Mayoristas españoles: no nos culpen de la crisis del aceite de oliva
El consumidor español medio conoce el precio del aceite de oliva por litro igual que en otros lugares se conoce el precio de la leche y la gasolina, lo que lleva a las tiendas a utilizarlo como reclamo.
Los poderosos mayoristas alimentarios de España han respondido a las acusaciones de que son los responsables de la crisis del precio del aceite de oliva en el país.
Los agricultores y productores culpan a estos grupos de distribución de permitir que los supermercados vendan el aceite de oliva a precios muy bajos como reclamo para los consumidores, lo que socava su prestigio y agrava la ya precaria situación del sector.
Sin embargo, en un artículo publicado en el Diario de Sevilla, los distribuidores afirman que la tensión en los precios no es culpa suya, aunque admiten que el aceite de oliva —un producto básico en las cocinas españolas— se presta a las guerras de precios.
Los expertos en comercio minorista señalan que el comprador medio no mira el precio de cada producto que echa al carrito. Tiene una idea del total probable en caja, pero solo conoce los precios individuales de algunas de sus compras. En España, uno de esos productos es el aceite de oliva: los consumidores se fijan en el precio por litro.
Por lo tanto, no es de extrañar, según informa el periodista local Tomás Monago, que el aceite de oliva se utilice ampliamente como producto reclamo, especialmente en un momento de descenso del gasto de los consumidores.
La Asociación Nacional de Industriales, Envasadores y Refinadores de Aceites Comestibles (Anierac) destaca que este tipo de ventas repetidas con pérdidas está prohibido en España. El presidente de Anierac, Pedro Rubio, afirmó que, dejando de lado la cuestión de las lagunas en esta ley, era simplemente de sentido común que la guerra de precios no pudiera continuar.
Pero las asociaciones que representan al sector de la distribución (ACES, Asedas y Anged) niegan rotundamente que sean las culpables.
Aurelio del Pino, director general de ACES (que agrupa a las principales cadenas de supermercados, como Dia, Eroski y Lidl)
afirmó que esto se podía comprobar fácilmente examinando sus cuentas. Señaló que ninguna de las denuncias de precios por debajo del coste presentadas contra el sector se había demostrado nunca.
Otro representante del sector de la distribución señaló que la compresión de precios había ayudado a España a absorber los niveles extremadamente altos de producción nacional de los últimos años.
Por su parte, Ignacio García Magarzo, director general de Asedas (una asociación española de distribuidores y supermercados), señaló que eran los consumidores quienes estaban haciendo bajar los precios. «Lo que solía determinar los precios de los productos no eran los productos en sí, sino lo que el cliente estaba dispuesto a pagar, y quizá los clientes se han pasado a marcas más baratas y han descubierto que hay poca diferencia real».
En las últimas semanas, y con la mediación del Ministerio de Medio Ambiente de España, varios miembros del sector se han reunido para debatir reformas que incluyen un código de conducta y un sistema de aprobación de contratos.
José Vázquez, de la asociación agrícola Asaja, afirma que la mayoría de los productores carecen de capital suficiente y registran una pérdida media de 750 € (1043 $) por cada 1500 kg de aceite de oliva que producen.
El 18 de marzo ha sido fijado como día de protestas por parte de las asociaciones de agricultores, productores y cooperativas en su lucha por unos precios más justos y para que la Comisión Europea aplique disposiciones sobre el almacenamiento privado.
El Sr. del Pino afirmó que la mejor solución a los problemas del sector era la diferenciación, algo que el sector de la distribución ya estaba persiguiendo. Esto significaría desarrollar un mercado similar al del vino, en el que los consumidores valoran la calidad y están acostumbrados a una diversidad de variedades y orígenes.
Un productor de Andalucía afirmó que, en su opinión, el crecimiento del mercado de exportación era la principal esperanza, ya que los consumidores españoles no eran muy exigentes. «La gente sabe muy poco sobre el sabor de las diferentes variedades, como la Picual, la Arbequina y la Hojiblanca».