Los transportistas advierten de las repercusiones de las medidas contra la COVID-19 en el suministro de alimentos
Las empresas logísticas europeas temen las medidas de cuarentena y los obstáculos burocráticos, mientras que la demanda de los consumidores sigue creciendo.
Las medidas de contención de la COVID-19, unidas a la incertidumbre entre los transportistas, han ralentizado el comercio internacional y el suministro de alimentos en Italia.
La empresa para la que trabajo, con sede en Rumanía, nos advirtió a mí y a mis compañeros de que algunas operaciones podrían paralizarse en cualquier momento.
Los embotelladores de aceite de oliva están luchando por garantizar que las importaciones lleguen a sus fábricas en las próximas semanas para satisfacer la demanda.
Muchos trabajadores de logística europeos han expresado su temor a que, al venir a Italia, puedan verse obligados a pasar por cuarentena al regresar a sus propios países. Las nuevas medidas de seguridad y los requisitos de documentación adicionales están afectando a las importaciones de aceite de oliva y otros alimentos esenciales.
Véase también: Cobertura sobre la COVID-19La federación italiana de la industria alimentaria y de bebidas, Federalimentare, advirtió de que las cosas deben cambiar rápidamente.
«Fuimos de los primeros en señalar ese problema con los transportistas extranjeros, muchos de los cuales no querían venir a Italia», afirmó el presidente de la federación, Ivano Vacondio. «La situación ha empezado a cambiar ahora que ya no somos los únicos en Europa que sufrimos los efectos de la epidemia de Covid-19».
Parte del problema radica en que cada país europeo ha decidido de forma independiente sus propias medidas de contención y su propio enfoque ante la COVID-19.
Algunos trabajadores temen verse atrapados en medio de políticas cambiantes mientras se encuentran de viaje lejos de sus países.
«La empresa para la que trabajo, con sede en Rumanía, nos advirtió a mí y a mis compañeros de que algunas operaciones podrían paralizarse en cualquier momento», explicó a Olive Oil Times Nico Balan, un transportista rumano que vive en el centro de Italia. «Algunos de mis compañeros que viven en Rumanía siguen temiendo que se les imponga cuarentena al regresar».
La inquietud se ha extendido entre los trabajadores del sector de la distribución alimentaria. Por eso, según Vacondio, la Comisión Europea ha amenazado ahora con sanciones por cualquier interferencia en la libre circulación de mercancías dentro de la UE, tal y como la definen y regulan los tratados vigentes.
Hace apenas unas horas, las Naciones Unidas y la Organización Mundial del Comercio advirtieron de posibles ralentizaciones en las cadenas de suministro alimentario internacionales debido a las medidas de contención y a las compras motivadas por el pánico. «La incertidumbre sobre la disponibilidad de alimentos puede desencadenar una ola de restricciones a la exportación, creando una escasez en el mercado mundial», escribieron los responsables de las agencias internacionales.
Las principales asociaciones italianas de transporte y logística han escrito al Gobierno italiano para exigir una actuación rápida ante varios obstáculos burocráticos que, en su opinión, dificultan la libre circulación de mercancías.
Esos problemas se derivan de las suspensiones de servicios que se produjeron con el confinamiento por la COVID-19, incluidas las dificultades para actualizar los documentos de transporte o los permisos de los conductores, así como la disponibilidad de áreas de descanso y servicio en las autopistas, ya que muchas han cerrado.
Federalimentare estima una pérdida de ingresos del 20 al 30 % para el sector durante el primer mes de cuarentena.
«Gracias al fuerte crecimiento del gasto interno en alimentación, hemos podido limitar los daños derivados del cierre de bares y restaurantes, pero no podemos bajar la guardia en lo que respecta a las importaciones. Incluso las cadenas de suministro mejor organizadas tienen materias primas almacenadas en sus almacenes que no durarán más de un par de semanas», afirmó Vacondio.
Italia depende en gran medida de las importaciones de aceite de oliva, tanto para satisfacer la demanda interna como para proporcionar a los distribuidores italianos producto suficiente para sus operaciones internacionales.
Los últimos datos del Ministerio de Agricultura sitúan las existencias de aceite de oliva en Italia en 264 000 toneladas, de las cuales poco más de 170 000 toneladas son de origen italiano. Con el repunte de las ventas registrado en Italia y otros países europeos desde el inicio de la emergencia por la COVID-19, la demanda de productos de aceite de oliva está llamada a crecer.