La dieta mediterránea protege contra la obesidad infantil
Un estudio reciente realizado en ocho países europeos ha demostrado que los niños que siguen una dieta mediterránea tienen menos probabilidades de sufrir sobrepeso.
Esto no es ninguna sorpresa: un estudio reciente realizado en ocho países europeos ha demostrado que los niños que siguen una dieta mediterránea pueden tener un 15 % menos de probabilidades de sufrir sobrepeso u obesidad.
Los resultados del estudio, dirigido por el Dr. Gianluca Tognon de la Universidad de Gotemburgo (Suecia), se presentaron por primera vez en el Congreso Europeo sobre Obesidad celebrado en Sofía (Bulgaria) el pasado mes de junio.
Los investigadores examinaron los datos recopilados en el estudio IDEFICS, un proyecto europeo que se desarrolló entre septiembre de 2006 y febrero de 2012 con el objetivo de evaluar el problema de la obesidad infantil.
Los datos de IDEFICS incluían la altura, el peso, el porcentaje de grasa corporal y el perímetro de la cintura de niños de España, Italia, Chipre, Alemania, Bélgica, Hungría, Estonia y Suecia. En relación con la alimentación de los niños, los padres rellenaron un cuestionario proporcionado por IDEFICS que definía la frecuencia con la que se consumían 43 alimentos comunes. El equipo del Dr. Tognon recopiló datos dietéticos adicionales entrevistando a una muestra de padres del estudio IDEFICS.
A continuación, se puntuó a los niños en función de su consumo de alimentos considerados básicos de la dieta mediterránea, como el pescado, las verduras, la fruta, los cereales y los frutos secos. Se otorgaba un punto por cada grupo de alimentos mediterráneos consumido, y otro punto si los niños tenían un bajo consumo de alimentos no considerados típicos de la dieta mediterránea, como la carne y los lácteos.
Los resultados del estudio del Dr. Tognon mostraron que los niños con un mayor número de puntos tenían entre un 10 % y un 15 % menos de probabilidades de tener sobrepeso u obesidad en comparación con los niños con un menor número de puntos. Estos niños también eran menos propensos a sufrir cambios importantes en la escala del IMC o a ganar grasa corporal.
El estudio también reveló que los niños italianos eran los más propensos a seguir una dieta mediterránea, y en Suecia, donde los niños presentaban las frecuencias más altas de consumo de
cereales, fruta, frutos secos y verduras.
«La conclusión principal», afirmó el Dr. Tognon, «es que es necesario recomendar a los niños un patrón alimentario, especialmente en los países mediterráneos, donde la gente podría seguir convencida de que sigue una dieta de este tipo, lo cual a menudo ya no es cierto».