Cómo el hidroxitirosol, un compuesto del olivo, ayuda a combatir las infecciones
Según una solicitud de patente internacional presentada por científicos españoles, un compuesto presente de forma natural en las aceitunas ayuda a combatir las infecciones bacterianas.
Según una solicitud de patente internacional presentada por científicos españoles, un compuesto presente de forma natural en las aceitunas ayuda a combatir las infecciones bacterianas.
Afirman que el hidroxitirosol y sus derivados pueden alterar la detección de quórum (QS) —el mecanismo mediante el cual las bacterias «se comunican» entre sí—, lo que reduce la virulencia de las infecciones. Ante el aumento de la resistencia a los antibióticos, esto se considera una vía de tratamiento prometedora.
La empresa solicitante de la patente, Seprox Biotech, con sede en Madrid, que comercializa hidroxitirosol (HT), afirma que el HT y sus derivados, el acetato de hidroxitirosol (HTA) y el ácido 3,4-dihidroxifenilacético (DOPAC), tienen una buena actividad anti-QS, lo que los hace útiles para prevenir y tratar muchos tipos de infecciones.
Usos potenciales
En su solicitud, la empresa indica que los usos in vivo podrían incluir preparaciones farmacéuticas para el tratamiento de infecciones bacterianas. Los usos ex vivo incluyen la fabricación de alimentos, envases alimentarios, dispositivos médicos y composiciones farmacéuticas, incluida la aplicación o el uso en la fabricación de superficies —como en dispositivos médicos y alimentos o envases alimentarios— para inhibir la formación de biopelículas bacterianas.
La formación de biopelículas —en la que los microorganismos se adhieren a una superficie— es un gran problema ante el uso cada vez mayor de implantes, válvulas cardíacas artificiales, etc., pero puede ser extremadamente resistente a la eliminación y la desinfección, según se indica.
Amplia gama de bacterias cubiertas
Bajo el título «Uso del hidroxitirosol y sus derivados como inhibidores del quórum», la solicitud de patente de la Organización Mundial de la Propiedad Intelectual enumera una amplia gama de especies bacterianas para las que el hidroxitirosol y sus derivados podrían utilizarse como inhibidores del quórum.
Entre ellas se incluyen cepas de Campylobacter, E. coli, Salmonella y Shigella —a menudo responsables de enfermedades transmitidas por los alimentos— y tres tipos de estafilococos.
La solicitud describe ensayos de HT, HTA y DOPAC en varias bacterias infecciosas comunes y la validación frente a la cepa C. violaceum del biosensor de QS. Estos llevaron a la conclusión de que, si bien los compuestos probados no pueden considerarse agentes antimicrobianos eficaces para las cepas analizadas (ya que se necesitan concentraciones muy elevadas), sí demostraron capacidad inhibidora del QS.
Seprox Biotech afirmó que las fórmulas objeto de su solicitud de patente pueden ser sintéticas o extraídas de su fuente natural, en cuyo caso se requiere un alto nivel de pureza.
El hidroxitirosol se encuentra en las hojas y frutos del olivo, así como en el aceite de oliva virgen extra, y es especialmente abundante en las aguas residuales de las almazaras, de donde puede recuperarse, según la empresa.