Aunque algunos predicen que Turquía podría convertirse en el segundo mayor productor de aceite de oliva del mundo, el clima cambiante del país está obligando a los agricultores y productores de aceitunas a hacer cosas que nunca antes habían necesitado hacer.
La producción de aceite de oliva en Turquía se redujo un 37 por ciento durante la campaña agrícola 2018/19, según datos proporcionados a Olive Oil Times por el Consejo Oleícola Internacional (COI).
Creemos que nuestro rendimiento aumentará mucho más según la cantidad de árboles y, en consecuencia, alcanzaremos el objetivo del segundo productor mundial.- Ümmühan Tibet, UZZK
Sin embargo, la producción turca de aceite de oliva tiene una tendencia al alza y, a pesar de que este año es un año malo en el quinto país productor de aceite de oliva del mundo, se estima que el rendimiento será mayor que en tres de las últimas cuatro temporadas de cosecha. .
El COI estimó que Turquía producirá 183,000 toneladas de aceite este año de cosecha, un aumento del 2.8 por ciento en comparación con la cosecha del año anterior (2016/17) y un aumento del 14.4 por ciento en comparación con el año anterior (2014/15). .
Este aumento constante ha sido impulsado por los programas de plantación masiva del Ministerio de Silvicultura y Agricultura que han tenido lugar durante la mayor parte de las últimas dos décadas.
Ver también:Los mejores aceites de oliva de Turquía
"Turquía ha tenido un aumento en su población de olivos en los últimos 10 a 15 años ", dijo Chris Dologh, gerente general de Kristal Oil y miembro de la junta del COI, Olive Oil Times. "Ahora somos segundos después de España en cuanto a la cantidad de olivos plantados ".
Muchos de estos árboles, que fueron plantados como retoños, ahora están alcanzando su plena madurez. Esto, señala Dologh, ha impulsado el reciente auge de la producción de aceite de oliva.
El año pasado, Turquía produjo un récord de 263,000 toneladas. Esta fue la segunda vez que el país superó la referencia de 200,000 toneladas, siendo la última vez en 1996/97. Dologh cree que pronto Turquía superará este punto de referencia todos los años, incluso en los años de descanso.
Sin embargo, para hacer eso, reconoció, los productores turcos necesitarán usar más prácticas agrícolas industriales.
"Dado que la producción aún no se realiza a nivel industrial como en España, el rendimiento de la producción no es tan alto como podría ser ”, dijo Dologh.
Ümmühan Tibet, presidente de la junta del Consejo de Oliva y Aceite de Oliva de Turquía (UZZK, como se lo conoce por sus iniciales turcas), cree que Turquía tiene el potencial de convertirse en el segundo mayor productor mundial de aceite de oliva, pero también reconoció que El cambio climático determinará en última instancia el éxito futuro del sector.
"Nuestra industria de la aceituna se ha desarrollado continuamente después de que los plantones recién plantados comenzaron a producir frutas ", dijo Tibet Olive Oil Times. "Creemos que nuestro rendimiento aumentará mucho más según el número de árboles y, en consecuencia, alcanzaremos el objetivo de ser el segundo productor del mundo con esta cantidad de producción de aceite de oliva.“
"Sin embargo, este desarrollo no puede reflejarse completamente en las cifras de producción debido al efecto del calentamiento global y las condiciones climáticas adversas experimentadas durante los últimos cuatro o cinco años ”, agregó.
Este año, los productores turcos sintieron especialmente los efectos del cambio climático. Un verano inusualmente caluroso y seco hizo que los olivos dejaran caer su fruto un mes antes de lo esperado, lo que significa que la cosecha comenzó en septiembre en lugar de octubre.
"Las aceitunas maduran temprano debido al verano cálido y seco. La mayoría de las aceitunas eran negras incluso a mediados de septiembre en algunas áreas ”, dijo Bahar Alan, copropietario de Nova Vera, con sede en Ayvalık. Olive Oil Times. "El clima era demasiado cálido hasta finales de octubre, lo que no era bueno para los aceites de oliva cosechados especialmente especialmente ".
Alan espera una disminución de la producción de hasta un 30 por ciento este año, gran parte de la cual atribuyó al clima seco. Un informe climático reciente publicado por el Centro de Políticas de Estambul, un instituto de investigación independiente, concluyó que es probable que las regiones agrícolas clave de Turquía continúen secándose.
"Actualmente, el país atraviesa un período de sequía y las proyecciones climáticas indican una caída en el potencial hídrico ”, dice el informe. "Además, la región del Egeo, una de las regiones más importantes para la producción de frutas, también se verá afectada negativamente como resultado del aumento de temperatura ”.
Si esta tendencia continúa, Alan dijo que comenzará a instalar sistemas de riego por goteo en sus árboles, que se encuentran en la región norte del Egeo. Estos árboles, dijo Alan, nunca antes habían necesitado riego.
"Estamos planeando implementar sistemas de riego en estos bosques también para proteger la calidad del producto ”, dijo. "Esperamos que 2019/20 sea un año mejor ”.
Más al sur de Ayvalık, en la esquina suroeste de la región del Egeo, Merve Doran, copropietario de Oleamea, también experimentó pérdidas sustanciales.
"En términos de calidad y cantidad, no fue tan bueno en comparación con el año pasado ", dijo Olive Oil Times. "No nos sorprendió, pero aún estamos muy decepcionados con los resultados ".
Doran atribuyó estas pérdidas no solo al verano seco, sino también a una gran cantidad de otras irregularidades climáticas.
"Debido al cambio en las estaciones, la lluvia de primavera llega más tarde de lo que solía y esto retrasa nuestro tiempo para el período de cosecha ”, dijo. "Además, fuimos golpeados por fuertes lluvias y heladas, lo que redujo el tamaño de nuestro cultivo ".
Al igual que Alan, cree que la cosecha se recuperará en 2019/20, pero no tiene una visión demasiado optimista del futuro del sector.
"En comparación con este año, sí, esperamos un repunte para el año de cosecha 2019/20 ”, dijo. "Sin embargo, de nuevo, en comparación con hace una década, no va a ser lo mismo. Como saben las personas que se ocupan de la agricultura día a día, el verdadero valor del suelo, el agua y el clima nunca será como en los viejos tiempos ".
Si bien no reconoce directamente estos sentimientos, Ümmühan Tibet dijo que el cambio climático es algo que todos los estados miembros del COI tendrán que abordar y ella ve un terreno común para la cooperación en este frente.
"Sin lugar a dudas, el cambio climático también está afectando negativamente a otros países productores tradicionales de aceitunas ubicados en la región mediterránea como nuestro país ”, dijo. "A este respecto, tenemos que investigar cómo podemos [mitigar los efectos] del cambio climático y decirles a nuestros productores los resultados de esta investigación ”.
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