Multan a una empresa australiana por un etiquetado engañoso de aceite de oliva
MOI International vendió un producto etiquetado como «100 % aceite de oliva», aunque en la letra pequeña del envase se indicaba que estaba compuesto principalmente por aceite de canola.
Rod Sims, presidente de la Comisión Australiana de Competencia y Consumo
Un producto etiquetado de forma destacada como «Aceite de oliva virgen extra» y «100 % aceite de oliva» —pero que en realidad contenía un 93 % de aceite de canola— ha dado lugar a dos multas por un total de 20 400 dólares australianos (19 850 dólares estadounidenses) por declaraciones engañosas por parte de MOI International, una filial australiana de MOI Foods, con sede en Malasia.
Según la Comisión Australiana de Competencia y Consumo (ACCC), MOI International, con sede en Queensland, importó el aceite «Mediterranean Blend» desde Malasia y vendió latas de 3 litros de dicho aceite en 2012 y 2013.
La letra pequeña en el lateral del envase revelaba que el aceite era un 93 % de aceite de canola y solo un 7 % de aceite de oliva virgen extra.
Los consumidores deben poder confiar en la etiqueta
«Los consumidores entienden generalmente que el término "virgen extra" se refiere a un producto de primera calidad. Los consumidores deben poder confiar en que lo que figura en la etiqueta es lo que hay en la botella a la hora de tomar decisiones de compra», afirmó Rod Sims, presidente de la ACCC.
«Los comerciantes que engañan a los consumidores de esta manera se exponen a medidas coercitivas por parte de la ACCC», añadió.
«Aunque en Australia no existe una norma obligatoria para el aceite de oliva virgen extra, se acepta ampliamente que se trata del aceite de mayor calidad obtenido de la primera prensada de aceitunas de la mejor calidad, que no se mezcla con otros aceites y que no se utilizan disolventes ni se somete a refinado en el proceso de fabricación», se indica en un comunicado de prensa de la ACCC.
Preocupación por que la norma australiana no sea obligatoria
Según el Weekly Times de Australia, la directora ejecutiva de la Asociación Australiana del Olivo (AOA), Lisa Rowntree, afirmó que la AOA puso el aceite de oliva en conocimiento de la ACCC después de que un consumidor preocupado enviara un envase del mismo.
Rowntree se mostró decepcionada por el hecho de que no se estuviera haciendo más al respecto de la adulteración del aceite de oliva y de que la ACCC no reconociera la Norma Australiana para el Aceite de Oliva (AS5264-2011) como obligatoria.
MOI promociona su aceite como ideal para freír a fuego lento y para ensaladas
MOI International aún no ha respondido a las solicitudes de comentarios de Olive Oil Times. Su página web indica que su aceite «Mediterranean Blend» es «una mezcla de aceite de canola y de oliva, envasada en una lata de 3 litros fácil de manejar y que se puede verter con una sola mano. Ideal para freír a fuego lento o en wok y para ensaladas».
MOI International pagó las multas el 30 de mayo. El pago de las sanciones impuestas en la notificación de infracción no supone una admisión de incumplimiento de la Ley del Consumidor de Australia.
MOI Foods inauguró su filial australiana en junio de 2000 y su sucursal neozelandesa en julio de 2009. Forma parte del gigante del aceite de palma Mewah Group.
En mayo del año pasado, The Big Olive Company, en Australia Meridional, pagó dos multas por un total de 13 200 AUD (12 850 USD) por etiquetar productos como «aceite de oliva virgen extra», lo que la Comisión Australiana de Competencia y Consumo consideró engañoso.