Entrevista con VN Dalmia, Indian Olive Association

VN Dalmia se desempeña como presidente de Dalmia Continental Private Limited (DCPL), con sede en Nueva Delhi. DCPL, la compañía insignia de Dalmia, es propietaria de Leonardo Olive Oil y Hudson Canola Oil, ambos líderes del mercado en sus categorías. DCPL forma parte del grupo de compañías Dalmia que fue fundado por el padre de Dalmia, el industrial Ramkrishna Dalmia, a principios de 1930 como el grupo Dalmia-Jain que se convertiría en el tercer imperio comercial más grande de la India.

Dalmia es un Caballero Comandante de Italia habiendo sido galardonado con el "Orden de la estrella de la solidaridad italiana ”en reconocimiento a su contribución al desarrollo de relaciones amistosas con Italia. También es presidente de la Indian Olive Association y vicepresidente ejecutivo de la Fundación Nacional Ram Babu Jagjivan, una organización autónoma del gobierno indio dedicada a la elevación de las clases atrasadas. Anteriormente fue presidente de la Cámara de Comercio Indoamericana (NIC).

Además de un MBA de la Escuela de Negocios Darden de la Universidad de Virginia, Dalmia recibió un título en economía de la Facultad de Comercio Shri Ram de la Universidad de Delhi.

Olive Oil Times: ¿Cuáles son las actividades de promoción del Consejo Oleícola Internacional (COI) en India?

VN Dalmia: El COI realizó dos campañas en India, la primera en 2007 y la 2^nd en 2009. El presupuesto de la primera campaña fue de 400,000 € y de la segunda de 800,000 €. Las actividades de promoción consistieron en: participación en ferias y exposiciones, realización de talleres y conferencias para mujeres, creación de folletos y kits de información, un sitio web, colaboración con un chef / embajador famoso (Sanjeev Kapoor y Prahlad Kakkar), investigación de mercado, relaciones públicas y publicidad, incluidos anuncios en televisión y anuncios en los medios impresos. No tienen planes para más campañas en India.

Sin embargo, el Consorcio de Garantía de Calidad del Aceite de Oliva Virgen Extra ha lanzado este año una campaña de 3 años en India, financiada por la Unión Europea e Italia con un presupuesto de 2 millones de euros.

OOT: ¿De verdad cree que el aceite de oliva penetrará en todos los estratos del mercado indio como medio de cocción?

VND: Debe, pero sucederá gradualmente. El hecho es que India ocupa el lugar más alto en pacientes cardíacos, con 10% de la población afectada y la Organización Mundial de la Salud espera que la enfermedad cardíaca sea el mayor asesino de 2015.

Dado el contexto de la situación sanitaria nacional, espero que el aceite de oliva penetre en secciones más grandes del mercado, una vez que la gente se dé cuenta de que no es tan caro de usar como parece. En la actualidad, hemos realizado grandes esfuerzos para dar a conocer el hecho de que el aceite de oliva se utiliza en cantidades menores que otros aceites (tan solo 1/3^rd la cantidad) y que existen diferentes grados de aceite de oliva para diferentes usos. El aceite de orujo de oliva es el más económico y adecuado para la cocina india y es un buen sustituto de los que utiliza el consumidor indio, es decir, girasol, cártamo, maní y otros.

En la India, el aceite se utiliza como medio de cocción, no como aromatizante. Anteriormente, todos aconsejaron el uso de la variedad virgen extra, ya que es la mejor. Tiene el mejor sabor, pero no siempre es el mejor para la cocina india.

A la luz del escenario de la enfermedad en nuestro país, si el hogar indio tiene que pagar 20 rupias más por día para tener una mejor salud, ¿es un precio demasiado alto a pagar? Dados los beneficios para la salud, no tengo ninguna duda de que el aceite de oliva penetrará en los estratos altos y medios del mercado indio como medio de cocción.

