Una fiesta memorable

De vez en cuando debo confesar que, como la mayoría de las mujeres, me gusta que me mimen. Disfruto de una noche de fiesta y todo lo que conlleva: la emoción de un nuevo restaurante con un chef de renombre, la facilidad de no tener que cocinar una comida o, lo más importante, no tener ningún plato que limpiar.

Están todas las ocasiones tradicionales en las que se espera perfectamente que mi marido me lleve, especialmente en mi cumpleaños, nuestro aniversario de bodas y, por supuesto, el día de San Valentín. Con diligencia, nos vestimos con nuestras mejores galas y nos dirigimos a la ciudad, y la mayor parte del tiempo tenemos una experiencia agradable y la impresión general de que hemos disfrutado de nuestra comida.

Desafortunadamente, nunca podemos recordar lo que realmente comemos en estas ocasiones. Y aunque sé que la gente no sale a cenar exclusivamente por la comida, la comida es sin duda un elemento importante y sería bueno recordarlo. Pero nunca lo hacemos. Recordamos a la agradable anfitriona, la dirección y el ambiente bien equipados, o el paseo hasta el tren. De hecho, ambos nos hemos dado cuenta de que las únicas comidas que recordamos haber comido se han hecho en casa.

Había un asado de cordero rosado perfectamente rosado en mi 31^st cumpleaños y filetes con costra de queso azul para sus 29^th. Una hermosa pechuga de pato en salsa de higos marcó nuestro quinto aniversario, y luego estaba ese camarón frito con harina de maíz no tan exitoso que intentó para nuestra primera cena de San Valentín juntos (el elemento no tan exitoso resultante de la confusión de "harina de maíz "con "sémola ”... un error clásico). Pero, ¿los restaurantes caros de Manhattan, la tarifa guiada por Michelin de París? Bueno, no están tan bien arraigados en nuestra memoria.

Mi teoría para esto es que cuando compras tu propia comida, el acto de manipular los ingredientes crudos forma una conexión, ya que tus placeres sensoriales se activan a través de la vista, el tacto y el olfato (una de las razones por las que no entiendo el concepto de ensalada en una bolsa). No hay nada mejor para estimular el apetito y el amor por la cocina que elegir tus propias verduras frescas, o elegir la manzana más impecable, o el pescado con la piel más luminosa. Luego, al manipular esa comida mientras la prepara para comer, se forma una segunda conexión entre usted y lo que va a comer mientras la lava, corta y revuelve. Al final, ha pasado tiempo de calidad con su cena. ¿Y no es un poco de tiempo de calidad lo que todos realmente queremos?

Así que este año, cuando llegó el día de San Valentín, decidimos quedarnos en casa, olvidarnos del libro Michelin y dejar que nuestros sentidos nos guíen. Al crear un menú nosotros mismos, éramos libres de disfrutar de cualquier combinación que nos apeteciera, y lo que acordamos ante todo es que uno nunca debería tener que elegir entre ostras y Coquilles St Jacques como primer plato ... así que hicimos ambos. Había visto unas coquilles hermosas en el mercado, y como nunca las habíamos abierto por nuestra cuenta, fui recompensada al ver a mi esposo gritarle a un marisco vivo. Al parecer, pueden tomar medidas drásticas de repente, y debo admitir que, para un molusco, pueden ser un poco intimidantes.

Pero su frescura era incomparable, y si pudiera recomendar solo una actividad entretenida antes de la cena, desgranar una docena de coquilles St. Jacques sería. Finalmente dominamos la técnica de extracción de vieiras, fregamos las cáscaras y les dimos un baño de vermú rápido. Horneados al estilo bretón con mantequilla y pan rallado con ajo, eran mucho más atractivos que cuando estaban vivos y enérgicos.

Los bistecs eran raros y suculentos y, a diferencia de los restaurantes, no nos preocupaba su seguridad ni su origen porque los compramos nosotros mismos, frescos y certificados y con el número del hombre que los crió. Mezclé mis propias verduras para ensalada, combinando una mezcla invernal de brotes de remolacha, machay frisee, y para el curso de queso, no nos molestamos con un surtido, sino que simplemente cortamos en una sola porción grande de lo que sabemos que nos gusta más. En lugar de postre, nos saltamos los dulces y tomamos otra botella de vino, que es algo que nunca ofrecen como sustituto en los menús de los restaurantes, aunque probablemente por una buena razón.

Es cierto que después tuvimos que limpiar los platos y no todo salió bien. Rompimos un vaso de cristal (uno que conseguimos en Venecia en una noche especial) y destrozamos una de las vieiras. Al probar una parrilla interior, activamos el detector de humo un par de veces. También es cierto que cocinamos todas las noches, lo que puede sugerir que esta noche se desvanecerá en todas las demás. Pero prefiero creer que fue, y seguirá siendo, una fiesta memorable.