Más denuncias sobre falsedades en el etiquetado «Made in Italy»

China está sometiendo a un minucioso escrutinio el aceite de oliva procedente de Italia, mientras que España alerta sobre una posible manipulación generalizada del mercado a raíz de nuevas denuncias de fraude relacionadas con el aceite de oliva italiano.

El Shanghai Daily informó de que las autoridades de aduanas están «inspeccionando el aceite de oliva importado de Italia después de que la federación agrícola italiana afirmara que algunos productores sin escrúpulos estaban mezclándolo con aceite más barato procedente de Grecia, España, Marruecos y Túnez, y haciéndolo pasar por aceite virgen extra de alta gama».

Por su parte, el diario español El País citó a Clara Aguilera, consejera de Agricultura del Gobierno de Andalucía, quien afirmó que teme que Italia pueda estar llevando a cabo una «manipulación, ya que hay muchos intereses en juego». También señaló una posible «estrategia» para controlar los mercados y destacó la debilidad del sector productor español, muy fragmentado, frente al fuerte lobby del aceite de oliva italiano, según informó el periódico.

Por su parte, Rafael Civantos, del sindicato de agricultores COAG en España, afirmó que es «de dominio público» que Italia hace pasar el aceite de oliva español por suyo porque «sus cifras de producción, consumo e importaciones de aceite de oliva no cuadran».

Es una cuestión que también llamó la atención dentro del grupo consultivo de la Comisión Europea sobre aceitunas y productos derivados a principios de 2011. El acta señala: «En cuanto a las cifras del mercado italiano, se observó una discrepancia entre las cifras de producción y las cifras de producción estimadas, por lo que los participantes solicitaron una aclaración. Además, se señaló y se expresó una diferencia entre las cifras presentadas por la Comisión y lo que se observa sobre el terreno».

Y en su artículo de última hora sobre las últimas investigaciones sobre el aceite de oliva italiano, el propio diario italiano La Repubblica se preguntaba: «¿Por qué, en comparación con las 250 000 toneladas de aceite de oliva que exportamos, importamos 470 000? ¿A dónde van? ¿Cómo se mezclan?».

Se trata de una cuestión, según informó el periódico, que estaban investigando los agentes de aduanas italianos, los detectives de la brigada antifraude y la policía fiscal, con la ayuda de Coldiretti, una de las principales organizaciones agrícolas del país. La investigación ya había revelado que cuatro de cada cinco botellas de aceite de oliva vendidas en Italia contienen aceite de oliva procedente de otros países, normalmente de España, Túnez, Grecia o Marruecos.

El portavoz de Coldiretti, Stefano Masini, afirmó que, dada la extraordinaria magnitud del fraude, era hora de que el Gobierno «actuara contra la agromafia con nuevas medidas». «No se trata solo de un simple fraude en las ventas, sino que hay organizaciones criminales que controlan los precios y gestionan toda la cadena, desde la producción hasta la distribución», señaló.

La noticia de la investigación ha suscitado un debate internacional entre consumidores y productores, como en el diario británico The Telegraph, que informó: «Cuatro de cada cinco botellas de aceite de oliva “italiano” están siendo adulteradas con aceite de menor calidad procedente de otros países mediterráneos».

Pero Rafael Sánchez de Puerta, presidente del grupo de trabajo sobre aceite de oliva y aceitunas de mesa del grupo de presión agrícola de la UE Copa-Cogeca, subrayó que la cuestión tenía más que ver con el etiquetado que con la calidad.

«Todo el mundo sabía» que Italia embotellaba y exportaba más aceite de oliva del que producía, pero cualquier presunto fraude se refería a la «denominación (de origen), no a la calidad» del aceite, afirmó.