Europa introduce normas de inspección alimentaria para combatir el fraude
El Parlamento Europeo ha aprobado nuevas normas sobre seguridad alimentaria e inspección para hacer frente a las prácticas fraudulentas en la industria alimentaria.
El Parlamento Europeo ha aprobado nuevas normas sobre seguridad alimentaria e inspección destinadas a combatir las prácticas fraudulentas en la industria alimentaria en toda la UE.
Aprobadas en la sesión del 15 de marzo, las nuevas medidas introducen controles más estrictos e inspecciones de seguridad alimentaria, así como métodos mejorados para la trazabilidad de los alimentos.
«Confío en que unas sanciones realmente disuasorias sean una herramienta clave para combatir el fraude en todos los ámbitos». —
Las normas, que abarcan todas las etapas de la cadena agroalimentaria, sustituirán a un reglamento anterior sobre controles oficiales que data de 2004. El nuevo reglamento ha ampliado su ámbito de aplicación para incluir controles sobre la alimentación animal, la fitosanidad, el uso de plaguicidas, las normas de indicación geográfica, el bienestar animal y los productos ecológicos. Estas normas forman parte de un marco que deberán adoptar todos los países miembros de la UE y entrarán en vigor a finales de este mes, debiendo los países miembros aplicar las nuevas normas a más tardar en 2020.
En un comunicado de prensa del Parlamento Europeo, Karin Kadenbach, eurodiputada austriaca responsable de la redacción de la propuesta legislativa, reveló por qué era necesario revisar las normas existentes: «Tras el escándalo de la carne de caballo, los consumidores plantearon serias dudas sobre la trazabilidad de los alimentos y la integridad de la cadena de suministro de la carne», explicó. «El Parlamento Europeo se esforzó por abordar estas preocupaciones y elaborar un texto que permita a las autoridades competentes combatir eficazmente las prácticas fraudulentas».
El nuevo reglamento también aclara los métodos utilizados para el muestreo, el análisis, las pruebas y el diagnóstico, así como las normas comunes para los controles de importación de animales y productos animales y vegetales en las fronteras de la UE.
Además del escándalo de la carne de caballo en Europa de 2013, en los últimos años se han descubierto varios casos de fraude con el aceite de oliva en Italia, España, Francia y Portugal. Entre ellos se incluyen actividades fraudulentas en las que se han vendido y exportado aceites de orujo de oliva de baja calidad como aceite de oliva virgen extra, o se han procesado y vendido aceitunas procedentes de otro país como aceite de oliva autóctono.
Las nuevas normas de la UE que acaban de aprobarse también incluyen disposiciones que permiten a las autoridades reaccionar más rápidamente en situaciones de crisis, imponer medidas de ejecución más estrictas con sanciones severas para las actividades fraudulentas o las prácticas engañosas, y exigen más controles en todos los sectores.
El reglamento también introduce la obligación de establecer procedimientos para recibir información sobre infracciones, así como la protección de los denunciantes.
«También me enorgullece que el Parlamento haya logrado reforzar el capítulo sobre la aplicación de la normativa, en particular en lo que respecta a las sanciones que se aplicarán en caso de infracciones intencionadas de las normas», añadió Kadenbach. «Confío en que unas sanciones realmente disuasorias serán una herramienta clave para combatir el fraude en todos los ámbitos».
El objetivo de las normas recién adoptadas no es solo prevenir el fraude en la industria alimentaria de la UE, sino también restablecer la confianza de los consumidores en la seguridad y la autenticidad de los productos alimenticios de la UE.