7 superalimentos que pueden reducir el riesgo de sufrir un ictus

El ictus es la tercera causa de muerte en Estados Unidos y la principal causa de discapacidad a largo plazo. Un ictus se produce cuando un vaso sanguíneo que transporta nutrientes y oxígeno al cerebro se obstruye por un coágulo (ictus isquémico) o se rompe (ictus hemorrágico). Muchos factores relacionados con el estilo de vida, incluida la alimentación, pueden influir en las probabilidades de sufrir un «ataque cerebral». A continuación se enumeran siete alimentos y bebidas de consumo diario que, según estudios poblacionales a gran escala, reducen el riesgo de accidente cerebrovascular. Es posible que algunos de los elementos de la lista le sorprendan gratamente.

Tomates

Los tomates son la fuente más rica de un carotenoide llamado licopeno. Este potente antioxidante ayuda a reducir la formación de placa en las arterias, lo que puede provocar accidentes cerebrovasculares. En un estudio finlandés publicado en la revista Neurology, se realizaron análisis de sangre a 1031 hombres de entre 46 y 65 años y se les hizo un seguimiento durante una media de 12 años. Los hombres con los niveles más altos de licopeno en sangre tenían un 59 % menos de probabilidades de sufrir un accidente cerebrovascular debido a coágulos sanguíneos y un 55 % menos de probabilidades de sufrir cualquier tipo de accidente cerebrovascular, en comparación con aquellos con los niveles más bajos.

Aguacates

Los alimentos ricos en potasio, como los aguacates, las batatas y los plátanos, podrían reducir el riesgo de accidentes cerebrovasculares en mujeres posmenopáusicas. Investigadores del Colegio de Medicina Albert Einstein de Nueva York hicieron un seguimiento de 90 137 mujeres de entre 50 y 79 años durante una media de 11 años. Las mujeres con mayor ingesta de potasio en su dieta tenían un 16 % menos de probabilidades de sufrir un ictus causado por un coágulo sanguíneo y un 12 % menos de probabilidades de sufrir un ictus en general, en comparación con el grupo que consumía las cantidades más bajas de potasio. Un aguacate de tamaño medio aporta el 28 % de la cantidad diaria recomendada de potasio.

Aceite de oliva

El aceite de oliva puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular al proteger contra afecciones como la hipertensión arterial y el colesterol alto. Investigadores de la Universidad de Burdeos, en Francia, preguntaron a 7.625 personas de 65 años o más con qué frecuencia utilizaban aceite de oliva para cocinar o como condimento. A continuación, hicieron un seguimiento de los datos de los historiales médicos de los participantes a lo largo de cinco años. El riesgo de accidente cerebrovascular fue un 41 % menor en las personas que consumían aceite de oliva con regularidad, en comparación con aquellas que nunca lo consumían. Los investigadores señalan que, para protegerse contra el accidente cerebrovascular, el aceite de oliva debe utilizarse como alternativa a otros aceites vegetales.

Pescado

El omega-3, el selenio, la vitamina D y ciertos tipos de proteínas presentes en el pescado podrían ayudar a prevenir el ictus. Un análisis internacional publicado en la revista Stroke combinó datos de 15 estudios realizados en EE. UU., Europa, China y Japón. En total, se preguntó a aproximadamente 400 000 personas de entre 30 y 103 años con qué frecuencia comían pescado, y luego se les hizo un seguimiento de hasta 30 años para ver quién sufría un ictus. Las personas que comían más pescado tenían un 12 % menos de probabilidades de sufrir un ictus que aquellas que comían menos. Sin embargo, este beneficio no se observó en quienes comían más pescado frito y bocadillos de pescado.

Café

El café puede reducir el riesgo de accidente cerebrovascular al disminuir la inflamación y hacer que las células sean más sensibles a la insulina. Un estudio sueco recopiló datos sobre los hábitos de consumo de café de 34 670 mujeres de entre 49 y 83 años y las siguió durante una media de 10 años. Las que tomaban de una a cinco tazas de café al día tenían un riesgo de sufrir un ictus entre un 22 % y un 25 % menor, en comparación con las que tomaban menos de una taza de café al día de media. Los beneficios protectores del café no se vieron influidos por factores de riesgo de ictus como el tabaquismo, la obesidad y la hipertensión arterial.

Chocolate

Dos tabletas de chocolate al día podrían reducir el riesgo de sufrir eventos cardiovasculares, como infartos de miocardio y accidentes cerebrovasculares. Investigadores de la Universidad de Aberdeen, en Escocia, recopilaron datos sobre los hábitos de consumo de aperitivos de 21 000 personas durante un estudio de 12 años. Descubrieron que quienes consumían hasta 100 gramos de chocolate al día tenían un 23 % menos de riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular y un 25 % menos de riesgo de morir por una enfermedad cardíaca. Los flavonoides y otros compuestos del chocolate podrían tener un efecto protector.

Una copa de vino

El consumo moderado de alcohol puede ayudar a prevenir la formación de coágulos sanguíneos y placas arteriales. Investigadores del Brigham and Women’s Hospital de Boston analizaron los datos de 83 578 mujeres que tenían entre 30 y 55 años al inicio del estudio. Las participantes proporcionaron información sobre sus hábitos de consumo de alcohol cada cuatro años durante un máximo de 30 años. Aquellas que consumían una media de entre ½ y 1½ bebidas alcohólicas al día tenían un riesgo de sufrir un ictus entre un 17 % y un 21 % menor que las que no bebían. Las mujeres que consumían una media de dos a tres bebidas al día presentaban un riesgo ligeramente menor de sufrir un ictus hemorrágico, pero un mayor riesgo de sufrir un ictus isquémico.

Además de seguir una dieta saludable, puede reducir aún más las posibilidades de sufrir un accidente cerebrovascular conociendo los principales factores de riesgo y realizando los cambios adecuados en su estilo de vida. Controle su presión arterial con regularidad y tome medidas para controlarla si es necesario. Si fuma, deje de hacerlo. Controle su peso y trate de realizar al menos 30 minutos de actividad física cada día.