La exención de los aranceles estadounidenses abre nuevas oportunidades para los exportadores griegos
Los aranceles impuestos recientemente a algunas exportaciones españolas de aceite de oliva a Estados Unidos podrían ayudar a los productores y exportadores griegos a aumentar su presencia en el lucrativo mercado estadounidense del aceite de oliva.
La exclusión del aceite de oliva griego de la lista de aranceles estadounidenses sobre los productos agrícolas de la Unión Europea ha sido acogida como una oportunidad para que los exportadores aumenten sus ventas de aceite de oliva a Estados Unidos y se hagan con parte de la cuota de mercado que antes dominaba España.
Sin embargo, expertos del sector del aceite de oliva y exportadores con experiencia en Grecia afirman que la situación es más compleja de lo que parece para los productores y exportadores de aceite de oliva que buscan expandir sus negocios al otro lado del océano Atlántico.
Grecia aún no ha penetrado en el mercado estadounidense en un grado tal como para poder afirmar que los aranceles impuestos al aceite de oliva español nos abrirán una amplia ventana.
El mercado estadounidense reviste una importancia capital para el sector agrícola español en lo que respecta al aceite de oliva, según los expertos, con unas exportaciones de alrededor de 75 000 toneladas y unos ingresos de casi 400 millones de euros (442 millones de dólares) para los productores y exportadores españoles en 2018.
En ese sentido, se espera que España se mantenga firme y diseñe nuevas formas de canalizar su aceite de oliva hacia el mercado estadounidense tras la entrada en vigor de los nuevos aranceles.
Véase también: Noticias sobre el comercio del aceite de olivaPor otro lado, Italia, el segundo mayor exportador de aceite de oliva a EE. UU., también ha quedado exenta de los nuevos aranceles, lo que significa que los productores y exportadores italianos, a su vez, buscarán hacerse con una mayor cuota del mercado estadounidense del aceite de oliva.
En lo que respecta a Grecia, las aceitunas de mesa son, con diferencia, el producto de exportación más importante del sector olivarero a EE. UU. en términos de valor, alcanzando unos ingresos de más de 130 millones de euros (143 millones de dólares) en 2018. Al mismo tiempo, el aceite de oliva reportó alrededor de 41 millones de euros (45 millones de dólares) a los exportadores griegos y cubrió solo el tres por ciento del mercado estadounidense.
Con los nuevos aranceles en camino, el camino no está totalmente despejado, pero existe la oportunidad de que el aceite de oliva griego aumente su cuota en el mercado estadounidense, según los expertos. Sin embargo, aconsejaron que toda la cadena del aceite de oliva (productores, molineros, exportadores y el Estado) actúe con rapidez para llenar el vacío y dar a conocer la calidad y el valor añadido del aceite de oliva griego a los consumidores estadounidenses.
Giorgos Economou, director ejecutivo de SEVITEL, la asociación de embotelladores de aceite de oliva griegos, declaró a Olive Oil Times que es casi una ilusión pensar en poder desplazar a España en el mercado estadounidense del aceite de oliva.
«No me precipitaría a celebrar la exención de Grecia de los nuevos aranceles», dijo Economou. «España es el mayor productor de aceite de oliva del mundo, con una amplia red de exportación y una posición consolidada en el mercado estadounidense».
«Los exportadores españoles ya han enviado aceite de oliva de reserva a EE. UU. desde el pasado mes de mayo, como medida de precaución para contrarrestar cualquier repercusión derivada de los nuevos aranceles», añadió. «Por lo tanto, no espero que las próximas medidas fiscales tengan un efecto inmediato en las exportaciones de aceite de oliva embotellado español a EE. UU.».
Economou también destacó que existen otras vías para que España envíe su aceite de oliva a Estados Unidos y evite el nuevo arancel.
«Dado que los nuevos aranceles no se aplican al aceite de oliva español no envasado, los productores españoles pueden exportar aceite de oliva a granel y utilizar sus instalaciones de envasado existentes en EE. UU. para embotellarlo en territorio estadounidense, eludiendo así los nuevos aranceles», afirmó. «O incluso pueden crear un triángulo con Portugal, que quedó exento del nuevo impuesto, y exportar su aceite de oliva embotellado a través de su vecino».
El embotellado de aceite de oliva español a granel en EE. UU. elevaría su precio de venta al público, pero el coste sería menor en comparación con el arancel del 25 % impuesto recientemente.
En cuanto a Grecia, Economou señaló que el país sigue siendo un actor menor en el mercado estadounidense del aceite de oliva, y no hay garantía de que las condiciones favorables creadas por la guerra comercial vayan a durar para siempre.
«Grecia aún no ha penetrado en el mercado estadounidense en tal medida como para poder afirmar que los aranceles impuestos al aceite de oliva español nos abrirán una amplia ventana de oportunidad», señaló. «Pero también creo que la guerra comercial entre la UE y EE. UU. continuará en otros ámbitos y que la situación del aceite de oliva podría volver a cambiar en el futuro. Por lo tanto, no se puede descartar una vuelta a la situación anterior. En definitiva, no es seguro dar por sentado que los aranceles ayudarán a Grecia a aumentar sus exportaciones de aceite de oliva a EE. UU. a largo plazo».
A pesar de las perspectivas limitadas, Economou señaló que el aceite de oliva griego no es muy conocido en EE. UU. y que ahora debería ponerse en marcha un plan para promocionarlo aún más, utilizando herramientas como el programa «Enterprise Greece», que ofrece apoyo a las empresas para impulsar sus esfuerzos de exportación.