OOT: El aceite de orujo de oliva se extrae supuestamente con un hexano químico y se considera el grado más bajo en los aceites de oliva. Por tanto, es una variedad de aceite de oliva que normalmente no se utiliza para cocinar en Europa o Estados Unidos. ¿Cuáles son sus puntos de vista sobre esto?

VND: El mismo disolvente Hexano se utiliza para extraer otros aceites de cocina como el aceite de orujo de oliva. El uso de hexano, por sí solo, no es motivo de preocupación. Lo que debería ser motivo de preocupación es el nivel de benzopireno predominante en cualquier aceite extraído con solvente. El benzopireno resulta del proceso de extracción por solvente y se dice que el exceso es dañino. India no tiene un estándar para el límite permisible de benzopireno en aceites comestibles extraídos con solventes. La Unión Europea (UE) tiene un límite estricto de 2 partes por mil millones y como todo el aceite de orujo de oliva proviene de la UE, es ampliamente seguro.

Estados Unidos comenzó con el aceite de orujo de oliva hace 30 años y gradualmente pasó al virgen extra, a medida que aumentaba el nivel general de aceptación. El aceite de orujo de oliva se utiliza incluso hoy en muchos países para cocinar a fuego alto o freír. Tiene un punto de humeo muy alto, que no se alcanza fácilmente. En términos de contenido de grasa beneficiosa, es decir, grasa monoinsaturada, tiene exactamente lo mismo que otros grados de aceite de oliva y, por lo tanto, proporciona los mismos beneficios para la salud.

OOT: ¿Qué tipo de actividad planea la Indian Olive Association en un futuro cercano para popularizar el aceite de oliva en la India?

VND: Estamos en medio de deliberaciones sobre cuál sería el mejor enfoque para popularizar el aceite de oliva en India. Todas las opciones están abiertas en este momento. Estamos considerando la prensa, los medios electrónicos, las promociones dirigidas a la comunidad médica y otras opciones. Esperamos que los indios se muevan hacia el aceite de oliva principalmente debido a sus beneficios para la salud y nuestras decisiones se guiarán por este factor. Esperamos decidir nuestras actividades en los próximos meses.

OOT: Esto se refiere a los pocos proyectos de cultivo de aceitunas en la India. ¿Crees que estos serían viables hasta el punto de bajar los precios del aceite de oliva y de ese modo hacer que sea accesible para el indio promedio?

VND: Actualmente, todo el aceite de oliva que se consume en la India es importado. Los empresarios que están invirtiendo en el cultivo del olivo ahora son empresarios valientes, porque están haciendo algo nuevo en la India. Será 2013 o posterior que sus inversiones comenzarán a proporcionar rendimientos.

El proyecto Rajasthan es un proyecto pionero y el primero de su tipo en la India. En la actualidad, el proyecto es un proyecto piloto en 250 hectáreas de tierra donde el gobierno del estado de Rajasthan ha proporcionado la tierra, la empresa israelí ha proporcionado la experiencia técnica y una empresa india ha proporcionado el capital inicial. Por tanto, es una colaboración de tres vías. El año pasado, se anunció la decisión del gobierno de Punjab de emprender una empresa similar, pero no se ha escuchado nada más.

Teniendo en cuenta el tamaño de nuestro país y la población, la etapa actual de producción de aceitunas en la India hace que sea difícil predecir el alcance futuro del aceite de oliva de cosecha propia.

OOT: A pesar de que el aceite de oliva se considera un medio de cocción saludable, no parece probable que sea un aceite de uso común en la India, ya que se ha restringido al extremo superior del mercado. ¿Está interesada la Indian Olive Association en promoverlo entre el público en general?

