Se ha demostrado que los polifenoles poseen propiedades antibacterianas específicas
Las investigaciones sobre la actividad antibacteriana de las variedades de olivo cultivadas en el sur de Italia se muestran prometedoras para el desarrollo de tratamientos naturales contra la E. coli y la Pseudomonas aeruginosa.
Según una nueva investigación realizada en Italia, las variedades de aceituna con diferentes perfiles de polifenoles presentan distintas propiedades antibacterianas.
Investigadores del Instituto de Ciencias Alimentarias del Consejo Nacional de Investigación (ISA-CNR) y de la Universidad de Salerno han evaluado la actividad antibacteriana de tres variedades de aceituna. Sus hallazgos allanan ahora el camino para la exploración de nuevos medicamentos naturales.
Esto podría servir de base para estudios complementarios destinados a formular fármacos ideales de origen natural, compuestos por mezclas óptimas de polifenoles.
«En primer lugar, llevamos a cabo un estudio sobre el perfil bioquímico, incluidos los compuestos volátiles, y la relación entre la actividad antioxidante y los polifenoles de los aceites de oliva virgen extra obtenidos a partir de variedades autóctonas de Campania: Ruvea Antica, Ravece y Ogliarola», explicó Filomena Nazzaro, científica del ISA-CNR, a Olive Oil Times. «A continuación, en un segundo experimento, analizamos la actividad antibacteriana en relación con los perfiles de polifenoles de las variedades mencionadas».
«Esta última investigación, en particular, examinó el efecto inhibidor de los extractos polifenólicos frente a varias cepas bacterianas grampositivas y gramnegativas», añadió. «Nos proporcionaron resultados notables en cuanto a su actividad contra especies patógenas, concretamente aquellas responsables de la formación de biopelículas, lo cual resulta muy interesante para la salud humana, ya que aumentan la resistencia de las bacterias a los antibióticos sintéticos».
Véase también: Noticias de investigaciónEl análisis de las fracciones polifenólicas de los aceites de oliva virgen extra confirmó las conocidas propiedades antibacterianas, demostrando que el perfil cualitativo y cuantitativo de los polifenoles puede afectar a dichas propiedades de diferentes maneras.
Los investigadores aplicaron un método estadístico para predecir el efecto sinérgico de los polifenoles y la influencia de cada uno de ellos, basándose también en su cantidad, sobre la actividad del extracto completo.
Las pruebas se realizaron utilizando 2,5 y 4,9 microgramos de los tres extractos polifenólicos contra diferentes patógenos. Los resultados mostraron que la concentración mínima necesaria para inhibir el crecimiento de las cepas patógenas de prueba era baja para todos los extractos polifenólicos, lo que confirmó su capacidad general para inhibir el crecimiento de microorganismos patógenos o indeseados.
«En particular, los tres extractos resultaron eficaces para inhibir el crecimiento de Escherichia coli [con 4,9 microgramos de extractos polifenólicos de Ravece y Ogliarola]», afirmó Nazzaro. «En nuestra opinión, este resultado podría tener una interesante aplicación práctica, ya que esta bacteria es una de las causas de las infecciones del tracto urinario. La investigación sobre los extractos polifenólicos, así como sobre los aceites esenciales, está abriendo de hecho nuevos horizontes en el tratamiento de, por ejemplo, las infecciones comunes relacionadas con el uso de catéteres, que son dolorosas y difíciles de erradicar».
También se descubrió que los tres extractos eran capaces de inhibir el crecimiento de Pseudomonas aeruginosa, un conocido patógeno responsable de la formación de las biopelículas mencionadas anteriormente.
Los extractos de Ogliarola y Ravece resultaron más eficaces que los de Ruvea Antica para inhibir el crecimiento de la cepa; en concreto, 2,5 microgramos de extracto de polifenoles de Ravece fueron dos veces más eficaces que los de Ruvea Antica contra la Pseudomonas aeruginosa; 4,9 microgramos de extracto de polifenoles de Ravece fueron tres veces más eficaces que los de Ruvea Antica.
Los investigadores estudiaron la actividad antioxidante de los extractos siguiendo la misma metodología, con aceites de oliva virgen extra de variedades cultivadas en la misma parcela y en la misma época. Esto limitó las variables implicadas y condujo a la conclusión de que la Ruvea Antica contenía la mayor cantidad de polifenoles totales, mostrando la mayor actividad antioxidante.
El equipo de investigación también sugirió que sería interesante llevar a cabo esta investigación con varias variedades, en diferentes años.
«Esto podría servir de base para estudios complementarios destinados a formular fármacos ideales de origen natural, compuestos por mezclas óptimas de polifenoles, capaces de ejercer, con el mínimo esfuerzo en términos de cantidad y el máximo resultado, es decir, contra el mayor número de patógenos, su eficacia antibacteriana», afirmó Nazzaro. «Las investigaciones futuras también deberían tener en cuenta el uso de los subproductos del aceite de oliva virgen extra, que son ricos en polifenoles».
«Además, esto nos hace comprender la importancia de asumir que cada día una cantidad considerable de aceite de oliva virgen extra, que se digiere y se transforma en moléculas beneficiosas para nuestro microbioma, también contrarresta el crecimiento de especies patógenas», concluyó Nazzaro.