Las críticas de un profesor al aceite de coco se vuelven virales
«El aceite de coco es uno de los peores alimentos que se pueden consumir», afirmó Karin Michels, profesora de Harvard.
«El aceite de coco es tan perjudicial para la salud como el veneno puro», declaró Karin Michels en una conferencia impartida en la Universidad de Friburgo
. La ponencia de Michels, titulada «El aceite de coco y otros errores nutricionales», causó un gran revuelo en YouTube, donde acumuló más de un millón de visualizaciones.
Es uno de los peores alimentos. ¿Por qué se ha extendido tanto? La idea errónea se debe a la publicidad.
En la charla de 50 minutos, Michels, profesora de la Escuela de Salud Pública T.H. Chan de Harvard, desmontó el estatus de «superalimento» del aceite de coco y lo describió como «uno de los peores alimentos que se pueden consumir».
Karin Michels
En la entrevista, traducida del alemán al inglés por Business Insider, Michels declaró que consumir aceite de coco es mucho peor que comer manteca de cerdo debido a sus altos niveles de ácidos grasos saturados.
Las primeras grietas en el mito del aceite de coco comenzaron a aparecer en 2017, cuando un estudio de la Asociación Americana del Corazón (AHA) reveló que el aceite de coco era más perjudicial para la salud cardíaca que la mantequilla, ya que contenía un 82 % de grasas saturadas frente al 63 % de la mantequilla.
La AHA añadió que desaconsejaba el uso del aceite de coco, y le siguió el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS), que recomendó reducir el consumo de alimentos que contienen grasas saturadas, incluido el aceite de coco.
A medida que el aceite de coco se fue ganando la reputación de ser saludable, las ventas se dispararon y fue aclamado como un «alimento milagroso», con defensores que afirmaban que podía potenciar el cerebro, ayudar a perder peso y que era eficaz para tratar la enfermedad de Alzheimer.
La Asociación de Alzheimer refutó tales afirmaciones y publicó un comunicado en su página web en el que decía: «Se ha afirmado en algunas ocasiones que el aceite de coco podría utilizarse como tratamiento, o incluso como cura, para la enfermedad de Alzheimer. Sin embargo, actualmente no hay suficientes pruebas experimentales que respalden estas afirmaciones».
Mientras el debate continuaba, Annessa Chumbley, dietista titulada y portavoz de la A.H.A., declaró al New York Times: «De los dos, el aceite de oliva es una mejor opción, ya que las grasas monoinsaturadas pueden tener un efecto beneficioso para el corazón cuando se consumen con moderación y cuando se utilizan para sustituir las grasas saturadas y trans en la dieta»,
A principios de esta semana, Qi Sun, profesor asociado de Medicina en la Facultad de Medicina de Harvard, declaró al New York Times que, aunque el aceite de coco virgen extra es rico en fitoquímicos, conocidos por sus propiedades antioxidantes, gran parte del aceite de coco que se comercializa ha sido refinado y contiene muy pocos de estos antioxidantes. Añadió que, incluso al utilizar aceite de coco virgen extra, «los efectos de las grasas saturadas superan cualquier efecto beneficioso de los antioxidantes».
Aunque Michels se mostró menos crítica con otros «superalimentos», como el acai, las semillas de chía y el matcha, en su intervención, sí señaló que los nutrientes que contienen se pueden obtener fácilmente en frutas y verduras más comunes, afirmando: «Estamos bien y suficientemente abastecidos».
Gwyneth Paltrow encabezó la lista de celebridades que se subieron al carro del aceite de coco. Además de utilizarlo para cocinar, Paltrow alabó los beneficios hidratantes del aceite para la piel, lo recomendó para blanquear los dientes y lo propuso como lubricante natural para aliviar la sequedad vaginal.