Bruselas supervisará los precios del aceite de oliva
Según un comisario de la UE, los países productores de aceitunas están dando señales contradictorias en cuanto a precios y producción, a pesar de la relativa estabilidad del mercado.
La Comisión Europea supervisará los precios del aceite de oliva en los países miembros, como España, donde han bajado considerablemente a pesar de que la producción se ha mantenido bastante estable durante la campaña olivarera 2018/19.
Phil Hogan, comisario europeo de Agricultura y Desarrollo Rural, afirmó durante una reunión en Luxemburgo que los países productores de aceitunas de la Unión Europea están mostrando señales contradictorias en cuanto a precios y producción, a pesar de la relativa estabilidad del mercado.
«Aunque a nivel de la UE no hay indicios concretos de perturbaciones en el mercado, mi departamento seguirá de cerca la evolución en los Estados miembros durante las próximas semanas
«Aunque a nivel de la UE no hay indicios concretos de perturbaciones en el mercado, mi departamento seguirá de cerca la evolución en los Estados miembros durante las próximas semanas», afirmó Hogan.
Ejemplos de ello son los elevados precios del aceite de oliva en Italia, provocados por un bajo rendimiento debido a las difíciles condiciones meteorológicas y a la Xylella fastidiosa, y los precios muy bajos registrados en España, un país que ha disfrutado de una campaña muy buena.
Véase también: Precios del aceite de olivaEn Andalucía, donde se produce la gran mayoría del aceite de oliva español, algunos calificaron la campaña 2018/19 de atípica, con buenos rendimientos en términos de volumen, calidad media y menores niveles de extracción debido a una proporción inadecuada entre la pulpa y la piel de la aceituna.
Esto se debió a un clima irregular a lo largo de la campaña, que se caracterizó por episodios de lluvias inoportunas y altas temperaturas durante el ciclo del olivo. En consecuencia, hubo una falta de uniformidad en el tamaño y la maduración de los frutos, por lo que muchos de ellos aún no habían producido aceite en el momento de su recolección. Esto dio lugar a un menor contenido en grasa, aceites de oliva virgen extra tempranos menos intensos y dificultades en el momento de la molienda, lo que requirió la adición de agua a la pasta y una corrección resultante durante la extracción.
En enero, las estimaciones publicadas por la Comisión Europea indicaban que se esperaba que las cifras de producción de aceite de oliva para la cosecha de aceitunas 2018/19 en la Unión Europea se mantuvieran bastante estables en 2,375 millones de toneladas, solo un 1,4 % por debajo del rendimiento de la campaña 2017/18.
Esto contrasta con la disminución del 5,5 % en la producción mundial de aceite prevista para la campaña 2018/19, según las estimaciones facilitadas por el Consejo Oleícola Internacional (COI) a Olive Oil Times. Túnez y Argentina, con caídas en la cosecha de entre el 55 % y el 57 %, fueron factores decisivos en este descenso.
Se esperaba que España representara el 75 % de la producción de aceitunas de la Unión Europea en la temporada 2018/19 y más del 50 % de la producción mundial. Italia, el segundo mayor productor mundial de aceite de oliva, vio cómo su producción caía un 38 %. Grecia y Portugal también registraron descensos del 35 % y el 20 %, respectivamente.
Según estimaciones de la Comisión Europea, la producción española de aceitunas aumentó un 26,6 % en 2018/19, cuando la producción alcanzó 1,76 millones de toneladas, una cifra superior a los 1,39 millones de toneladas del año anterior. Este volumen de producción ha permitido a España compensar las caídas de otros países productores de la Unión Europea.
Luis Planas, ministro de Agricultura, Pesca y Alimentación de España, está en contacto permanente con la Comisión Europea para seguir la evolución del mercado. Recomendó la autorregulación para garantizar que los precios no bajen demasiado. También pidió al Organismo Interprofesional del Aceite de Oliva Español que elabore una propuesta con estrategias para gestionar la demanda y los precios del aceite de oliva, que se presentará a la Comisión Europea.
Planas confía en que esta autorregulación conduzca a un aumento de los precios, evitando la necesidad de recurrir al almacenamiento privado para controlar la oferta y la demanda, y retirando del mercado las categorías de menor calidad con el fin de mantener unos precios razonables. Actualmente, las aceitunas tienen un precio medio de 2,40 € por kilogramo y el ministro espera que este no baje de 1,78 €.
La última vez que se permitió el almacenamiento privado fue en 2012. El procedimiento es una decisión complicada y que requiere mucho tiempo, ya que debe ser ratificada por la Comisión Europea y varios de sus países miembros.