La dieta mediterránea podría reducir el riesgo de accidente cerebrovascular en las mujeres
Un nuevo estudio realizado en el Reino Unido sugiere que la dieta mediterránea podría ofrecer una protección especial contra el ictus en mujeres mayores de 40 años, independientemente de si siguen una terapia hormonal sustitutiva o si ya han pasado la menopausia.
Seguir la dieta mediterránea (MedDiet), rica en nutrientes, puede reducir el riesgo de sufrir un ictus, especialmente en las mujeres. Uno de los estudios más amplios y de mayor duración sobre este tema reveló que este plan alimenticio se asociaba a una reducción del 22 % en la incidencia de ictus en mujeres mayores de 40 años.
No está claro por qué se observaron diferencias entre mujeres y hombres, pero podría deberse a que los componentes de la dieta influyen de manera diferente en los hombres que en las mujeres.
Según los investigadores, los accidentes cerebrovasculares causan 6,34 millones de muertes en todo el mundo cada año. Sin embargo, el 90 % de los casos se pueden prevenir con modificaciones en el estilo de vida que incluyan una dieta saludable. En lugar de que la protección provenga de un alimento concreto, es probable que se deba a los efectos sinérgicos de los componentes de la dieta en su conjunto, afirmaron.
Los elementos clave de la dieta mediterránea consisten en cantidades generosas de frutas, verduras, aceite de oliva, legumbres, cereales integrales, frutos secos, pescado y patatas. El plan de alimentación también implica un menor consumo de productos lácteos, azúcar y carne.
Científicos de las universidades de Aberdeen, East Anglia y Cambridge colaboraron en la investigación. Los participantes fueron 23 232 adultos de entre 40 y 77 años inscritos en el estudio EPIC-Norfolk. Durante 17 años, el equipo de investigación supervisó la dieta de los participantes y comparó el riesgo de accidente cerebrovascular de quienes seguían estrictamente la dieta mediterránea con el de quienes no la seguían tan rigurosamente.
Véase también: Artículos sobre la dieta mediterráneaLos datos mostraron que los participantes que seguían la dieta mediterránea más estrictamente experimentaban una menor incidencia de accidentes cerebrovasculares. La reducción fue del 22 % en las mujeres, del 17 % en el conjunto de los adultos y del 6 % en los hombres. Los investigadores señalaron que el menor beneficio en los hombres podría deberse al azar, por lo que no se consideró significativo.
«No está claro por qué encontramos diferencias entre mujeres y hombres, pero podría ser que los componentes de la dieta influyeran de manera diferente en los hombres que en las mujeres», afirmó Ailsa Welch, autora principal de la Universidad de East Anglia, Reino Unido. «También somos conscientes de que los diferentes subtipos de ictus pueden variar entre ambos sexos. Nuestro estudio era demasiado pequeño para analizar esto, pero ambas posibilidades merecen un estudio más detallado en el futuro».
Además, los participantes con alto riesgo de sufrir un episodio cardiovascular que siguieron la dieta mediterránea en cualquier grado presentaron una reducción del 13 % en el riesgo de accidente cerebrovascular. La ventaja parecía extenderse a los adultos con bajo riesgo de sufrir un episodio cardiovascular, aunque no se puede descartar la posibilidad de que esto se debiera al azar.
Los investigadores señalaron que, aunque los resultados se basaban en el beneficio aparente en las mujeres, tienen implicaciones para la prevención del ictus en ambos sexos. El estudio se publicó en la revista Stroke de la Asociación Americana del Corazón.
En una entrevista con Olive Oil Times, el bioquímico Barry Sears, autor de la serie de libros «La dieta de la zona», explicó cómo se relaciona la dieta con la protección frente al riesgo de accidente cerebrovascular.
«La prevención del ictus es una consecuencia de la reducción de la inflamación que produce la formación de coágulos en la circulación cerebral, lo que provoca el ictus isquémico. También se debe a la disminución de la hipertensión, que conduce a la rotura de las arterias cerebrales que suministran sangre al cerebro, lo que provoca el ictus hemorrágico», afirmó.
«Una verdadera dieta mediterránea es una dieta antiinflamatoria que reduce la formación de coágulos y disminuye la presión arterial».