VND: Como la situación de salud nacional ya es una emergencia, la necesidad del momento es promover un estilo de vida preventivo para el público en general. Un componente importante de cualquier dieta saludable es un aceite rico en grasas monoinsaturadas. El aceite de oliva tiene la mayor cantidad de grasas monoinsaturadas del mundo. Estamos interesados ​​en promover el aceite de oliva entre el público en general y esperamos una mayor adopción del aceite de oliva como medio de cocción, debido al efecto de goteo. Ya hemos visto su adopción en el segmento alto del mercado y el segmento de ingresos medios está comenzando a adoptarlo ahora. A medida que mejoren la riqueza y los niveles de vida, la adopción aumentará y las promociones deben orientarse en consecuencia.

OOT: El aceite de oliva es un aceite saludable para el corazón, pero apenas existe promoción o publicidad general por parte de ninguna empresa de aceite de oliva o de la Asociación de Aceitunas de la India a este respecto. Sin duda, se necesita una campaña sostenida para difundir esta información en un país donde las enfermedades cardíacas son tan rampantes.

VND: El aceite de oliva es el aceite comestible más saludable para la prevención de enfermedades del corazón. Lo más importante es que el aceite de oliva virgen es rico en antioxidantes (A, D, E, K y β‑caroteno), que combaten el cáncer y aumentan la esperanza de vida. El aceite de oliva es también la fuente más rica de ácido oleico, que protege contra el cáncer de mama. También reduce el riesgo de cáncer de intestino y protege contra el cáncer de colon y la leucemia infantil. Hay muchos otros beneficios para la salud del aceite de oliva y cualquier campaña emprendida por nosotros enfatizaría estos aspectos. Las campañas individuales de las empresas que destacan el plan de salud también se observan gradualmente en los medios de comunicación.

OOT: ¿Está planeando el Grupo Dalmia una incursión en el cultivo del olivo en la India?

VND: No hay planes a partir de ahora. El sector del aceite de oliva tiene 4 aspectos: cultivadores, procesadores, envasadores / embotelladores y vendedores. La integración lógica hacia atrás requeriría que nos convirtiéramos en empacadores o embotelladores como el siguiente paso. Es mejor dejar el cultivo del olivo en manos de los agricultores.

OOT: ¿Hay algo más que le gustaría decirle? Olive Oil Times lectores de todo el mundo?

VND: Nuestras expectativas infladas de crecimiento no se materializaron, tal vez como resultado de la recesión económica. Las importaciones fueron más o menos estáticas en los últimos 2 años. Con la reactivación de la economía y la industria del turismo, que proporciona demanda del sector HORECA (hoteles, restaurantes y cafés), esperamos un retorno al crecimiento este año.

La entrada de empresas en el sector organizado también proporcionaría campañas de promoción individuales sostenidas y focalizadas. Anteriormente, las empresas que vendían aceite de oliva eran meros importadores de alimentos y era solo un producto entre muchos otros. No tenían ningún interés en educar al consumidor o invertir en la promoción. Incluso hoy en día, estas empresas simplemente siguen estrategias de descuento sin ninguna segmentación de productos o estrategia de marketing. Con la introducción de empresas, esperamos consolidación en la industria y un número creciente de campañas promocionales.

Un último problema muy importante es la falta de estandarización en la industria y el mercado. Las reglas de Prevención de la Adulteración de Alimentos aquí son incompatibles con las normas del COI con respecto al aceite de oliva y también con las normas del Codex y de la UE. Los productos y las definiciones bajo la ley india son muy diferentes de las especificaciones de productos internacionales. Necesitamos sincronizar nuestras definiciones y especificaciones de productos con el COI y tener un mecanismo de inspección y aplicación para verificar el producto en el mercado.

Hemos tenido casos en los que otros aceites o mezclas de otros aceites se han envasado y vendido como aceite de oliva. También hemos tenido casos de venta de aceite de orujo de oliva como aceite virgen extra. Para controlar este tipo de actividad, necesitamos que nuestras leyes especifiquen cuáles son los diferentes aceites, para que los productos que no se ajusten a esta ley sean ilegalizados y se puedan tomar medidas. Hemos planteado este problema a la nueva Autoridad de Normas y Seguridad Alimentaria y lo estamos tratando con la máxima prioridad.