Slow Food lanza su primer «Presidium» de aceite de oliva
Slow Food ha puesto en marcha el primer «presidio» para promover el valor medioambiental, sanitario y económico del aceite de oliva virgen extra italiano.
En un momento de gran dificultad para los productores italianos de aceite de oliva, Slow Food ha puesto en marcha el primer «presidio» para promover el valor medioambiental, sanitario y económico del aceite de oliva virgen extra italiano.
Desde 1999, Slow Food —la organización mundial fundada en 1989 en Italia por Carlo Petrini para evitar la desaparición de las culturas y tradiciones alimentarias locales— lleva a cabo el proyecto de los «presidios» para salvaguardar y preservar cientos de productos en peligro de extinción.
Si bien hasta entonces esos productos solo se habían catalogado a través del Proyecto Arca del Gusto, con los Presidios, gestionados por la Fundación Slow Food para la Biodiversidad, la organización dio un paso más allá, conectando con los propios productores para promover y dar a conocer sus productos, habilidades y conocimientos, y para rescatar la biodiversidad y las tradiciones en peligro de extinción que estos transmitían.
En 2008, Slow Food Italia creó finalmente la etiqueta Slow Food Presidia para acompañar, identificar, proteger y promover los productos de los Presidia de Slow Food italianos, interviniendo de manera efectiva también en el ámbito comercial.
Más tarde, la marca Presidios de Slow Food comenzó a incluir también productos extranjeros, y ahora cuenta con más de 450 presidios y más de 13 000 productores, desde quesos de leche cruda hasta mieles monoflorales de alta montaña poco comunes, y desde productos de comunidades indígenas hasta recetas tradicionales italianas en peligro de desaparición.
El 16 de mayo, en el evento Slow Fish 2015 de Génova, dedicado a los productos del mar sostenibles, Slow Food Italia lanzó finalmente el primer presidio nacional dedicado al aceite de oliva virgen extra, con el fin de promover el valor medioambiental, sanitario y económico de este producto italiano. La idea del presidio cobró mayor relevancia dado que los productores italianos de aceite de oliva se han enfrentado a la misma situación crítica.
Además, la Fundación Slow Food reconoció que «el proceso de producción medio del aceite de oliva virgen extra italiano de calidad es cada vez más exigente para los productores independientes, mientras que el mercado global premia cada vez más los aceites de baja calidad».
Teniendo en cuenta la catastrófica cosecha de 2014 y la epidemia de Xylella fastidiosa, y dada la enorme importancia que tiene el aceite de oliva virgen extra en la cultura gastronómica italiana y en la dieta y el estilo de vida mediterráneos, el aceite de oliva virgen extra italiano merece ser protegido y salvaguardado.
Durante el acto de presentación, el presidente de Slow Food Italia, Gaetano Pascale, afirmó: «Con la puesta en marcha de este presidio estamos dando la voz de alarma: cada vez más olivos están siendo abandonados gradualmente debido al aumento de los costes y a la mayor competencia. El resultado es una pérdida irreversible de biodiversidad».
Al tratarse de un presidio nacional, y por lo tanto no arraigado en una región específica, se incluirán varias zonas de Italia tradicionalmente dedicadas al cultivo del olivo, desde Liguria hasta Sicilia, y habrá representantes regionales. En este momento, el presidio cuenta con 26 productores, pero muchos más podrían unirse si cumplen los criterios establecidos por Francesca Baldereschi, responsable de los Presidios de Slow Food Italia.
Para participar en el programa, las explotaciones olivareras deben cultivar variedades locales e autóctonas y gestionar sus olivares sin utilizar fertilizantes sintéticos ni herbicidas (solo se permiten productos de bajo impacto ambiental y sin residuos en el producto final). Se exigen buenas prácticas agronómicas para evitar la erosión y los deslizamientos de tierra en el caso de laderas o campos en terrazas, y al menos el 80 % de los árboles deben tener una antigüedad mínima de 100 años.
Por último, «los productores deben utilizar una etiqueta narrativa que describa y promueva adecuadamente sus historias, su territorio y su trabajo».