España reacciona ante los aranceles estadounidenses sobre el aceite de oliva
El anuncio de los aranceles estadounidenses se produce mientras los manifestantes se dirigen a Madrid para exigir medidas ante los bajos precios del aceite de oliva. Las autoridades temen que Andalucía, una de las regiones más pobres de España, sea la más afectada por los aranceles.
Ahora que se han calmado los ánimos tras la decisión del Representante de Comercio de Estados Unidos (USTR) de imponer aranceles de represalia sobre productos importados de la Unión Europea por valor de 7.500 millones de dólares, los olivicultores, los productores de aceite y los responsables gubernamentales españoles se enfrentan a la tarea de determinar qué pasos dar a continuación.
La semana pasada, el USTR impuso un arancel del 25 % a las importaciones de aceite de oliva virgen y no virgen español en todas sus fracciones, en envases de menos de 18 kilogramos (39,7 libras), como parte de una serie de contramedidas de represalia contra los países de la UE que subvencionaron ilegalmente al fabricante de aviones Airbus.
(Estados Unidos) no puede tomar como rehenes los productos agrícolas de España y Andalucía.
Cristóbal Gallego, responsable de aceite de oliva de la Coordinadora de Organizaciones Agrarias y Ganaderas (COAG) de Andalucía, estima que estos aranceles afectarán directamente a 50 000 toneladas de exportaciones españolas de aceite de oliva a EE. UU., lo que supone alrededor del 43 % del total anual de exportaciones de España a ese país.
Gallego también aboga por una respuesta «contundente» de la UE a los aranceles estadounidenses, pero advirtió contra cualquier tipo de represalia que pudiera conducir a una escalada de la creciente disputa comercial.
Véase también: Noticias sobre el comercio del aceite de olivaLuis Planas, ministro de Agricultura, Alimentación y Pesca de España, también pidió a la UE que colabore con el Gobierno español para proteger al sector agrícola del bloque comercial de los efectos de los aranceles estadounidenses.
«Todos estamos unidos en la firmeza de la negociación que la Unión Europea debe llevar a cabo con Estados Unidos para que el sector agroalimentario quede al margen de esta disputa y no se vea afectado por posibles sanciones comerciales, ya que no es objeto de la discusión», afirmó.
Los precios del aceite de oliva en España ya han caído como consecuencia de los aranceles inminentes. Según los datos más recientes de Poolred, una organización que realiza un seguimiento de los precios del aceite de oliva, el precio medio del aceite de oliva virgen extra bajó un 5 %, hasta situarse en 2,104 € (2,310 $) por kilogramo. Los precios del aceite de oliva virgen y del aceite de oliva lampante también descendieron ligeramente.
En las últimas semanas, los precios se habían mantenido estables e incluso habían subido ligeramente. Algunos miembros del sector español del aceite de oliva habían expresado un optimismo cauteloso, ya que una cosecha de año intercalado, combinada con las nuevas medidas de la Comisión Europea en materia de autorregulación, ayudaría a que los precios se recuperaran.
Provocados por estos bajos precios del aceite de oliva, miles de olivareros y productores de aceite se preparan para manifestarse en Madrid el 10 de octubre. Los organizadores estiman que 13 000 productores se dirigirán a la capital española para exigir ayudas para quienes luchan por salir adelante debido a los bajos precios.
Los aranceles recién impuestos también ocuparán un lugar destacado en la lista de preocupaciones de los manifestantes. Las exportaciones de aceite de oliva del resto de la UE fueron excluidas de la lista inicial de aranceles de represalia, lo que deja a los productores españoles en una grave desventaja competitiva.
«Ese arancel del 25 % significa que, a partir del 18 de octubre, perderemos el mercado estadounidense; no podremos competir con nuestros rivales», declaró Rafael Pico Lapuente, director de la Asociación Española de Exportación, Industria y Comercio del Aceite de Oliva (Asoliva), a la cadena pública alemana DW. «Tampoco tenemos la oportunidad de vender 230 000 toneladas en otros mercados fuera de EE. UU. Para nosotros, esta pérdida es una catástrofe».
Según datos del Departamento de Comercio de EE. UU., España exportó el año pasado 115 000 toneladas de aceite de oliva —por un valor aproximado de 400 millones de euros (439 millones de dólares)— a EE. UU., lo que supuso algo más del 35 % del total de las importaciones estadounidenses de aceite de oliva.
A los responsables gubernamentales les preocupa que esta importante pérdida económica afecte con mayor dureza a Andalucía. La comunidad autónoma del sur de España es responsable del 80 % de la producción de aceite de oliva del país y sigue sufriendo las dificultades económicas derivadas de la crisis financiera de 2008, con unas tasas de desempleo que aún se sitúan en el 23 % y una tasa de desempleo juvenil que alcanza el asombroso 40 %.
«[Estados Unidos] no puede tomar como rehenes los productos agrícolas de España y Andalucía», afirmó Carmen Crespo, consejera de Agricultura, Ganadería, Pesca y Desarrollo Sostenible de la comunidad autónoma.
Se desplazará a Madrid para debatir una respuesta adecuada a los aranceles con Planas y otros responsables del Gobierno.
«[Necesitamos] un frente común de todas las administraciones junto con la Unión Europea que nos permita mitigar estas circunstancias, que tienen una influencia muy negativa en el comercio de nuestros productos y hacen inviable que los agricultores y productores obtengan un precio justo, poniendo en riesgo su competitividad», añadió.