Los ácidos grasos monoinsaturados de origen vegetal podrían reducir el riesgo de muerte por enfermedades cardíacas
Según un nuevo estudio, los alimentos ricos en grasas monoinsaturadas pueden favorecer la longevidad si proceden de fuentes vegetales en lugar de animales.
Un estudio reveló que seguir una dieta rica en ácidos grasos monoinsaturados (AGMI) de origen vegetal se asociaba con un menor riesgo de muerte por enfermedades cardíacas y otras causas. Por el contrario, se observó que seguir una dieta rica en AGMI de origen animal se asociaba con un mayor riesgo de muerte.
Deberíamos consumir más ácidos grasos monoinsaturados de origen vegetal y menos de origen animal. —
«Los MUFA de los alimentos de origen animal proceden principalmente de los productos lácteos, los huevos, las aves de corral, el pescado, la carne roja procesada y la carne roja sin procesar», explicó la autora principal, Marta Guasch-Ferré, a Olive Oil Times. «Los MUFA de los alimentos vegetales proceden de los aceites vegetales para cocinar, especialmente el aceite de oliva; el pan y los cereales; las frutas; las verduras; las legumbres; los frutos secos; y las semillas. El aceite de oliva, las aceitunas y los aguacates contienen grandes cantidades de estos últimos, al igual que las variedades de frutos secos como las almendras, los anacardos, los cacahuetes, las nueces pecanas y las nueces de macadamia».
En la investigación, los científicos examinaron los datos de 29 966 hombres del Estudio de Seguimiento de Profesionales de la Salud y de 63 412 mujeres del Estudio de Salud de las Enfermeras. Los registros incluían cuestionarios detallados sobre la frecuencia de consumo de alimentos que se habían administrado cada cuatro años.
A lo largo de 22 años, se produjeron 20 672 fallecimientos, 4588 de los cuales se debieron a enfermedades cardíacas. La evaluación de la información dietética reveló lo siguiente:
- Las personas con una mayor ingesta de AGMI de origen vegetal tenían un 16 % menos de probabilidades de morir por cualquier causa.
- Las personas con un mayor consumo de AGMI de origen animal tenían un 21 % más de probabilidades de morir por cualquier causa.
- Sustituir entre el 2 % y el 5 % de las calorías procedentes de carbohidratos refinados, grasas trans y grasas saturadas por una cantidad equivalente de calorías procedentes de MUFA de origen vegetal podría reducir el riesgo de muerte por enfermedades cardíacas y por todas las causas entre un 10 % y un 15 %.
- Sustituir el 5 % de las calorías procedentes de AGMI de origen animal por una cantidad equivalente de calorías procedentes de AGMI de origen vegetal podría reducir el riesgo de muerte por enfermedades cardíacas y por todas las causas entre un 24 % y un 26 %.
El estudio fue observacional, un tipo de investigación que puede identificar una tendencia, pero que no prueba la existencia de una relación causa-efecto. Los resultados se ajustaron en función de varios factores que influyen en el riesgo de muerte, entre ellos el consumo de alcohol, el tabaquismo, la actividad física, el consumo de frutas y verduras, el índice de masa corporal, los antecedentes familiares de enfermedades crónicas y la presencia de factores de riesgo de cardiopatías al inicio del estudio.
«Los MUFA de origen vegetal son un tipo de grasa saludable. Las investigaciones han demostrado que pueden ser beneficiosos para la salud cardiovascular, ya que se ha demostrado que favorecen los niveles de insulina y el control de la glucemia, mejoran los lípidos en sangre como el colesterol y los triglicéridos y atenúan los procesos inflamatorios. Todos estos son factores de riesgo de enfermedad cardiovascular», añadió Guasch-Ferré.
Los AGM de los alimentos vegetales vienen envueltos en un envoltorio saludable: están repletos de vitaminas, minerales y otros nutrientes. Por el contrario, los AGM de los alimentos de origen animal suelen venir envueltos en un envoltorio poco saludable, ya que contienen grasas saturadas y otros componentes que contribuyen al desarrollo de enfermedades.
«Nuestros resultados subrayan la importancia de la fuente y la cantidad de ácidos grasos monoinsaturados en la dieta. Deberíamos consumir más ácidos grasos monoinsaturados de origen vegetal y menos de origen animal», afirmó Guasch-Ferré en un comunicado de prensa.
Los resultados se presentaron en las Sesiones Científicas 2018 de Epidemiología y Prevención | Estilo de vida y Salud Cardiometabólica de la Asociación Americana del Corazón.