Los vientos traen malas noticias para Creta
La próxima cosecha de aceitunas en Creta podría reducirse hasta en un 60 % después de que los vientos del sur provocaran condiciones desfavorables en el peor momento.
Unas nubes amenazantes podrían ensombrecer la producción de aceite de oliva de 2013-2014 en la mayor parte de Grecia. En lugar de unas condiciones meteorológicas favorables en primavera y a principios de verano, que habrían permitido una cuajada óptima, las altas temperaturas y los fuertes vientos del sur, que a menudo traían polvo rojo del Sáhara, afectaron a los olivos en diferentes etapas de la cuajada, provocando una caída anómala de flores y frutos, así como frutos subdesarrollados, lo que se conoce como el fenómeno de la «baya enana».
En un año normal, la producción media en Creta es de 100 000 a 120 000 toneladas, lo que representa alrededor del 40 % de la producción total de aceite de oliva de Grecia, pero la cosecha del próximo año podría ver cómo los rendimientos caen en más de un 60 %. Los productores cretenses temen que su pérdida de ingresos supere los 150 millones de euros.
El director general de Vassilakis Estate, situada en el este de Creta, Manolis Vassilakis, señala que nunca en sus 35 años en el sector se ha encontrado con una devastación de la cosecha semejante. El movimiento está cobrando impulso a medida que los productores de toda Grecia presentan reclamaciones por daños y pérdida de ingresos ante la Organización Griega de Seguros Agrícolas (ELGA) y el Ministerio de Desarrollo Rural y Alimentación.
En respuesta a estas reclamaciones, ELGA emitió un comunicado de prensa en el que reconoce el problema en Creta y en otras zonas productoras de aceite de oliva de Grecia. La organización declaró que, de acuerdo con la normativa de la UE, cualquier solicitud de indemnización se revisará a principios de 2014, cuando se disponga de datos sobre el rendimiento y los daños.
Nikos Michelakis, asesor científico de la Asociación de Municipios Olivareros de Creta, señaló que limitarse a estar atentos no es una respuesta adecuada a la situación y que el nivel de daños podría evaluarse ahora y no después del próximo periodo de cosecha.
Aris Kefalogiannis, director general de Gaea Products SA, teme que «en el próximo periodo nos enfrentemos a problemas de calidad en el aceite de oliva y que también nos resulte difícil encontrar la cantidad necesaria de aceite de oliva que se ajuste a nuestros elevados estándares de calidad. Además, debido a la elevada producción prevista en España, los precios del aceite de oliva griego serán iguales o incluso inferiores al nivel actual».