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Investigadores de la Universitat Autonoma de Barcelona decodificaron una cascada completa de señales dentro de las células tumorales de mama activadas por el aceite de oliva virgen y concluyeron que los beneficios incluyen disminución de la actividad del oncogén p21Ras, cambios en las vías de señalización de las proteínas, estimulación de la muerte de las células tumorales y prevención. del daño del ADN. El estudio se llevó a cabo en un modelo experimental y los investigadores ya han comenzado un nuevo estudio con líneas celulares humanas.

El cáncer de mama es el tipo de cáncer más común en los países occidentales. Las investigaciones realizadas con modelos animales demuestran que una dieta rica en grasas está directamente relacionada con la incidencia de cáncer. Sin embargo, algunos tipos de grasas pueden desempeñar un papel protector contra el desarrollo de estos tumores.

Tal es el caso del aceite de oliva virgen, rico en ácido oleico, un ácido graso monoinsaturado, y que contiene varios compuestos bioactivos como los antioxidantes. Una ingesta moderada y regular de aceite de oliva virgen, característico del La dieta mediterránea, se asocia con una baja incidencia de tipos específicos de cáncer, incluido el cáncer de mama, así como con una función protectora frente a las enfermedades coronarias y otros problemas de salud.

El estudio realizado por investigadores de la UAB decodificó los mecanismos que operan dentro de la célula tumoral e inducidos por la ingesta de aceite de oliva, en comparación con los activados por el aceite de maíz, rico en ácidos grasos poliinsaturados n-6, que aumentan la agresividad de los tumores.

Los científicos demostraron que el aceite de oliva virgen se asocia con una mayor incidencia de tumores benignos de mama y, al mismo tiempo, con una disminución de la actividad del oncogén p21Ras, que estimula la proliferación celular descontrolada y estimula el crecimiento de tumores.

Además, el aceite de oliva suprime la actividad de algunas proteínas, como el AKT, esencial para la supervivencia de las células, ya que previenen la apoptosis, la célula de la célula. "programa de suicidio ". Entre la proliferación y la apoptosis en las células tumorales, estos efectos inclinan el equilibrio hacia la muerte celular, lo que ralentiza el crecimiento de los tumores.

Otro resultado obtenido por los investigadores es la protección del ADN en el núcleo celular. Las células de animales alimentados con una dieta rica en aceite de oliva virgen contenían menos lesiones en el ADN que los alimentados con una dieta de control.

Los científicos del Grupo Multidisciplinario de Estudio del Cáncer de Seno de la UAB (GMECM) han pasado más de veinte años trabajando para determinar los efectos que las grasas tienen sobre el cáncer de seno, y en particular los efectos del aceite de oliva virgen.

Estudios previos del grupo revelaron los efectos beneficiosos de este componente de la dieta humana en la conducta clínica de los tumores mamarios y en su grado histológico (malignidad). Los científicos también describieron varios mecanismos moleculares que producen estos efectos y en 2004 el mismo grupo fue el que identificó los cuatro genes involucrados en los efectos que las grasas dietéticas tienen sobre el cáncer de seno experimental. El mecanismo recientemente descubierto fue publicado en la revista Carcinogenesis.