La caída en el consumo de aceite de oliva en Europa es culpable de los problemas de la cosecha, los precios más altos

Según la último informe Según el Consejo Internacional del Olivo (COI), el consumo mundial de aceite de oliva ha aumentado 1.8 veces desde 1990/1991, y las cifras provisionales revelan un aumento del 4.6 por ciento en el transcurso del año pasado.

Este aumento en el consumo se debe en gran parte a los países no miembros del COI, cuya participación en consumo de aceite de oliva saltó de 11 por ciento a 24 por ciento durante el mismo período de 25 años.

El mayor aumento dentro de ese grupo es Estados Unidos, donde el consumo pasó de 88,000 toneladas métricas en 1990/1991 a más de 300,000 en 2015/2016. El consumo per cápita de Estados Unidos, sin embargo, sigue siendo relativamente bajo, 9 kg en 2014, una cantidad a la par con países como Canadá y Noruega, informó la COI.

Durante el mismo período de tiempo, el consumo general de la UE, que está dominado por los países productores España, Italia y Grecia, subió ligeramente hasta alcanzar máximos en 2004/2005 antes de volver a caer constantemente.

Grecia todavía lidera el paquete en el consumo anual per cápita en 12.8 kg en 2014 (seguido de España en 11.4 kg e Italia en 10.5 kg), pero ahora consume aproximadamente un 50 por ciento menos en volumen que en 2004/2005.

Si bien algunas de las tendencias de la UE se deben en parte a otros factores (en el caso de Grecia, la crisis económica), un contribuyente probable a las recientes caídas en el consumo de los países productores es la menor producción en las cosechas recientes y el resultado los precios más altos.

Por ejemplo, en 2005/2006 y 2014/2015, los datos muestran que la producción de la UE cayó y los precios se dispararon. La última de estas dos temporadas de cosecha se correlaciona con un año de sequía en España, y los efectos de Xyllela fastidiosa en Italia, ambos claramente repercutiendo en la producción global.

Los países no productores dentro de la UE también consumen un poco más en general, aunque la mayoría de estas naciones no consumen más de 1 kg per cápita anualmente.

Mientras tanto, el crecimiento entre otros miembros del COI, como Turquía, Marruecos y Argelia, ha sido notable (más de nueve veces en Argelia), con un consumo per cápita para cada país situado en menos de 4 kg anuales.

• COI