En Frantoio Franci, La pasión corre en la familia.

Cuando Fernando Franci estableció su granja con su hermano Franco en Montenero d'Orcia, hace más de 60 años, las cosas eran muy diferentes a las actuales: no había teléfonos móviles ni códigos QR, ni máquinas computarizadas.

Sin embargo, muchos de los olivos que aún crecen en la tierra de la familia estuvieron aquí décadas, incluso siglos atrás. Su hijo Giorgio, hoy liderando el negocio familiar, Frantoio franci, que se ha convertido en una de las marcas más reconocidas de aceite de oliva virgen extra italiano, todavía recuerda las disputas para introducir una máquina de fax y otras pequeñas innovaciones.

Pero Fernando, de 86 años y que todavía está inspeccionando la molienda de aceitunas y los envíos diarios de la granja Montenero a todo el mundo, está claramente orgulloso de los logros de su hijo: "Ver nuestras botellas partiendo hacia más de 40 países es un gran motivo de orgullo para mí, y saludo a cada una de las cajas cuando se van, invitándoles a ir más lejos en el mundo ”, dijo.

Cultivador y podador experimentado, Fernando cuidaba sus propios olivos y los que crecían en otras tierras de la zona, como las del histórico Tenuta Banfi. Cuando la famosa marca de vinos toscanos ganó un premio por un aceite de oliva producido por la familia Franci para ellos, Giorgio decidió que era hora de entrar en el negocio de los vírgenes extra por su cuenta. Fue en 1996 cuando se lanzó el primer aceite de oliva virgen extra de Franci obtenido de sus propias aceitunas, Villa Magra.

"Fui a Verona para presentarlo en Sol. Estaba seguro de que habíamos hecho un buen producto pero no tenía ni idea de cómo proponerlo. Ni siquiera tenía tarjetas de visita ni folletos ”, recuerda Giorgio Franci. "Allí decidí lo que quería hacer: apuntar a la máxima calidad y dejar que la gente conozca y aprecie nuestro extra virgen tanto como sea posible ".

Después de 20 años, definitivamente puede decir que logró su objetivo. Los aceites de oliva virgen extra de Franci se venden en todo el mundo, desde los mejores restaurantes de Italia hasta los templos de lujo de China y los grandes almacenes de Inglaterra. Y desde 1999, cuando Le Trebbiane, una mezcla de Frantoio, Moraiolo, Leccino y Olivastra, ganó el primer "Premio Leone d'Oro ”: el nombre de Frantoio Franci ha aparecido en casi todas las competiciones y guías de calidad.

En 2013, Villa Magra Grand Cru - el punto de diamante de la producción de Franci, un elegante aceite de oliva virgen extra monovarietal obtenido de aceitunas seleccionadas de un pequeño "cru ”del bosque de Villa Magra - fue nombrado Best in Class en el Concurso Internacional de Aceite de Oliva de Nueva York. En 2014 la finca ganó dos premios de oro con Francibio, el virgen extra orgánico armónico y complejo, y con el intenso y duradero Villa Magra, un coupage elaborado con aceitunas Frantoio Correggiolo, Moraiolo y Leccino.

El Francisco volvió a golpear el oro en la 2015. NYIOOC con los dos Villa Magra y francibio marcas, para unirse a un grupo de élite de tres veces ganadores en la competencia de aceite de oliva más prestigiosa del mundo.

Al visitar Frantoio Franci y sus olivares con Giorgio Franci, nos sorprendió la impresionante Olivastra Seggianese: una fascinante variedad única obtenida de las aceitunas de los olivos centenarios de la variedad local que crece en las laderas del Monte Amiata, que en 2014 había un olor distintivo de hojas de rosa y especias exóticas combinado con un suave sabor inicial que luego dio paso a una pungencia balsámica de larga duración. Lo probamos con una deliciosa ensalada de piñones, apio y bottarga (huevas de salmonete curadas) y supo fantástico.

Al mismo tiempo, fuimos testigos de la pasión centrada de Giorgio Franci por producir aceite de oliva virgen extra de alta calidad, desde el campo hasta el proceso de embotellado, incluido el sistema de molienda actualizado que adaptó a sus necesidades y conocimientos. Él conoce cada olivo que él y su padre han cuidado, incluidos los viejos árboles Olivastra que pertenecen a la finca Banfi que rescataron del abandono.

Este año, en julio, estaba bastante satisfecho con las condiciones de las aceitunas - una piel gruesa y un hueso pequeño, lo que significa mucha pulpa - pero un poco preocupado por las condiciones secas. Ahora que las lluvias están llegando a la Toscana y al resto de Italia, podría haber una preocupación por demasiada lluvia, pero parece estar listo para enfrentarlo: "La experiencia es importante ", nos dijo Giorgio Franci, "y cada cosecha es una oportunidad para aprender más. Sin embargo, cada año es diferente y tenemos que ser flexibles y estar preparados para adaptarnos a la situación específica ”.