Disminuyen los accidentes cerebrovasculares y los infartos allí donde se prohíben las grasas trans en los restaurantes

Un estudio de la Universidad de Yale reveló una disminución del 6,2 % en los ingresos hospitalarios por infartos y accidentes cerebrovasculares entre los residentes de Nueva York en los distritos donde se prohibieron las grasas trans en los restaurantes.

Según un nuevo estudio publicado por JAMA Cardiology, la prohibición de las grasas trans en los restaurantes de Nueva York ha mejorado la salud pública. El estudio concluyó que la eliminación de las grasas trans de los alimentos servidos en los restaurantes había reducido considerablemente el número de infartos y accidentes cerebrovasculares sufridos por los residentes en las zonas donde se aplicaba la prohibición de las grasas trans.

«Nuestro estudio pone de relieve el poder de las políticas públicas para influir en la salud cardiovascular de una población». — Eric Brandt, Facultad de Medicina de Yale

Los resultados del estudio mostraron una disminución del 6,2 % en las admisiones hospitalarias por infartos y accidentes cerebrovasculares en los distritos donde se prohibieron las grasas trans. Esto equivalía a 43 infartos y accidentes cerebrovasculares menos por cada 100 000 personas. Los investigadores descubrieron que la disminución de las admisiones hospitalarias se volvió estadísticamente significativa tres años después de la implementación de la prohibición.

El equipo de investigación, dirigido por Eric Brandt, becario clínico en medicina cardiovascular de la Facultad de Medicina de Yale, comparó la relación entre las restricciones de ácidos grasos trans en los alimentos y el número de ingresos hospitalarios por infartos y accidentes cerebrovasculares utilizando datos del Departamento de Salud Pública del Estado de Nueva York entre 2002 y 2013.

Brandt declaró a Yale News: «Se trata de una disminución bastante sustancial». Añadió: «Nuestro estudio pone de relieve el poder de las políticas públicas para influir en la salud cardiovascular de una población. Las grasas trans son perjudiciales para la salud cardiovascular y minimizarlas o eliminarlas de la dieta puede reducir sustancialmente las tasas de infarto de miocardio y accidente cerebrovascular».


La prohibición de 2007 sobre las grasas trans en los establecimientos de restauración de Nueva York se extendió a restaurantes, panaderías y puestos ambulantes de la ciudad y de 11 condados. La prohibición siguió a una resolución de 2006 de la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA), que exigía a las empresas alimentarias declarar el contenido de grasas trans de sus productos en las etiquetas de información nutricional, una medida que llevó a muchos fabricantes de alimentos y cadenas de comida rápida a eliminar las grasas trans de sus productos y a utilizar aceites más saludables.

El consumo de grasas trans está relacionado con la obesidad, la obstrucción de las arterias y las enfermedades cardiovasculares. Las grasas trans elevan los niveles de lipoproteínas de baja densidad (LDL), el colesterol «malo», y reducen los niveles de lipoproteínas de alta densidad (HDL), el colesterol «bueno».

Se encuentran pequeñas cantidades de grasas trans en algunas carnes y productos lácteos, pero la mayoría se crean mediante un proceso de fabricación llamado hidrogenación, que transforma los aceites líquidos en grasas sólidas. Muchos alimentos procesados, como la margarina, las patatas fritas, los alimentos fritos y los productos de panadería, contienen grasas trans.

Las grasas trans se añadían originalmente a los productos alimenticios para mejorar el sabor y prolongar la vida útil. Su producción resultaba más barata que la de las grasas animales saturadas y, en su momento, se creía que eran una opción más saludable.

Los resultados del estudio de Brandt sugieren que la prohibición de la FDA de las grasas trans en todos los alimentos, que entrará en vigor en 2018, reportará amplios beneficios para la salud.

«Una prohibición nacional de las grasas trans es una victoria para los millones de personas en riesgo de padecer enfermedades cardiovasculares», declaró Brandt a Yale News.

La FDA estimó que una prohibición a nivel nacional de las grasas trans podría prevenir alrededor de 20 000 infartos y 7 000 muertes por infarto al año.