Se descubre un caso de fraude en productos de aceite de oliva en China
La creciente demanda también ha impulsado la aparición de operaciones ilegales que se extienden desde Pekín hasta Cantón, donde se produce en masa aceite de oliva mal etiquetado, de baja calidad y falsificado.
La Televisión Central de China (CCTV), la cadena estatal, ha informado de que una inspección realizada por la Oficina de Seguridad Alimentaria de la provincia de Fujian, en la costa sureste de China, ha sacado a la luz una estafa en la que tres empresas chinas de aceite de cocina engañaron a los consumidores etiquetando de forma intencionadamente engañosa productos de aceite mezclado, exagerando el porcentaje de aceite de oliva que contenían.
Mi conclusión es que nadie va a morir por comer esto. Puedo vivir con mi conciencia tranquila.
Se descubrió que el aceite comestible de Jinong Food Company, etiquetado como con un 6 % de aceite de oliva, solo contenía un 3 %. El aceite producido por Tianshun Grains & Oils Company también anunciaba un 6 % de aceite de oliva, pero en realidad contenía un 2 %. Y Xihai Grains, Oils and Food Company vendía un producto que, según se afirmaba, tenía un 5 % de aceite de oliva, cuyo precio de venta al público era menos de la mitad del de productos similares de marcas comparables, lo que ponía en duda su autenticidad. Algunos productos estaban etiquetados como «aceite virgen extra» en letras grandes, con la indicación «aceite mezclado» en letra pequeña.
China reformó su normativa de seguridad alimentaria tras una serie de alertas alimentarias, enfermedades y muertes a nivel nacional e internacional. Sin embargo, el fraude en el etiquetado de los alimentos sigue siendo generalizado en el país, un hecho que se refleja en la actitud de los representantes de las empresas infractoras ante sus irregularidades.
«El aceite de oliva es muy caro», dijo Li Mingyu, director general de Tianshun. «No se puede esperar mucho por el precio al que lo vendemos».
Luo Dingfa, director de ventas de Xihai, veía la situación con igual indiferencia: «Mi conclusión es que nadie va a morir por comer esto. Puedo vivir con la conciencia tranquila».
La Administración de Alimentos y Medicamentos de China (CFDA), que regula el etiquetado de los alimentos, ha impuesto normas más estrictas para dificultar la exageración de las declaraciones nutricionales en las etiquetas. La ley prohíbe el uso de texto más grande y en color para engañar a los consumidores y, en el caso de productos de gran valor como el aceite de oliva, los productos deben incluir el porcentaje del ingrediente característico.
Los aceites híbridos han sido bien acogidos en China, Estados Unidos y otros países, que afirman que los aceites de oliva mezclados están bien, siempre y cuando los consumidores sepan exactamente lo que están comprando. Pero Europa se ha mostrado menos receptiva. El Grupo Consultivo de la Comisión Europea sobre Aceitunas y Productos Derivados ha declarado que los productos que ofrecen una mezcla de aceite de oliva y otros aceites suponen un riesgo para la calidad y la transparencia del sector.
La importación de aceite de oliva por parte de China ha aumentado significativamente en los últimos años, ya que los consumidores chinos adinerados en busca de productos europeos de primera calidad han pasado rápidamente a utilizar aceite de oliva para cocinar, lo que ha generado un intenso comercio de botellas procedentes de España, Italia y Grecia.
La creciente demanda también ha impulsado operaciones ilegales que se extienden desde Pekín hasta Cantón, produciendo aceite de oliva caducado, mal etiquetado, de baja calidad y falsificado.
El pasado mes de julio, la policía de Shanghái acusó a cinco personas
de vender ilegalmente aceite de oliva con fechas de caducidad falsificadas, entre las que se encontraban las marcas italianas Clemente y San Giuliano, y la marca española Natura. Las autoridades incautaron 10 000 botellas valoradas en 1,32 millones de dólares; los sospechosos ya habían vendido aceite caducado a distribuidores en una docena de provincias y ciudades de todo el país.