Un informe de la UE prevé un aumento del 45 % en las exportaciones de aceite de oliva para 2026

El informe describe la situación actual del sector del olivo y del aceite de oliva en la Unión Europea y analiza los retos y las perspectivas de futuro.

Un nuevo informe del Servicio de Investigación del Parlamento Europeo ofrece una visión general exhaustiva del sector del olivo y del aceite de oliva de la Unión Europea, así como de los retos actuales a los que se enfrenta y sus perspectivas de futuro.

La Unión Europea es el mayor productor mundial de aceite de oliva, y entre el 70 % y el 75 % del suministro mundial de aceite de oliva procede de nueve países: España, Italia, Grecia, Portugal, Francia, Croacia, Eslovenia, Chipre y Malta. Según el informe, las plantaciones de las regiones olivareras de la UE cubren una superficie total de 5 millones de hectáreas, con un valor de producción superior a los 7 000 millones de euros.

El informe recoge algunos datos y cifras interesantes sobre la producción de aceite de oliva en la UE:

Más de la mitad de los 5 millones de hectáreas de plantaciones de olivos de la UE se encuentran en España.
Grecia es el único país de la UE donde más del 10 % de los olivares se dedican a la producción de aceitunas de mesa.
Las explotaciones olivareras más grandes se encuentran en España, Italia, Grecia y Portugal.
España cuenta con las plantaciones de olivos más grandes, con un tamaño medio de 5,8 hectáreas, seguida de Portugal, con 2,8 hectáreas. En el resto de países, el tamaño medio de las plantaciones es de 2 hectáreas.
El 35 % de los trabajadores agrícolas de España trabaja en olivares.
La mayoría de las explotaciones olivareras son pequeñas y de gestión familiar, y menos del 1 % de los trabajadores no son miembros de la familia. En España, este porcentaje es del 17 %.
La producción de aceitunas y aceite de oliva representó más del 15 % de la producción agrícola en Grecia y España en 2016.
Los rendimientos oscilan entre 2.000 y 2.500 toneladas por hectárea. España e Italia suelen registrar rendimientos más elevados, pero las tendencias indican que estos están aumentando en España y Portugal, mientras que disminuyen en Italia y otros países.
En 2016, el 74 % del aceite de oliva de la UE se produjo en España, mientras que otro 22 % se repartió casi a partes iguales entre Grecia e Italia.
El precio de las aceitunas de mesa ha aumentado de forma constante y oscila entre menos de 60 € por 100 kg en Portugal y Malta y más de 200 € en Grecia en 2016.
El precio del aceite de oliva virgen extra oscila entre más de 300 € por 100 litros en España, Grecia y Portugal, y más de 500 € en Italia en 2015. Los precios en Croacia y Eslovenia son hasta un 100 % más caros.
La mayor parte de las exportaciones de aceite de oliva de la UE se dirigen a EE. UU., Japón, China, Canadá, Brasil y Australia.
La mayoría de las importaciones proceden de Túnez, Marruecos y Siria y se dirigen a España e Italia.
Italia es el mayor importador de aceite de oliva dentro de la UE, y la mayor parte de las importaciones proceden de España.

El informe también destaca algunos de los principales retos a los que se enfrenta el sector olivarero de la UE. Señala que, aunque los procesos de producción siguen siendo en gran medida tradicionales, en España y Portugal existe una tendencia hacia el aumento del tamaño de las plantaciones y la introducción de la mecanización. Un estudio de investigación español concluyó que este enfoque no es una «solución única para todos» y sugiere que las plantaciones podrían aumentar los beneficios y evitar la volatilidad del mercado centrándose en soluciones innovadoras de recolección, nuevos cultivares y la gestión de plagas.

Las fluctuaciones del mercado debidas a la imprevisibilidad de los rendimientos, las condiciones meteorológicas extremas y las enfermedades han sido algunos de los mayores retos a los que se han enfrentado los países de la región olivarera de la UE en los últimos años. Se está intentando abordar estas cuestiones mediante los instrumentos de gestión de riesgos de que disponen los agricultores en el marco de la Política Agrícola Común (PAC) de la UE, mientras que otras iniciativas tienen como objetivo combatir el fraude alimentario y las disputas sobre la aplicación de las normas comerciales, así como reforzar la competitividad.

De cara al futuro, el informe prevé que la producción de la UE aumentará, especialmente en España, donde se prevé un incremento del 10 % para 2026, mientras que en Italia se espera un descenso del 1 %. Por su parte, en lo que respecta al comercio internacional, se prevé que las exportaciones aumenten más del 45 % para 2026.

Para alcanzar estos objetivos, se están destinando fondos a la investigación para mejorar varios aspectos de la cadena de producción, entre ellos la sostenibilidad y el control de plagas, la prevención del fraude y el reciclaje de residuos.

El informe completo está disponible aquí.