La familia Aqallal ha estado produciendo aceite de oliva en las estribaciones de las montañas del Atlas en Marruecos desde 1887, ganando más premios que ningún otro productor en la región en el camino. La cadena de montañas Atlas, de aproximadamente 1,500 millas de largo, se extiende a través de Marruecos, Argelia y Túnez, separando el Atlántico y el Mediterráneo del desierto del Sahara. Milagro del desierto, uno de los aceites de oliva virgen extra premium de Aqallal, evoca las condiciones muy difíciles en las que crecen sus olivos.
Atlas produce más de un millón de litros de aceite de oliva al año, todo virgen extra, bajo las marcas Les Terroirs de Marrakech, Milagro del desiertoy Arabesco. Todo el trabajo se realiza en las fincas, desde el cultivo y la cosecha hasta el envasado y envasado. El tiempo que transcurre entre la cosecha y la extracción puede ser de tan solo 20 minutos, y los aceites de oliva tienen un nivel de acidez muy bajo de entre 0.1 y 0.2 por ciento.
Los Aqallal se apresuran a adoptar tecnologías y mejores prácticas de todo el mundo. Los sistemas de riego por goteo israelíes se utilizan para repartir el agua, el deshielo de las montañas del Atlas, contenida en pozos artesianos. Han construido la primera cuenca de agua cubierta de Marruecos, cubierta para evitar la evaporación del sol, utilizando tecnologías de bombeo alemanas. En aras de la retención de agua, han importado toneladas de roca volcánica de América Latina para mezclar con su tierra. La mayoría de sus arboledas son de alta densidad y Atlas ha contratado consultores españoles para elaborar el diseño. Atlas cultiva 600 hectáreas (1483 acres) de huertos de olivos en sus tres fincas: Marrakech, El-Borouj y Beni-Mellal Olive Estates.
La finca de Marrakech es donde vive la quinta generación de Aqallals. Aquí es donde producen Les Terroirs de Marrakech, un aceite de oliva elaborado con la variedad francesa Picholine du Languedoc.
Las aceitunas son tanto centenarias como recién plantadas y también se mantienen separadas en extracción y embotellado. La finca produce unos 25,000 litros de los árboles viejos, y cada uno de los 3,000 árboles produce unos 60 kg de fruta. Los nuevos 398,180 árboles, en plantaciones de alta densidad, producen cada uno unos 6 kg de fruta para un total de 450,000 litros. En 2009, el aceite recibió el 3rd Coloque el premio en los Premios de Calidad Mario Solinas del Consejo Internacional del Olivo en la categoría de frutos verdes. Tanto en 2009 como en 2010, el aceite recibió la medalla de oro en los Great Taste Awards de Londres.
Milagro del desierto se produce en El-Borouj Olive Estate. De las tres fincas, esta se encuentra en la elevación más baja de 320 m, y también la más árida. Las variedades de olivo utilizadas son la Arbequina española (97%) y la Dahbia marroquí (3%). Atlas produce 330,000 litros de lo que llaman su "aceite de oliva virgen extra ultra premium ". En 2009 Desert Miracle ganó una medalla de oro en la categoría Arbequina media en el Concurso Internacional de Aceite de Oliva de Los Ángeles.
Arabesco se produce en la finca de olivos Beni-Mellal. Las aceitunas utilizadas son los cultivares españoles Arbequina (73%) y Arbossana (18%), junto con el griego Koroneiki (9%), para producir 374,000 litros.
"Hacer el mejor aceite de oliva virgen extra de Marruecos es un gran honor para nosotros y una gran responsabilidad ”, escribió Othmane Aqallal a Olive Oil Times. "Es un desafío al que nos enfrentamos todos los días porque creemos en el valor de nuestra fuerza laboral y en la buena calidad de los frutos de nuestra terruño. Solo produces "aceite de oliva gran cru ”de aceitunas de alta calidad, frescas, limpias y saludables. ¡Es un jugo de fruta puro! Entonces te obsesionas con la calidad, los aromas, los sabores. Penetra en tu cuerpo, en tu vida diaria. Estamos orgullosos de mantener una tradición familiar desde 1887 ”.
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Cada año, Olive Oil Times elogia los logros de los productores de aceite de oliva que hacen una contribución destacada a la industria. Estas personas o empresas establecen los estándares de excelencia para que el resto de la industria los siga e influya en la calidad, la variedad, el valor y la información educativa disponible para los consumidores de aceite de oliva.
A menudo, estos líderes han superado desafíos formidables y duraderos, o mediante la innovación han encontrado nuevas formas de mejorar la calidad del aceite de oliva en una gama de productos, en su comunidad o en todo el mundo.
Con un ojo en el pasado, reconocemos al productor de aceite de oliva que ha logrado preservar o promulgar el legado cultural del aceite de oliva. Mirando hacia el futuro, estamos honrando al productor que trabaja para garantizar el lugar del aceite de oliva en nuestras vidas y en las de las generaciones venideras.
La Olive Oil Times El premio al Productor del Año puede otorgarse a toda una organización oa un productor de aceite de oliva en particular. Esto reconoce el hecho de que la producción de aceite de oliva puede ser tanto un esfuerzo colaborativo que involucra muchas manos como una expresión individual de creatividad personal.
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