Dcoop y Pompeian, en el punto de mira por un etiquetado engañoso
La cooperativa española vuelve a ser noticia por sus prácticas de exportación a Estados Unidos, y sus socios están empezando a mostrarse recelosos.
La mayor cooperativa de aceite de oliva de España ha sido objeto de críticas por sus prácticas de exportación «poco éticas» por segundo mes consecutivo.
...no vemos nada digno de elogio ni ético en utilizar el buen nombre del aceite de oliva, como se puede ver en la etiqueta, cuando en realidad el porcentaje que tiene es mínimo.
Dcoop ha sido acusada de vender mezclas de aceite de colza y aceite de oliva en Estados Unidos como aceite de oliva virgen extra, bajo su marca Pompeian. Según las etiquetas de su OlivExtra Original, el producto está compuesto por aceite de colza y «Aceite Virgen Extra de Primera Prensada en Frío», que aparece impreso en letra más grande y destacada.
Pompeian «OlivExtra»
Mientras que la información nutricional facilitada a los distribuidores norteamericanos indica que el 85 % de la mezcla es aceite de colza, fuentes cercanas al asunto han declarado a los medios de comunicación en España que menos del 1 % de la mezcla es, en realidad, aceite de oliva virgen extra. El más del 99 % restante, según las fuentes, es aceite de colza canadiense.
«Pompeian comercializa otros productos similares en Estados Unidos, en los que mezcla aceite de colza, de pepitas de uva y aceite de oliva virgen extra, haciendo siempre hincapié en la imagen del aceite de oliva como reclamo comercial», explicaron las fuentes a El Español, el periódico digital que dio a conocer la noticia en primicia.
Estas revelaciones se producen un mes después de que las autoridades fiscales españolas multaran a la cooperativa con 2,81 millones de euros (3,29 millones de dólares) por no pagar los derechos de importación del aceite de oliva tunecino. Dcoop está actualmente recurriendo la multa. También se reveló que la cooperativa mezclaba este aceite de oliva importado con el aceite de sus socios antes de reexportarlo a Estados Unidos etiquetado como aceite de oliva virgen extra español.
Varios socios de la cooperativa desconfían ahora del comportamiento y las prácticas comerciales de Dcoop con Estados Unidos, que consideran uno de los mercados más rentables para su producto. Les preocupa que abusos repetidos como estos les hagan perder cuota de mercado frente a otros competidores de la Unión Europea y de fuera de la UE.
«Un buen número de cooperativas oleícolas españolas, algunas de ellas integradas en la controvertida cooperativa Dcoop, se sienten cada vez más incómodas debido a la estrategia de Dcoop de banalizar el producto español en el mercado estadounidense, que es uno de los más rentables», afirmaron las fuentes. «[Dcoop está] vendiendo marcas que contienen una proporción mínima del aceite de oliva español original».
Sin embargo, Rafael Sánchez de Puerta, vicepresidente de Dcoop, ha respondido a estas informaciones afirmando que han sido avivadas por competidores envidiosos que hasta ahora no han logrado entrar en el lucrativo mercado estadounidense.
Dcoop controla actualmente alrededor del 17 % del mercado español de aceite de oliva en EE. UU., con unas ventas que superaron las 30 000 toneladas el año pasado. Con este tipo de prácticas, Dcoop también consigue mantener sus precios muy por debajo del resto del mercado. El aceite de oliva Pompeian se vende, de media, a precios hasta un 40 % más bajos que otras marcas españolas e italianas y hasta un 100 % más bajos que los aceites de oliva de California.
Antonio Luque, presidente de Dcoop, redobló su apuesta por defender estos bajos precios y por desviar las críticas más recientes. Afirmó que Dcoop se dedica a hacer lo mejor para sus socios, así como para el aceite de oliva virgen extra español en su conjunto.
Sin embargo, Cristóbal Cano, secretario general de la Unión de Pequeños Agricultores y Ganaderos (UPA) de Jaén, discrepa rotundamente. Afirmó que prácticas como estas suponen un «perjuicio» para todos los sectores del sector del aceite de oliva español que trabajan para promocionar sus productos en EE. UU.
«En nuestra opinión, sigue siendo una mala práctica comercial. No entramos en los aspectos legales del asunto, porque está permitido comercializar mezclas en el mercado estadounidense, pero es cierto que no vemos nada loable ni ético en utilizar el buen nombre del aceite de oliva, como se puede ver en la etiqueta, cuando en realidad el porcentaje que se contiene es mínimo», dijo Cano. «Podría calificarse como publicidad que induce a confusión e incluso engañosa».
Mientras tanto, existe la preocupación en el sector de que el debate, que se ha desarrollado públicamente en los titulares de toda España y más allá, provoque una mayor desconfianza entre los consumidores.
«Basta ya de posibles prácticas dudosas y basta ya de acusaciones abiertas», advirtió la Asociación Española de Municipios Olleteros (AEMO) en su página de Facebook. «Porque si no lo hacen, llegará un momento en que esa otra parte del sector, que lucha por comunicar al mundo que el aceite de oliva virgen extra es único, gastronómico y saludable… también estallará».
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