona. El olivarero cubrió las partes visibles del suelo con láminas de hojalata para preservar el yacimiento. Según Elter, «es imperativo organizar rápidamente una intervención de rescate de emergencia».