A sus 80 años, el productor croata Drago Malić gana la medalla de oro en el NYIOOC 2026
Drago Malić, profesor jubilado de matemáticas y física con cuatro décadas de experiencia en el cultivo del olivo, consiguió para Croacia una medalla de oro en el NYIOOC de 2026 con una mezcla en la que destaca la variedad Oblica.
Drago Malić, un olivarero de 80 años de Sukošan, en la soleada Dalmacia, ha ganado una medalla de oro para Croacia en el Concurso Mundial de Aceite de Oliva NYIOOC 2026.
La noticia llegó a Malić, donde pasa gran parte de su tiempo: en el olivar, con las tijeras de poda en la mano. «La perseverancia ha dado sus frutos», afirmó este profesor jubilado de matemáticas y física, que lleva más de cuatro décadas trabajando con aceitunas en dos fincas cercanas a Bulić y Buković.
Comentó que la temporada trajo consigo condiciones difíciles y que los rendimientos se redujeron aproximadamente a la mitad en comparación con años anteriores. Aun así, Malić se adaptó rápidamente, adelantando la cosecha al 18 de octubre para adelantarse a la mosca del olivo y preservar la calidad.
«Cosechamos la fruta para el aceite campeón el 18 de octubre y la prensamos en frío ese mismo día», dijo.
También recordó las cifras sin vacilar. De 1.500 kilos de aceitunas, Malić dijo que produjo 560 litros de aceite —una cantidad de fruta muy inferior a la del año anterior, cuando 4,5 toneladas rindieron unos 750 litros.
«Me rememoro los números más fácilmente que los nombres», dijo con una sonrisa, y añadió que todavía se sabe de memoria los números de teléfono de su familia y amigos.
El galardonado aceite de oliva de Malić se elabora a partir de la variedad Oblica, la autóctona más extendida en Dalmacia y una habitual destacada en concursos internacionales. Lo mezcló con Krvavica y Grambućela para crear lo que él describió como un aceite equilibrado, con un suave picor y amargor.
Una vida más allá del olivar
Sus amigos dicen que Malić es tan coleccionista como agricultor. En su bodega guarda más de 120 martillos diferentes, entre ellos una reliquia familiar conocida como «Čatak», una herramienta bifurcada de la época otomana que, según él, podría tener siglos de antigüedad. También es un apasionado numismático, con monedas que se remontan a la época romana.
La celebración, sin embargo, estuvo firmemente arraigada en la familia. Tras difundirse la noticia del Premio de Oro, su hijo Ivan —ingeniero eléctrico y autor del blog «Poljoprivredne priče»— viajó desde Zagreb para felicitarlo. «Es maravilloso ver esa chispa en los ojos de un octogenario», escribió Ivan.
Drago Malić
Malić comentó que también recibió felicitaciones de su esposa, Zorka, y de su hija, Marija, y que los mensajes de sus cinco nietos fueron los que más le importaron. «Todos en la familia participan en la cosecha», dijo, señalando que uno de sus nietos, Antonio, incluso viaja desde Luxemburgo para ayudar.
Para Malić, el premio es un recordatorio de que el éxito puede llegar en cualquier etapa de la vida, cuando la experiencia, el momento oportuno y el trabajo constante se alinean.