La pasta no engorda tanto como se creía
Según un nuevo estudio, el consumo de pasta se asocia con un peso más bajo.
La mayoría de la gente descarta la pasta como un alimento «poco saludable», lleno de carbohidratos y que provoca aumento de peso. Muchos intentan eliminarla por completo con el fin de perder unos kilos, pero un estudio realizado en Pizzilli (Italia), en el Departamento de Epidemiología del IRCCS Neuromed, sugiere lo contrario.
El estudio, que hizo un seguimiento de más de 23 000 sujetos, se publicó en Nutrition and Diabetes y podría refutar la opinión generalizada de que la pasta, un alimento básico de la dieta mediterránea, engorda.
Numerosos estudios ya han demostrado que la dieta mediterránea es una de las más saludables y adecuadas para controlar el peso, por lo que la inclusión de la pasta en ella ha parecido cuestionable en el pasado.
George Pounis, autor principal del estudio, afirmó en un comunicado de prensa que consumir pasta con moderación puede, de hecho, conducir a un índice de masa corporal (IMC) y una relación cintura-cadera más saludables, así como a una circunferencia de cintura más pequeña.
La directora del Laboratorio de Epidemiología Molecular y Nutricional del Instituto Neuromed, Licia Iacoviello, explicó en un comunicado de prensa que «en la opinión popular, la pasta suele considerarse inadecuada cuando se quiere perder peso. Y algunas personas la eliminan por completo de sus comidas. A la luz de esta investigación, podemos decir que esa no es una actitud correcta. Estamos hablando de un componente fundamental de la tradición mediterránea italiana, y no hay razón para prescindir de ella».
De hecho, el consumo de pasta se asocia con un menor riesgo de desarrollar obesidad abdominal y general, según el estudio, que examinó los hábitos alimentarios de los participantes, así como sus datos antropométricos. Esto llevó a Iacoviello a concluir que seguir la dieta mediterránea en toda su plenitud es, en general, beneficioso para la salud, y que la pasta no es motivo de preocupación siempre que no se consuma en exceso, como ocurre con la mayoría de los alimentos.
El equipo de investigación examinó a unos 14 000 sujetos de 35 años o más de la región italiana de Molise y a unos 9 000 sujetos menores de 18 años de todo el país en dos análisis distintos. Para estudiar sus dietas, se pidió a los participantes que recordaran lo que habían consumido el día anterior y que rellenaran el cuestionario de frecuencia alimentaria de la Investigación Prospectiva Europea sobre Cáncer y Nutrición (EPIC). También se midieron el perímetro de la cadera y la cintura, la altura y el peso de los participantes.
Curiosamente, quienes consumían más pasta tendían a seguir mejor la dieta mediterránea en general.
Además, tras corregir los análisis matemáticos para tener en cuenta diversos factores, se observó que el consumo de pasta se relacionaba negativamente con el índice de masa corporal, así como con la relación cintura-cadera y las circunferencias de cadera y cintura.
Lo que los científicos descubrieron fue que el consumo de pasta se relacionaba con cuerpos más delgados y un peso menor en general. Al ser un alimento básico de la dieta mediterránea y el ingrediente principal de una variedad de deliciosos platos tradicionales, todos podemos dar un suspiro de alivio sabiendo que podemos disfrutar de nuestra pasta sin remordimientos.