Israel aumenta los contingentes de importación libre de aranceles para el aceite de oliva
Los productores españoles siguen con gran interés los esfuerzos del ministro de Economía israelí por estabilizar los precios del aceite de oliva.
Israel está en proceso de abrir sus mercados de aceite de oliva al mundo, tras haber aumentado su cuota de importaciones de aceite de oliva libres de aranceles.
Los importadores autorizados podrán introducir inmediatamente en el país 1.700 toneladas libres de aranceles, cifra que se prevé que aumente hasta las 2.000 toneladas en 2020.
La medida se produce en un momento en que Eli Cohen, ministro de Economía e Industria de Israel, busca estabilizar los precios.
«El nuevo plan ha aportado certidumbre al mercado y es un mensaje para todos los actores del sector del aceite de oliva: agricultores, fabricantes, importadores, minoristas y consumidores», declaró a Calcalist, una revista especializada israelí.
Israel comenzó a abrir el mercado hace dos años, cuando el Ministerio de Hacienda trató de reducir temporalmente los precios para la festividad de la Pascua judía. Esto se hizo mediante cuotas que se han ido ampliando continuamente hasta alcanzar su nivel actual.
El objetivo declarado de las cuotas es reducir los precios al consumidor. Ocho importadores, que representan el 90 % del sector minorista del aceite de oliva, han recibido las asignaciones libres de aranceles. Aproximadamente el 30 % del aceite importado se embotellará directamente, mientras que el resto se enviará a almazaras locales para mezclarlo con aceite israelí.
Los importadores ya pueden traer 1 200 toneladas de aceite de oliva de la Unión Europea y Jordania con aranceles reducidos gracias a un acuerdo de libre comercio.
Desde que se hizo pública la noticia de las asignaciones libres de aranceles, los precios del aceite de oliva en Israel han bajado una media del 7,3 %.
«Estamos haciendo un seguimiento de los precios al consumidor de las empresas que han quedado exentas de las cuotas libres de aranceles», afirmó Cohen.
El año pasado, los israelíes consumieron 21 000 toneladas de aceite de oliva, de las cuales 5 000 toneladas fueron importadas. Los exportadores españoles de aceite de oliva, muchos de los cuales están atentos al mercado, esperan sin duda que ambas cifras aumenten.
«España es el principal exportador de aceite de oliva a Israel, con 14,5 millones de euros (16,9 millones de dólares) exportados en 2016», afirmó José María Blasco, director de la Oficina Económica y Comercial de España (ICEX) en Tel Aviv.
«[El impacto será] interesante y tendrá cierta repercusión en España para los exportadores, ya que podrán aumentar la cantidad de aceite que envían aquí».
Según la oficina del ICEX en Tel Aviv, alrededor de un tercio del precio final del aceite de oliva español en Israel se debe a los aranceles. Blasco sostiene que esto será positivo tanto para los exportadores españoles de aceite envasado individualmente como para los de aceite a granel, en parte porque el aceite de oliva español es kosher.
Muchos en Andalucía ven la apertura del mercado israelí como un nuevo destino para las aceitunas que, de otro modo, habrían ido a parar a Estados Unidos. Algunos se muestran optimistas ante la posibilidad de que estas aceitunas, que de otro modo podrían haberse pudrido en las ramas de los árboles debido a los inminentes aranceles estadounidenses, hayan encontrado un nuevo destino.
Un portavoz de la Asociación Española de Exportadores e Industriales de Aceitunas de Mesa (ASEMA) reconoció que Israel es una buena alternativa, pero advirtió de que una exención de los aranceles allí no resolvería el problema.
«Obviamente, [Israel] es uno de los destinos para las aceitunas que, de otro modo, se quedarían en los árboles a medida que disminuye la demanda», dijo el portavoz. «Las empresas intentarán compensarlo con otros mercados, pero es poco probable que esa sea una estrategia a largo plazo y no compensará por completo [las pérdidas derivadas de los aranceles estadounidenses]».
Blasco también advirtió sobre la exageración del alivio que estas nuevas cuotas libres de aranceles supondrán para la región. Afirmó que el aceite de Turquía, Jordania y Túnez seguiría compitiendo con el aceite español en Israel, «aunque con volúmenes mucho menores que el aceite español».