La Comisión Europea publica nuevas directrices sobre la «venta conjunta» de aceite de oliva y otros alimentos
Las nuevas directrices establecen tres excepciones «basadas en la eficiencia» a las normas de competencia de la UE que permiten a los productores vender conjuntamente y fijar precios, volúmenes y otras condiciones bajo determinados requisitos.
La Comisión Europea ha anunciado nuevas directrices sobre la venta conjunta de aceite de oliva, carne de vacuno y cultivos herbáceos. El objetivo de estas directrices es aclarar cómo y en qué condiciones los agricultores europeos pueden cooperar para vender conjuntamente aceite de oliva, carne de vacuno y cultivos herbáceos.
El objetivo de la política de competencia de la UE es promover la competencia leal entre los diferentes operadores, es decir, fabricantes, proveedores o empresas que comercializan un producto en el mercado.
En virtud de la legislación antimonopolio de la UE, existen dos normas principales en el Tratado de Funcionamiento de la Unión Europea. El artículo 101 del Tratado prohíbe los acuerdos entre dos o más operadores que restrinjan la competencia.
Un ejemplo podría ser la creación de cárteles entre empresas rivales que fijan los precios a un determinado nivel con el fin de repartirse el mercado y restringir la competencia de otras empresas.
En virtud del artículo 102 del mismo Tratado, las empresas que dominan un determinado mercado no pueden abusar de su posición en detrimento de los consumidores cobrando precios irrazonables, limitando la producción o negándose a innovar.
Las nuevas directrices, anunciadas en un comunicado de prensa publicado el 27 de noviembre de 2015, establecen tres excepciones «basadas en la eficiencia» a las normas antimonopolio de la UE que permiten a los productores de aceite de oliva, de carne de vacuno y de cultivos herbáceos vender conjuntamente y fijar los precios, los volúmenes y otras condiciones de sus productos a través de organizaciones reconocidas, y bajo determinadas condiciones.
Según estas condiciones, al afiliarse a una organización de este tipo, los agricultores deben poder beneficiarse de actividades de apoyo distintas de la venta. Dichas actividades incluyen el almacenamiento, el transporte y la distribución.
Además, los volúmenes de productos comercializados conjuntamente no pueden superar un umbral determinado. En el caso del aceite de oliva, este se ha fijado en el 20 % del mercado de referencia. Las directrices también están destinadas a las autoridades de competencia y judiciales de los Estados miembros de la UE para que puedan aplicar estas normas de manera coherente.
La publicación de las nuevas directrices se produce tras una consulta pública sobre un borrador de texto publicado por la Comisión Europea, así como tras consultas con el Parlamento Europeo y las autoridades competentes de cada uno de los Estados miembros de la UE.
Los mercados de la UE de aceite de oliva, carne de vacuno y cultivos herbáceos tienen un valor anual de más de 80 000 millones de euros (85 000 millones de dólares). La UE es el principal productor, consumidor y exportador mundial de aceite de oliva.